Inibire efficacemente il Parkinson? Questo stile di boxe cinese è molto popolare!

Compilato da: Gong Zixin

Di recente, uno studio pubblicato sulla versione online del Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry ha dimostrato che l'arte marziale cinese del Tai Chi può sopprimere i sintomi e le complicazioni del morbo di Parkinson per diversi anni.

Il Tai Chi prevede una serie di movimenti molto lenti e controllati. I risultati hanno dimostrato che la pratica del tai chi è associata a una progressione più lenta del morbo di Parkinson e a dosi inferiori di farmaci necessari nel tempo.

Il morbo di Parkinson è una malattia neurodegenerativa cronica che colpisce il sistema nervoso centrale ed è caratterizzata da bradicinesia, tremore a riposo, rigidità e inflessibilità muscolare. Il morbo di Parkinson è la malattia neurologica in più rapida crescita a livello mondiale: si prevede che entro il 2030 il numero di persone colpite nella sola Cina raggiungerà quasi i 5 milioni. Secondo l'ente di beneficenza Parkinson's UK, nel Regno Unito ogni ora vengono diagnosticate due persone affette dal morbo di Parkinson.

Ad oggi non esiste una cura per il morbo di Parkinson e, sebbene i farmaci possano migliorare i sintomi clinici, non curano tutte le forme della malattia e non vi sono prove che possano rallentarne la progressione.

Studi pubblicati in precedenza hanno dimostrato che il tai chi allevia i sintomi del morbo di Parkinson nel breve termine, ma non è chiaro se i miglioramenti siano duraturi nel lungo termine. Per scoprirlo, i ricercatori hanno monitorato due gruppi di pazienti affetti dal morbo di Parkinson per cinque anni, da gennaio 2016 a giugno 2021.

Un gruppo di 147 pazienti praticava il Tai Chi due volte a settimana per un'ora ogni volta, integrandolo con lezioni fornite per migliorare la loro tecnica; l'altro gruppo di 187 pazienti ha continuato il trattamento standard ma non ha praticato il Tai Chi.

All'inizio del periodo di monitoraggio, i ricercatori hanno condotto una valutazione formale della gravità della malattia in tutti i partecipanti e successivamente hanno monitorato la progressione della malattia, inclusa l'aumentata necessità di farmaci, a novembre 2019, ottobre 2020 e giugno 2021.

Sono stati monitorati i loro livelli motori e altri sintomi, come la funzionalità del sistema nervoso autonomo (compresi problemi intestinali, urinari e cardiovascolari); umore, qualità del sonno e capacità cognitiva; e la prevalenza di complicazioni, come le discinesie (movimenti involontari); distonie (tono muscolare anomalo); riduzione della risposta ai trattamenti farmacologici nel tempo; lieve deterioramento cognitivo; e sindrome delle gambe senza riposo.

I due gruppi erano simili per gravità della malattia, uso di farmaci, sesso, età e livello di istruzione. I sintomi globali, il movimento e l'equilibrio sono stati valutati utilizzando 3 scale convalidate.

Figura 1 Enormi differenze tra il gruppo di controllo e il gruppo Tai Chi

Figura 2 Prevalenza delle complicazioni motorie

I risultati hanno mostrato che il gruppo Tai Chi ha avuto una progressione della malattia più lenta in tutti i punti di monitoraggio.

Anche il numero di pazienti nel gruppo di controllo che necessitavano di un trattamento farmacologico aggiuntivo era significativamente più alto rispetto al gruppo Tai Chi: l'83,5% nel 2019 e poco più del 96% nel 2020, rispetto rispettivamente al 71% e all'87,5% nel gruppo di controllo.

Come nel caso di altri sintomi non motori, la funzione cognitiva si è deteriorata più lentamente nel gruppo Tai Chi, mentre il sonno e la qualità della vita hanno continuato a migliorare.

L'incidenza delle complicazioni nel gruppo Tai Chi è stata significativamente inferiore rispetto a quella del gruppo di controllo: disturbi del movimento 1,4% vs 7,5%; distonia 0% vs 1,6%; allucinazioni 0% vs poco più del 2%; deterioramento cognitivo lieve 3% vs 10%; sindrome delle gambe senza riposo 7% vs 15,5%.

Gli eventi avversi riferiti dai partecipanti, quali cadute, vertigini e mal di schiena, sono stati significativamente inferiori nel gruppo Tai Chi. Sebbene 23 persone abbiano riportato fratture, tutte si sono verificate nella vita quotidiana. Il numero di persone nel gruppo Tai Chi era inferiore: 6 contro 17.

Si tratta di uno studio osservazionale, pertanto non è possibile stabilire una relazione causa-effetto. Ma i ricercatori hanno concluso: "Il morbo di Parkinson può peggiorare progressivamente la funzione motoria e i sintomi non motori nel tempo, portando a disabilità e influenzando la qualità della vita. Il nostro studio ha dimostrato che il Tai Chi ha effetti benefici a lungo termine sul morbo di Parkinson, migliorando la qualità della vita, riducendo il carico assistenziale e riducendo l'uso di farmaci, in particolare per l'andatura, l'equilibrio, i sintomi autonomici e la cognizione, con potenziali effetti modificatori della malattia".

Tabella dati e fonte di riferimento:
https://jnnp.bmj.com/content/early/2023/09/27/jnnp-2022-330967