Perché Apple, che ha ripetutamente fallito nelle prestazioni di gioco, riesce a riscuotere 40 miliardi di tasse ogni anno?

Se chiedi a qualcuno di nominare rapidamente tre produttori di videogiochi che conosce, i giocatori su console potrebbero dire Sony, Microsoft e Nintendo, i giocatori su dispositivi mobili potrebbero dire Tencent, NetEase e miHoYo e i giocatori su PC potrebbero dire Ubisoft, SE e Capcom. Indipendentemente dai nomi dati, queste aziende hanno almeno una cosa in comune: sviluppano tutte i propri giochi.

Tuttavia, esiste un'azienda che non sviluppa giochi in prima persona né si occupa di distribuzione, ma che ogni anno ricava più soldi dai giochi rispetto alle grandi aziende sopra menzionate. Credo che tutti conoscano il nome di questa azienda: Apple.

Quanto sono esagerati i ricavi di Apple derivanti dal gaming? Prendendo ad esempio Tencent, una riconosciuta "macchina per fare soldi", i suoi ricavi dai giochi nel 2020 sono stati di 29,3 miliardi di dollari, pari a quasi la metà dei suoi ricavi totali. Nel 2020, Apple ha generato 47,6 miliardi di dollari di fatturato tramite le applicazioni di gioco dell'App Store, il 60% in più rispetto a Tencent.

Ma nonostante ciò, sono in pochi a considerare Apple una "società di videogiochi".

Agli occhi della maggior parte delle persone, una cosiddetta azienda produttrice di videogiochi deve ancora produrre hardware di gioco professionale o sviluppare in proprio un gran numero di giochi. Da questa prospettiva, Apple non può essere considerata una "azienda di videogiochi".

Ma con l'enorme inventario e il forte appeal dell'iPhone, Apple è già diventata un gigante rivoluzionario del gaming e, per un bel po' di tempo, sarà una presenza unica nel settore dei videogiochi che non potrà essere ignorata.

L'impegno profuso da Apple nel software e la sua determinazione nel promuovere Apple Arcade dimostrano che l'azienda non ha alcuna intenzione di rinunciare all'enorme torta del gaming.

Apple vince con il gaming

Apple non pubblica né sviluppa giochi, ma richiede agli sviluppatori di pagare una "tassa Apple" del 30% per ogni transazione completata tramite l'App Store. Nemmeno gli acquisti in-app vengono risparmiati. Ogni anno Apple guadagna centinaia di miliardi di dollari in questo modo. Ciò inevitabilmente dà alla gente la sensazione che Apple stia "facendo soldi senza fare nulla".

È proprio perché Apple ha vinto che sono emersi ribelli come Epic.

Lo scorso agosto, Epic ha aggiunto un canale di ricarica al suo "Fortnite" che bypassava l'App Store. I giocatori pagavano meno ed Epic incassava di più. Si trattava di un accordo tra due mondi, ma Apple, in quanto "unica vittima", naturalmente non ha permesso che la questione degenerasse e ha rapidamente rimosso "Fortnite" dall'App Store. Epic ha subito ritirato il video satirico e l'atto d'accusa che aveva preparato molto tempo prima e ha avviato una causa legale.

Sebbene molte delle richieste di Epic non siano state riconosciute dal mondo esterno (come quella di obbligare iOS ad aprire un app store di terze parti), ciò ha nuovamente suscitato dubbi nel mondo esterno in merito alla "tassa Apple" del 30%: Apple sembra non aver fatto altro che fornire una finestra di quotazione, quindi perché dovrebbe prendersi una quota considerevole dei profitti?

Ma per essere onesti, se Apple non fornisse agli sviluppatori questo ambiente di distribuzione stabile, questi ultimi potrebbero non guadagnare nemmeno il 70%.

Apple fornirà un set completo di strumenti esaustivi per gli sviluppatori registrati sull'App Store: l'ambiente di sviluppo integrato Xcode può fornire tutto il necessario per sviluppare e caricare app sui prodotti Apple, mentre App Store Connect consente agli sviluppatori di creare facilmente pagine dell'App Store, invitare utenti di prova, creare offerte promozionali, stabilire i prezzi, visualizzare le tendenze di vendita delle app e svolgere altre attività.

Apple ha inoltre lanciato una serie di strumenti mirati per i giochi: ad esempio, ha creato un'architettura speciale per controller di gioco, mouse, tastiere e altri dispositivi esterni compatibili, consentendo a qualsiasi sviluppatore di aggiungere facilmente vari metodi di controllo al gioco.

Ad esempio, nel prossimo iOS 15, Apple ha anche integrato un sistema di joystick virtuale, consentendo agli sviluppatori di ottenere un porting senza soluzione di continuità. L'interfaccia di programmazione delle applicazioni Metal di Apple può anche ridurre di dieci volte la congestione del codice durante lo sviluppo di giochi, consentendo agli sviluppatori di creare giochi più raffinati. È interessante notare che è stato il presidente di Epic, Tim Sweeney, a parlare a favore di Metal al WWDC 2014 di Apple.

