Mangiare meno zucchero può ridurre il rischio di malattie cardiovascolari? La ricerca dimostra che dipende dal tipo di zucchero che mangi

Scritto da: Nan An

È comune sentire dire che "mangiare meno carboidrati fa bene alla salute del cuore". Esistono anche studi che dimostrano che l'assunzione totale di carboidrati non è né dannosa né benefica per la salute cardiovascolare.

Tuttavia, un nuovo studio conferma che la qualità dei carboidrati potrebbe essere un fattore più critico nel determinare gli esiti delle malattie cardiovascolari rispetto alla quantità di carboidrati consumati. Ciò significa che l'affermazione secondo cui "mangiare meno carboidrati fa bene alla salute del cuore" non è vera e che sono più importanti il ​​tipo e la fonte dei carboidrati alimentari.

Il documento di ricerca correlato, intitolato "Associazioni tra tipi e fonti di carboidrati alimentari e rischio di malattie cardiovascolari: uno studio di coorte prospettico sui partecipanti alla UK Biobank", è stato pubblicato sulla rivista scientifica BMC Medicine.

La malattia cardiovascolare è la principale causa di morte per la salute umana

Le malattie cardiovascolari sono le patologie che interessano il cuore o i vasi sanguigni, note anche come malattie dell'apparato circolatorio. Tra le malattie cardiovascolari più comuni rientrano la sindrome coronarica, l'ictus, la cardiopatia ipertensiva, la cardiopatia reumatica, l'aneurisma, la cardiomiopatia, la fibrillazione atriale, la cardiopatia congenita, l'endocardite e la malattia arteriosa occlusiva periferica.

Infarti e ictus sono spesso causati da una combinazione di fattori di rischio , come il fumo, una dieta non sana e l'obesità, l'inattività fisica e l'abuso di alcol, l'ipertensione, il diabete e l'iperlipidemia.

Secondo i dati diffusi dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), ogni anno 17,9 milioni di persone muoiono di malattie cardiovascolari, ovvero un decesso su tre; I dati del World Heart Observatory mostrano che in soli 30 anni la prevalenza delle malattie cardiovascolari è quasi raddoppiata, passando da 271 milioni nel 1990 a 523 milioni nel 2019.

Più specificamente, un terzo dei decessi per malattie cardiovascolari si verifica in persone di età inferiore ai 70 anni; L'85% dei decessi per malattie cardiovascolari è dovuto ad infarti e ictus ; e oltre il 75% dei decessi per malattie cardiovascolari si verifica nei paesi a basso e medio reddito.

Sebbene negli ultimi cinquant'anni l'uomo abbia compiuto notevoli progressi nella prevenzione e nel trattamento delle malattie cardiovascolari, queste restano ancora oggi una delle principali cause di morte e disabilità nel mondo.

Gli zuccheri liberi sono il "fatale tesoro" delle malattie cardiovascolari

In precedenza, erano stati condotti pochi studi osservazionali su larga scala sui carboidrati alimentari e sul rischio di malattie cardiovascolari, con analisi dettagliate dei tipi e delle fonti di carboidrati.

Il team della Dott.ssa Rebecca K. Kelly dell'Università di Oxford e i suoi collaboratori hanno analizzato i dati di 110.497 individui della UK Biobank che avevano completato almeno due e fino a cinque valutazioni dietetiche e che erano esenti da malattie cardiovascolari e diabete quando sono stati inizialmente intervistati.

Durante circa 9,4 anni di follow-up, l'assunzione di carboidrati da parte di questi individui durante questo periodo è stata associata a 4.188 casi di malattie cardiovascolari, 3.138 casi di cardiopatia ischemica e 1.124 casi di ictus.

Per valutare la relazione tra tipi e fonti di carboidrati alimentari e incidenza di malattie cardiovascolari, questo studio ha analizzato in modo innovativo la relazione tra zuccheri liberi e rischio di malattie cardiovascolari basandosi sulla definizione rivista dall'Organizzazione Mondiale della Sanità e dal Comitato Scientifico Consultivo sulla Nutrizione del Regno Unito nel 2015, e ha supportato la raccomandazione alimentare globale secondo cui l'assunzione di zuccheri liberi dovrebbe essere inferiore al 5% dell'energia totale .

Il team di ricerca ha scoperto che l'assunzione totale di carboidrati non ha alcuna correlazione con gli esiti delle malattie cardiovascolari. Tuttavia, dopo aver differenziato il tipo e la fonte dei carboidrati, hanno scoperto che maggiore è l'assunzione di zuccheri liberi provenienti dagli alimenti (le fonti includevano bevande zuccherate, succhi e dolci), maggiore è il rischio associato di malattie cardiovascolari.

