Come stanno le tue ovaie? ——Comprendere l'insufficienza ovarica prematura

Autore: Teng Xiuxiang, primario, Ospedale di medicina tradizionale cinese di Pechino, Capital Medical University

Revisore: Ruan Xiangyan, primario, Ospedale di ostetricia e ginecologia di Pechino, Università medica della Capitale

Con il ritmo di vita accelerato e la crescente pressione della vita e del lavoro, molte donne tra i venti e i trent'anni hanno sperimentato anomalie mestruali, come cicli mestruali anticipati o ritardati, flusso mestruale ridotto e periodi mestruali più brevi. Queste condizioni possono indicare problemi con la funzionalità ovarica.

Una volta che ciò accade, si consiglia alle amiche di controllare i livelli ormonali e di sottoporsi a un'ecografia dell'utero e delle ovaie tra il 2° e il 4° giorno delle mestruazioni. Se il livello basale di FSH (ormone follicolo-stimolante) è elevato o il rapporto FSH/LH (ormone luteinizzante) è superiore a 3,6 e il conteggio basale dei follicoli antrali è troppo basso, in combinazione con la situazione mestruale, è possibile diagnosticare un'insufficienza ovarica.

1. Quali sono le fasi della disfunzione ovarica?

Il declino della funzionalità ovarica attraversa quattro fasi: fase normale, fase latente, fase biochimica anormale e fase clinica anormale.

Ciclo mestruale normale: le mestruazioni sono normali, ovvero il ciclo mestruale, il ciclo mestruale e il volume mestruale sono tutti normali. In questa fase, la funzionalità della riserva ovarica è normale e anche la capacità riproduttiva femminile è normale.

Periodo di latenza: le mestruazioni possono essere normali e anche il valore basale dell'FSH è normale, ma il livello dell'ormone antimulleriano (AMH) diminuisce e il numero di follicoli antrali diminuisce, il che indica che la capacità riproduttiva della femmina potrebbe essere nella fase iniziale del declino.

Periodo di anomalia biochimica: il livello di FSH è superiore a 10 UI/L, ovvero superiore al valore normale, ma le mestruazioni potrebbero comunque essere sostanzialmente normali.

Fase di anomalia clinica: i livelli di FSH aumentano ulteriormente e le manifestazioni cliniche includono mestruazioni anomale.

Quando il livello di FSH è superiore a 40 UI/L, significa che la funzionalità ovarica è compromessa. Se ciò accade a una donna prima dei 40 anni, si parla di insufficienza ovarica prematura, ovvero di insufficienza ovarica precoce.

Nel 2016, la Società Europea di Riproduzione Umana ed Embriologia ha proposto un nuovo concetto chiamato insufficienza ovarica precoce, ovvero un livello di FSH superiore a 25 UI/L, amenorrea e che si verifica prima dei 40 anni.

Prima che venga diagnosticata l'insufficienza ovarica precoce, nella medicina riproduttiva esiste un concetto chiamato funzione di riserva ovarica ridotta. Questa situazione si riferisce al fatto che, sebbene alcune pazienti presentino livelli anormali di FSH, questi non hanno ancora raggiunto i criteri diagnostici per l'insufficienza ovarica precoce o non sono nemmeno aumentati e i loro livelli di ormone antimulleriano (AMH) sono ridotti.

L'ormone antimulleriano è secreto dai follicoli preantrali e antrali. Può valutare il numero di follicoli nel pool ovarico e può riflettere la funzione ovarica in modo più sensibile rispetto ai livelli di FSH. Una diminuzione dei livelli dell'ormone antimulleriano indica una diminuzione della funzionalità della riserva ovarica.

Inoltre, il conteggio dei follicoli antrali è anche un indicatore di valutazione che riflette lo stato della funzione ovarica femminile. Dal 2° al 4° giorno del ciclo mestruale, cioè in condizioni di base, il conteggio normale dei follicoli antrali di una donna dovrebbe essere superiore a 6. Se è inferiore a 6, indica anche che la funzione di riserva ovarica è diminuita.

Una diminuzione della funzionalità della riserva ovarica indica una diminuzione del numero e della qualità degli ovuli, che a sua volta indica una diminuzione della capacità riproduttiva delle donne.