Oltre all'ambiente di sviluppo perfetto, iOS ha altre due caratteristiche che lo rendono particolarmente attraente per gli sviluppatori: la prima è che ci sono meno modelli, il che semplifica l'adattamento per gli sviluppatori. In secondo luogo, il sistema closed-source di Apple riduce quasi a zero il rischio di pirateria. Se a ciò si aggiunge la maggiore disponibilità a pagare degli utenti iOS, è possibile tutelare al massimo gli interessi degli sviluppatori.

Per questo motivo, molti giochi scelgono di essere pubblicati prima su iOS, mentre alcuni sviluppatori più piccoli si limitano a sviluppare giochi solo per iOS.

A giudicare dai suoi sforzi nel campo del software, Apple considera sicuramente i giochi una parte importante della sua attività. Tuttavia, il motivo per cui non ha ottenuto il titolo di "azienda di videogiochi" non è solo dovuto al fatto che non sviluppa giochi propri, ma anche alle prestazioni piuttosto imbarazzanti dell'iPhone nei giochi.

I telefoni Apple spesso falliscono nei giochi

Bisogna ammettere che Apple raramente promuove l'iPhone come un "telefono da gaming", ma essendo un telefono di fascia alta con un prezzo di partenza di 5.000 yuan, non dovrebbe presentare difetti evidenti ed è ragionevole che gli utenti abbiano esigenze più elevate per i giochi. Inoltre, il miglioramento del processore è anche al centro delle promozioni annuali dell'iPhone. Quando introdurrà le prestazioni del processore, Apple utilizzerà anche nuovi giochi per dispositivi mobili a scopo dimostrativo.

In teoria, i processori della serie A di Apple offrono prestazioni senza pari. Secondo i risultati dei test condotti da numerose istituzioni nazionali ed estere, le prestazioni dell'A14 di Apple hanno un vantaggio significativo rispetto allo Snapdragon 888, al Kirin 9000 e ad altri processori di punta dello stesso periodo, e persino la precedente generazione dell'A13 può competere con i suoi concorrenti.

Ma le prestazioni teoriche sono solo un riferimento. Per i consumatori, ciò che conta di più sono le prestazioni effettive. Quest'anno, l'A14 di Apple ha riscontrato seri problemi di surriscaldamento. Durante l'esecuzione di "Peace Elite" alla massima qualità, la temperatura massima ha raggiunto i 48,8 gradi Celsius. La conseguenza del calore è la limitazione della frequenza. Una volta limitata la frequenza, la luminosità, il frame rate e altre prestazioni del gioco ne risentiranno, il che porta le persone a chiedersi se hanno davvero acquistato un telefono cellulare di punta del valore di cinquemila o seimila yuan.

Questo problema non riguarda solo il processore A14. A partire dall'iPhone X dotato di A11, il surriscaldamento e la limitazione della frequenza sono diventati problemi cronici dei telefoni cellulari Apple, il che rende anche le prestazioni effettive dell'iPhone ben lontane dall'essere "due generazioni avanti rispetto ai concorrenti", come suggeriscono i parametri sulla carta.

Alcuni attribuiscono questa situazione all'immaturità della tecnologia dei chip, altri la imputano al plug-in della banda base e altri ancora ritengono che il design a doppio strato della scheda madre dell'iPhone non favorisca di per sé la dissipazione del calore. Ma la ragione più profonda potrebbe risiedere ancora nel concept di design dell'iPhone.

Per i telefoni cellulari, lo spessore sottile, la durata della batteria e il rilascio continuo delle prestazioni sono domande a risposta multipla in cui puoi scegliere solo due su tre o anche una su tre, e Apple ovviamente dà la priorità allo spessore sottile.

Prendendo come esempio gli ultimi modelli di quest'anno, il peso dei modelli di punta Android è generalmente di circa 200 grammi, mentre l'iPhone 12 pesa solo 160 grammi e l'iPhone 12 mini solo 133 grammi.

Il corpo leggero e le eccellenti capacità di progettazione industriale di Apple conferiscono alla serie iPhone 12 un aspetto molto raffinato. Questo non è certamente sbagliato, ed è anche il motivo per cui molti consumatori continuano ad acquistare prodotti Apple, ma il prezzo da pagare è il sacrificio della durata della batteria e delle prestazioni.

È quindi l'iPad a poter dimostrare davvero il potenziale di gioco dei processori della serie A, tra cui l'iPad mini è anche noto come la migliore console da gioco: il suo corpo non è così grande da risultare difficile da tenere in mano, ma allo stesso tempo è abbastanza grande da garantire la dissipazione del calore, consentendo di sprigionare prestazioni in modo continuo.

Questa scelta, però, fa sì che il concetto di prodotto dell'iPhone sembri un po' frammentato: da un lato, viene utilizzato il processore con le prestazioni teoriche più elevate, ma nella maggior parte dei casi il processore non riesce a funzionare a piena potenza. Dopotutto, sono poche le applicazioni sui cellulari che mettono alla prova le prestazioni del processore più dei giochi. Allora, a cosa serve usare un processore così potente?

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.