L'Organizzazione Mondiale della Sanità dichiarerà che la Coca-Cola, la Sprite e il chewing gum sono cancerogeni? Salsiccia, prosciutto, manzo e montone te l'hanno già detto →

Il 29 giugno, l'argomento #AspartameCausesCarcinoma# è salito in cima alla classifica delle ricerche di tendenza, suscitando scalpore nel settore delle bevande e tra gli internauti. Alcuni marchi sono usciti allo scoperto durante la notte per fare chiarezza...

Il 29 giugno, Reuters ha riferito che l'aspartame, uno dei dolcificanti artificiali più comuni al mondo, sarà inserito per la prima volta a luglio di quest'anno nell'elenco delle sostanze cancerogene di classe 2B (ovvero "sostanze che potrebbero essere cancerogene per l'uomo") dall'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC), l'agenzia per la ricerca sul cancro dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS).

L'aspartame è utilizzato in prodotti come le bibite dietetiche come la Coca-Cola, in alcune gomme da masticare e in alcune bevande. Nel rapporto si afferma inoltre che la conclusione di cui sopra è stata raggiunta dopo che l'IARC ha convocato una riunione di esperti esterni all'inizio di giugno. L'incontro ha valutato principalmente quali sostanze siano dannose per l'organismo umano sulla base di tutte le prove di ricerca pubblicate. Anche il Comitato congiunto di esperti FAO/OMS sugli additivi alimentari (JECFA) sta esaminando l'uso dell'aspartame e annuncerà i suoi risultati a luglio.

Chi è l'IARC? Perché una notizia rende così nervoso il settore?

L'IARC è un'agenzia dell'Organizzazione Mondiale della Sanità. Secondo il suo sito web ufficiale, l'agenzia è interdisciplinare e unisce le competenze dell'epidemiologia, delle scienze di laboratorio e della biostatistica per identificare le cause del cancro, in modo da poter adottare misure preventive per ridurre l'impatto della malattia e le sofferenze ad essa correlate.

Le informazioni fornite dall'IARC non sono di per sé obbligatorie, ma i suoi pareri possono influenzare indirettamente il processo decisionale delle autorità di regolamentazione e, pertanto, hanno attirato l'attenzione anche del settore. L'industria della carne è stata in passato influenzata dai pareri dell'IARC.

Il 26 ottobre 2015, l'IARC ha pubblicato un rapporto in cui ha classificato i prodotti a base di carne lavorata più comuni, come salsicce, prosciutto e pancetta, come "cancerogeni di classe 1" e la carne rossa, come manzo e montone freschi, come "sospetti cancerogeni di classe 2A" (vedere di seguito per i dettagli sui livelli di cancerogenicità). In quel periodo, a causa di questa notizia, i prezzi delle azioni delle società quotate nel settore della macellazione di suini e dei prodotti a base di carne crollarono in varia misura.

Che cos'è l'aspartame? Quali bevande sono drogate?

L'aspartame è un dolcificante artificiale ad alta intensità, 200 volte più dolce del saccarosio. Utilizzando dolcificanti come l'aspartame è possibile risparmiare sui costi ottenendo lo stesso grado di dolcezza. Una volta un giornalista ha selezionato 41 bevande che rientravano nei concetti di "senza zucchero" e "a basso contenuto di zucchero" attraverso supermercati offline e piattaforme di e-commerce, tra cui le comuni bevande gassate, l'acqua frizzante, le bevande al tè e altre bevande presenti sul mercato.

La maggior parte delle bevande che dichiarano di essere "senza zucchero" o "a basso contenuto di zucchero" in realtà non contengono aspartame. Solo alcuni prodotti riportano sull'etichetta la presenza di aspartame, tra cui Coca-Cola Zero, Coca-Cola Fiber+, Sprite Fiber+, Fanta Zero, Pepsi Zero e Diet Pepsi. Inoltre, anche le gomme da masticare Mars Extra e alcune bevande Snapple contengono dolcificanti come l'aspartame.

Oltre alle bevande sopra menzionate, anche altri alimenti utilizzano l'aspartame come dolcificante, come ad esempio le gomme da masticare senza zucchero della Wrigley.

Come si intende per “sostanze che possono essere cancerogene per l’uomo”?

L'IARC suddivide le sostanze chimiche studiate per la cancerogenicità in quattro categorie:

Cancerogeni di classe I : hanno chiari effetti cancerogeni sugli esseri umani, confermati da esperimenti sugli animali e da indagini epidemiologiche sulla popolazione. Gli agenti cancerogeni di classe I includono aflatossina, nitrosammine, diossine, nicotina, benzopirene, ecc. Anche il nitrito di sodio e altri nitriti (-NO2), sostanze organiche contenenti "gruppi azoici (N=N)", ecc. possono essere considerati cancerogeni primari. Fonti di agenti cancerogeni comuni: Aflatossina: si trova più comunemente nelle arachidi marce, nell'olio di arachidi, nel mais, nel riso e nei semi di cotone.

Nitrosammine: da cereali marci, verdure, pesce, carne, uova e latte

Diossine: dal catrame, dall'asfalto (quindi non percorrere strade appena asfaltate), dalla combustione della plastica (danno enorme)

Benzopirene: dal fumo di sigaretta, dai gas di scarico delle auto, dal fumo, dalla cottura ad alta temperatura del cibo, ecc. (Quando la temperatura dell'olio di cottura supera i 270 °C, verrà prodotto benzopirene. Anche il barbecue può produrre benzopirene, in particolare il grasso alla griglia, la pelle di pollo, le costolette di agnello e altri cibi con un alto contenuto di grassi. Prestare particolare attenzione alla parte bruciata, che è il luogo di raccolta del benzopirene. Il suo contenuto può essere da 10 a 20 volte superiore a quello del cibo normale.)