Per ogni aumento del 5% della quota di zuccheri liberi nell'apporto energetico giornaliero totale, il rischio di malattie cardiovascolari totali aumenterà del 7% , incluso un aumento del 6% del rischio di malattie cardiache e un aumento del 10% del rischio di ictus; per ogni 5 grammi aggiuntivi di fibre alimentari consumati al giorno, il rischio complessivo di malattie cardiovascolari diminuirà del 4%, ma questa correlazione non è più significativa se si tiene conto dell'indice di massa corporea (BMI).

Figura | Assunzione di carboidrati e incidenza di tre tipi di malattie nei soggetti (Fonte: BMC Medicine)

Ciò significa che sostituire gli zuccheri liberi che assumiamo quotidianamente con zuccheri non liberi e aumentare l'assunzione di fibre alimentari può ridurre il rischio di malattie cardiovascolari. Allo stesso tempo, aumentare l'assunzione di fibre e cereali integrali può anche migliorare i marcatori del rischio cardiometabolico (come obesità e pressione sanguigna).

Esiste qualche differenza tra carboidrati, zuccheri e zuccheri liberi? I carboidrati si dividono chimicamente in monosaccaridi e disaccaridi, polioli, oligosaccaridi e polisaccaridi (amidici e non amidacei) e possono essere suddivisi anche in zuccheri liberi e zuccheri non liberi.

Tra questi, con zuccheri liberi si intendono tutti i monosaccaridi e disaccaridi aggiunti agli alimenti da produttori, cuochi o consumatori, oltre agli zuccheri naturalmente presenti nel miele, negli sciroppi e nei succhi di frutta non zuccherati; Gli zuccheri non liberi sono tutti gli zuccheri esclusi dalla definizione di zuccheri liberi, la maggior parte dei quali sono naturalmente presenti nella frutta, nella verdura e nei latticini.

Infine, il team di ricerca ha concluso che non tutti i carboidrati sono associati al rischio di malattie cardiovascolari e che il tipo e la fonte dei carboidrati, in particolare degli zuccheri, sono fattori importanti da considerare quando si studia la salute cardiovascolare.

Pertanto, comprendere i tipi di carboidrati e le differenze tra zuccheri liberi e zuccheri non liberi può aiutarci a prestare attenzione ai tipi di zucchero che assumiamo nella nostra dieta quotidiana e a proteggere consapevolmente la nostra salute cardiovascolare da una prospettiva dietetica.

Come dovremmo affrontare la "sfortuna" cardiaca?

In occasione del Congresso mondiale di cardiologia, la World Heart Federation ha lanciato il documento World Heart Vision 2030: Driving Policy Change, che descrive un futuro realizzabile che migliora i risultati in materia di salute, riduce i costi e prolunga la vita, garantendo al contempo l'accesso alle cure ai più vulnerabili.

Allo stesso tempo, la World Heart Federation si impegna a contribuire al raggiungimento degli Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite: ridurre del 33% entro il 2030 la mortalità prematura dovuta a malattie cardiovascolari.

L’OMS ha identificato i “migliori acquisti” o interventi altamente convenienti per prevenire e controllare le malattie cardiovascolari che sono fattibili da implementare anche in contesti con risorse limitate:

Politica globale di controllo del tabacco;

Introdurre tasse per ridurre l'assunzione di grassi, zuccheri e cibi ad alto contenuto di sale;

pavimentare percorsi pedonali e ciclabili per aumentare l'attività fisica;

strategie per ridurre l'uso dannoso di alcol;

Fornire pasti scolastici sani ai bambini. Come ha affermato il professor Fausto Pinto, presidente della World Heart Federation, " Fino all'80% delle malattie cardiovascolari potrebbe essere prevenuto se costruissimo infrastrutture migliori, ampliassimo l'accesso all'assistenza sanitaria, riconsiderassimo il modo in cui produciamo e consumiamo cibo e pulissimo l'aria che respiriamo".

Link di riferimento:

https://doi.org/10.1186/s12916-022-02712-7

https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%BF%83%E8%A1%80%E7%AE%A1%E7%96%BE%E7%97%85

https://www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/cardiovascolare-diseases-(cvds)

https://worldheartobservatory.org/

https://www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/cardiovascolare-diseases-(cvds)