La versione mobile di Office di Microsoft è gratuita: solo per mostrare la sua presenza

Di recente, Microsoft ha annunciato che la sua suite Office per iPad, iPhone e Android sarà ufficialmente gratuita. In precedenza, sebbene gli utenti di iPad potessero scaricare la suite di applicazioni Office, inclusi Word, Excel e PowerPoint, tramite l'Apple App Store, dovevano pagare il servizio di abbonamento a Office 365 (Office 365 Home Edition costa 100 $ all'anno e Personal Edition costa 70 $ all'anno) per creare o modificare file. Grazie a questo servizio gratuito, gli utenti non avranno più bisogno di utilizzare l'abbonamento a Office 365 per modificare i documenti e archiviarli nel cloud. Allora perché Microsoft dovrebbe rilasciare la sua rinomata suite per la produttività sulle piattaforme mobili dei suoi rivali? Quale impatto avrà questa mossa su Microsoft e sul settore?

Innanzitutto, va notato che la cosiddetta versione mobile gratuita di Office di Microsoft è destinata principalmente al mercato dei consumatori privati. Secondo le statistiche pertinenti, tutti i prodotti Office di Microsoft (inclusi Office 365 e i modelli di licenza tradizionali di Office) hanno generato un fatturato di circa 24 miliardi di dollari nell'anno fiscale 2014, di cui solo 3 miliardi provenienti dal mercato consumer e il resto dal mercato enterprise. Il mercato dei consumatori rappresentava solo il 13%. Da ciò non è difficile capire che la recente versione gratuita di Office per dispositivi mobili non avrà un impatto sostanziale sui ricavi complessivi di Microsoft Office.

Infatti, già quando Microsoft lanciò la cosiddetta versione gratuita di Office per iPad (che all'epoca fece scalpore anche nel settore), ritenevamo che, poiché per ottenere le funzioni minime di modifica di Office gli utenti dovevano abbonarsi al servizio Offcie365, la versione gratuita di Microsoft Office appariva del tutto inutile. Dopotutto, sulla piattaforma mobile sono disponibili numerose soluzioni in grado di sostituire Microsoft Office, come ad esempio il software per ufficio iWork di Apple, da tempo gratuito; Google Docs, ecc. Da questo si può capire che Microsoft si è comportata in modo intelligente con la versione mobile gratuita di Offcie, come dice il proverbio: la mantide insegue la cicala, ignara del rigogolo dietro. Lo scopo della versione gratuita di Office è quello di aumentare il numero di abbonati al servizio a pagamento Office 365, sfruttando sotto copertura la caratteristica gratuita. Sebbene questa mossa abbia generato molti download nella fase iniziale, man mano che gli utenti sono venuti a conoscenza della mossa di Microsoft e della versione gratuita di Office, il numero di utenti è diminuito e non ha soddisfatto le aspettative di Microsoft. A questo proposito, alcuni commentatori ritengono che la precedente strategia di Microsoft di utilizzare Office gratuito per stimolare la crescita di Office a pagamento sia fallita. È proprio per la sua intelligenza che Microsoft commette errori, quindi questa versione gratuita è fortemente intesa a correggere gli errori di Microsoft.

Tuttavia, come accennato in precedenza, anche gli utenti paganti che in precedenza facevano affidamento su Office 365 hanno un impatto minimo sui ricavi complessivi di Office di Microsoft, per non parlare del fatto che questa volta è completamente gratuito (non è necessario pagare per diventare un abbonato a Office 365). Ancora più importante, grazie alla forma del prodotto e alle caratteristiche dei dispositivi mobili (smartphone e tablet), la domanda di applicazioni simili a Office da parte del mercato e degli utenti non è complicata. Sebbene Microsoft abbia ottimizzato Office per i touch screen per offrire agli utenti una buona esperienza Office sui dispositivi mobili, ciò che vogliamo dire qui è che sui dispositivi mobili l'esperienza è sicuramente importante, ma per le applicazioni simili a Office la funzionalità è la chiave per determinare se gli utenti sono disposti ad adottare o a riflettere sul valore del software. Ovviamente Office è un po' troppo "pesante" rispetto ai software simili dei suoi concorrenti. In altre parole, nonostante Office sia potente, questa potenza non può essere convertita in un vantaggio competitivo rispetto ai concorrenti nel mercato dei dispositivi mobili. Come si dice, è uno spreco di talento.

In questo caso, perché Microsoft continua a promuovere la versione mobile gratuita di Office? L'industria sa che nel mercato dei dispositivi mobili, in particolare nel mercato degli smartphone, Microsoft ha lavorato duramente e ha anche speso molti soldi per acquistare la divisione telefonia mobile di Nokia, ma fino ad oggi non è riuscita a cambiare l'imbarazzo dell'emarginazione. La percezione o il senso della presenza di Microsoft da parte del mercato e degli utenti rimane ancora incentrato su Windows e Office. Poiché Windows è raramente utilizzato sugli smartphone dal mercato e dagli utenti, rimane solo Office. Purtroppo, a causa della marginalizzazione di Windows Phone, anche Office che funziona su di esso verrà naturalmente marginalizzato, quindi Microsoft potrà utilizzare le piattaforme dei suoi concorrenti solo per mostrare al mercato e agli utenti la sua presenza nel mercato della telefonia mobile. Proprio come ha affermato il CEO di Microsoft Satya Nadella in una conferenza stampa tenutasi di recente in un campus universitario, quando ha parlato delle diverse identità di Microsoft, Google e Apple e ha parlato della produttività e dell'identità della piattaforma Microsoft. Nel mercato della telefonia mobile, la piattaforma (Windows Phone) ha perso la sua identità e l'unica cosa rimasta da autenticare è la produttività (Office).

Naturalmente, non neghiamo che il lancio della versione mobile veramente gratuita di Office rappresenterà un duro colpo per i software e i servizi simili offerti dalla concorrenza. Tuttavia, come analizzato in precedenza, le caratteristiche applicative dei dispositivi mobili e la loro quota nei ricavi complessivi di Microsoft Office (tra l'altro, questa volta è davvero gratuito) non avranno un impatto sostanziale su Microsoft, anche se dovesse sopprimere i rivali. Forse, mentre Microsoft sta aumentando la sua presenza nel mercato della telefonia mobile, l'implementazione di Office nelle piattaforme dei rivali avrà un reale effetto pubblicitario.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.