Mangiare meno sale è la migliore "medicina per abbassare la pressione"! Gli esperti ti insegnano come limitare l'assunzione di sale nella tua vita quotidiana

Esperto intervistato: Li Jian, primario del Dipartimento di Cardiologia, Ospedale Huashan, Università di Fudan

Mangiare troppo sale è una delle cause principali dell'ipertensione. Le organizzazioni autorevoli, tra cui l'Organizzazione Mondiale della Sanità, raccomandano generalmente di proteggere la salute cardiovascolare riducendo l'assunzione di sale. L'11 novembre, uno studio pubblicato sul Journal of the American Medical Association ha confermato ancora una volta che seguire una dieta povera di sodio può ridurre la pressione sistolica in media di 8 mmHg, un risultato paragonabile a quello dei farmaci antipertensivi di prima linea comunemente utilizzati.

Lo studio è stato condotto dal Vanderbilt University Medical Center di Nashville, negli Stati Uniti, e ha coinvolto 213 persone di mezza età e anziane di età compresa tra 50 e 75 anni, il 65% delle quali erano donne. I partecipanti hanno provato una dieta ricca di sodio (2.200 mg, ovvero 5,5 g, di sale) e una dieta povera di sodio (500 mg, ovvero 1,3 g, di sale al giorno) per una settimana. I risultati hanno mostrato che dopo una sola settimana di intervento dietetico, la pressione arteriosa media è diminuita nel 73,4% dei partecipanti al gruppo con dieta a basso contenuto di sodio e la differenza nella pressione arteriosa sistolica media tra il gruppo con dieta ad alto contenuto di sodio e il gruppo con dieta a basso contenuto di sodio era di 8 mmHg. In altre parole, se i partecipanti consumassero solo un cucchiaio di sale in meno al giorno rispetto a prima, l'effetto di abbassamento della pressione sistolica sarebbe paragonabile a quello dei farmaci antipertensivi di prima linea comunemente utilizzati.

Li Jian, primario del Dipartimento di Cardiologia dell'Ospedale Huashan affiliato all'Università di Fudan, ha affermato che l'assunzione eccessiva di sale e sodio è in effetti una delle principali cause di malattie cardiovascolari. A partire dagli anni '80, limitare l'assunzione di sodio è stato incluso nell'approccio di intervento per l'ipertensione sensibile al sale. Perché un eccesso di sale interrompe l'ordine del trasporto degli ioni sodio, provocando disturbi nello scambio ionico intracellulare, contrazione anomala della muscolatura liscia vascolare, edema endoteliale vascolare, stenosi vascolare, ritenzione di acqua e sodio, ecc., causando ipertensione.

I dati mostrano che, nonostante l'assunzione di sodio in Cina sia gradualmente diminuita negli ultimi 30 anni, l'assunzione media giornaliera di sale degli adulti è ancora superiore ai 10 grammi, ben al di sopra dei 5 grammi raccomandati dall'Organizzazione Mondiale della Sanità. Perché è così difficile limitare il sale nel nostro Paese? Li Jian ha analizzato il fatto che una delle maggiori difficoltà è che i cinesi hanno un'idea sbagliata del sale sodico: per loro "sale" significa semplicemente "mangiare cibo salato". "la cultura alimentare del mio Paese è ampia e profonda, con una varietà di metodi di cottura e condimenti. Pertanto, il sale non si trova solo nei cibi salati, ma anche in alcune zuppe fresche, stufati, spuntini e persino nel tè al latte, nel vino miscelato, nel tè cotto e in altre bevande. Il sale viene aggiunto, il che rende difficile per le persone proteggersi da esso. Controllano il sale nel cucchiaio da cucina, ma ignorano molte altre fonti."

Per quanto riguarda le misure specifiche per limitare l'assunzione di sale, si raccomanda che l'assunzione giornaliera di sale di ogni persona non superi i 6 grammi (circa la quantità contenuta in un tappo di bottiglia di birra). A seconda della situazione, è possibile utilizzare un cucchiaio con quantità di sale limitata (2 grammi) e distribuire opportunamente la quantità nei tre pasti giornalieri. Durante la cottura, è possibile aggiungere condimenti o cibi deliziosi, come cipolle, zenzero, aglio, funghi, succo di limone, ecc., per esaltare il sapore del cibo. In risposta al "sale invisibile" che spesso viene trascurato nelle nostre vite, Li Jian ha fornito due consigli specifici per aiutare tutti a limitare il sale nella vita quotidiana.

Mangia di più, mangia di meno. Mangia più cibi cucinati in modo semplice, con ingredienti visibili e sapori originali. Ad alcuni alimenti lavorati al punto che le materie prime non sono visibili, come salsicce, biscotti, patatine, ecc., viene aggiunta più o meno sodio durante il processo di produzione. Mangiatene di meno o cercate di non mangiarli.

Nessuno spuntino, fatta eccezione per i tre pasti. Si raccomanda a tutti di attenersi rigorosamente al regime dei tre pasti al giorno e di non consumare pasti aggiuntivi oltre a quelli regolari. Se gli intervalli tra i pasti sono troppo lunghi e si ha troppa fame, si può adottare la dieta "3+2", che consiste nel mangiare un frutto grande quanto un pugno, circa 250 grammi, tra un pasto e l'altro.

Infine, Li Jian ha affermato che le cause dell'ipertensione sono molto complesse e sono il risultato dell'azione combinata di molteplici fattori. Per i pazienti affetti da ipertensione, la semplice limitazione dell'assunzione di sodio non è sufficiente e non può sostituire i farmaci antipertensivi. Nella vita sono essenziali quattro misure: dieta equilibrata, controllo del peso, maggiore attività fisica, cessazione del fumo e limitazione del consumo di alcol. Inoltre, i pazienti affetti da patologie quali diabete, iperlipidemia e sindrome dell'apnea notturna devono curare attivamente le patologie primarie e controllare l'assunzione di sale sodico sotto la guida di un medico. (Guo Shiying, giornalista del Global Times Health Client)