2. Quali sono le cause dell'insufficienza ovarica prematura?

Finora non esiste ancora un consenso medico sulle cause che determinano il declino prematuro o addirittura la scomparsa della funzione ovarica nelle donne. Si ritiene generalmente che fattori immunitari, fattori iatrogeni, fattori infettivi, fattori genetici, tossicità ed effetti collaterali dei farmaci, nonché fattori mentali e psicologici siano direttamente correlati all'insorgenza dell'insufficienza ovarica prematura.

I fattori immunitari includono principalmente malattie autoimmuni, come l'artrite reumatoide, il lupus eritematoso sistemico, ecc.

Fattori medici, i più comuni dei quali sono quelli chirurgici. Ad esempio, l'intervento chirurgico per le cisti endometriosiche ovariche può danneggiare le ovaie, causando un certo grado di riduzione fisica del numero di follicoli, che può influenzare in una certa misura la funzionalità ovarica.

Fattori infettivi, come la parotite nell'infanzia o nell'adolescenza, possono contribuire all'insufficienza ovarica in età adulta.

Fattori genetici. L'insufficienza ovarica precoce ha fattori genetici. Le persone con una storia familiare di malattie simili corrono un rischio elevato di sviluppare un'insufficienza ovarica prematura.

La tossicità e gli effetti collaterali dei farmaci, come l'assunzione di alcuni immunosoppressori e di alcune medicine cinesi come Tripterygium wilfordii, presentano una certa tossicità riproduttiva.

Fattori mentali e psicologici: le donne di oggi sono sottoposte a forti pressioni sul lavoro e nella vita. Alcune donne possono soffrire di ansia e depressione, che nel tempo possono portare a un declino della funzionalità ovarica.

Anche i documenti di medicina tradizionale cinese di tutte le dinastie contengono registrazioni rilevanti di malattie simili alla moderna insufficienza ovarica prematura. Ad esempio, viene descritto il fenomeno della "cessazione delle mestruazioni prima dell'età avanzata" nelle donne, che in realtà è simile al concetto di insufficienza ovarica prematura nella medicina moderna.

Secondo la medicina tradizionale cinese, i reni controllano la riproduzione. Quando il qi del rene è abbondante, sotto l'azione di Tiangui, il meridiano Chong è pieno, il meridiano Ren è libero da ostruzioni e il qi, il sangue e i fluidi corporei sono abbondanti, così che l'utero può immagazzinare e scaricare regolarmente, si verificano le mestruazioni e il ciclo si ripete. Quando il qi renale è insufficiente e il Chong, il Ren e il mare di sangue sono carenti, si verificherà un declino prematuro o addirittura l'interruzione della funzionalità ovarica.

Una volta diagnosticata l'insufficienza ovarica prematura, si raccomanda la terapia ormonale sostitutiva, insieme al trattamento di medicina tradizionale cinese. In genere si raccomanda di proseguire il trattamento fino al raggiungimento della normale età della menopausa.

3. Se non si desidera avere figli, l'insufficienza ovarica prematura può essere trascurata?

Molte amiche che soffrono di insufficienza ovarica precoce pensano che, poiché ho già partorito figli e non ne desidero altri, l'insufficienza ovarica precoce non necessiti di cure?

In realtà si tratta di un equivoco.

Oltre alle funzioni riproduttive, le ovaie hanno anche funzioni endocrine. Le ovaie secernono estrogeni e, quando smettono di funzionare, non secernono più estrogeni. Nel nostro corpo umano sono presenti recettori per gli estrogeni in più di 40 tessuti e organi.

Quando gli estrogeni sono carenti, il metabolismo dei lipidi diventa anormale, le lipoproteine ​​a bassa densità aumentano e aumenta il rischio di malattie cardiovascolari.

Quando gli estrogeni sono carenti, l'assorbimento del calcio diminuisce, portando all'osteoporosi.

Quando gli estrogeni sono carenti, il tratto urogenitale si atrofizza, la vagina diventa secca, la vita sessuale viene compromessa e una vita sessuale disarmonica influisce sul rapporto tra marito e moglie e sulla stabilità della famiglia.

Una carenza di estrogeni può portare anche a un deterioramento cognitivo e a una significativa diminuzione della memoria, con conseguenze sul lavoro e sulla vita privata.

Pertanto, una volta diagnosticata l'insufficienza ovarica prematura, è necessario un trattamento attivo e continuo.