Tabacco, bevande alcoliche, aflatossina, noce di betel, pesce salato cinese, ecc. sono chiaramente cancerogeni. Nella vita di tutti i giorni potremmo pensare che fumare e bere non siano un grosso problema, ma col tempo potrebbero diventare i "colpevoli" del cancro. L'aflatossina si trova principalmente nella frutta secca ammuffita, nel riso, nel mais, ecc. Quando si mangiano questi alimenti, assicurarsi di prestare attenzione alla corretta pulizia e conservazione.

Cancerogeni di categoria II : suddivisi in 2A e 2B in base al loro potenziale.

Gli agenti cancerogeni di classe 2A possono causare il cancro negli esseri umani, ovvero sono cancerogeni confermati negli animali, ma vi sono prove limitate della loro cancerogenicità negli esseri umani, come l'acrilamide, i composti inorganici del piombo, il cloramfenicolo, ecc. (Se si frigge spesso ad alta temperatura o si cucina con fumi ad alta temperatura, è più probabile che si sia esposti all'acrilamide e si dovrebbe cercare di evitarlo.)

Gli agenti cancerogeni di classe 2B sono potenzialmente cancerogeni, ovvero non vi sono prove sufficienti della loro cancerogenicità per l'uomo e gli animali, come cloroformio, diclorvos, palline igieniche in naftalene, nichel metallico, nitrobenzene, gasolio, benzina, ecc.

(Se quanto riportato dai media stranieri sopra riportati fosse vero, allora l'aspartame rientra in questa categoria: cancerogeno di "classe 2B".)

Cancerogeni di categoria III : la loro cancerogenicità per l'uomo non può essere classificata, cioè sono sospettati di essere cancerogeni.

Inclusi il pigmento rosso Sudan, il colesterolo, la caffeina, la melammina, la saccarina e altri agenti cancerogeni che non possono ancora essere classificati. Per questo tipo di sostanze non vi sono prove sufficienti di cancerogenicità da studi condotti sia sugli animali che sull'uomo, oppure vi sono prove sufficienti da esperimenti sugli animali, ma gli studi sull'uomo dimostrano chiaramente che non hanno effetti cancerogeni. Naturalmente, questo non significa che questi alimenti possano essere consumati senza preoccupazioni, indipendentemente dalla quantità, perché, sebbene non siano cancerogeni, possono comportare altri rischi per la salute.

Cancerogeni di categoria 4 : potrebbero non provocare il cancro negli esseri umani.
Ad esempio: caprolattame. Inoltre, alcuni studiosi e istituti di ricerca suddividono gli agenti cancerogeni in cancerogeni confermati, cancerogeni sospetti e potenziali cancerogeni. Esistono anche classificazioni basate sulla struttura chimica, come alchilati, idrocarburi policiclici aromatici, nitrosammine, tossine vegetali e metalli.

La controversia sulla salute dell’aspartame dura da molto tempo. Possiamo ancora bere bevande simili?

"È ancora abbastanza inaspettato (che l'aspartame possa causare il cancro)." Gu Zhongyi, direttore della Beijing Nutritionist Association e master in sanità pubblica presso l'Università di Tsinghua, ha affermato che l'aspartame è sempre stato oggetto di controversia. Decenni fa, ci furono alcune controversie sulla neurotossicità. Nel 2005, un esperimento sugli animali ha suggerito che dosi molto elevate di aspartame possono causare linfoma e leucemia nei ratti, ma l'autorità non ha stabilito che sia cancerogeno dopo aver verificato le prove. "Pertanto personalmente non mi preoccupo che possa causare il cancro."

Gu Zhongyi ritiene che anche se un'organizzazione autorevole dovesse alla fine dichiarare ufficialmente che l'aspartame è un possibile cancerogeno, ciò non significherebbe che questo dolcificante non possa essere utilizzato normalmente. "Questo è diverso dalla tossicità in senso generale."

Inoltre, sono disponibili molti dolcificanti alternativi e il potere dolcificante dell'aspartame è 200 volte quello del saccarosio. Molte grandi aziende non utilizzano molto aspartame nei loro prodotti e la dose assunta quotidianamente dalle persone è ancora relativamente ridotta. Vale la pena notare che le fonti citate nel rapporto della Reuters non hanno rivelato l'entità della cancerogenicità dell'aspartame determinata dall'IARC, vale a dire la quantità di sostanza che una persona normale dovrebbe assumere per correre il rischio di cancro. Un altro nutrizionista ha affermato che, anche se alla fine si dichiarasse che l'aspartame è cancerogeno, molto probabilmente non avrebbe un impatto significativo sulle abitudini alimentari della gente comune. Molti alimenti o ingredienti in passato presentavano rischi cancerogeni più evidenti, come la noce di betel e il cancro orale, l'alcol e il cancro al fegato, ma le persone non hanno mai smesso completamente di consumare noce di betel o alcol, e le industrie correlate sono sempre esistite e si sono sviluppate.

Compilato da Zhang Hongwei, redattore di nuovi media

(Questo articolo è stato redatto da Jiemian News, Guangming Online, China News Network, Shangguan News, BTV I am a Great Doctor, Science Popularization China, ecc.)