La mancanza di denti negli anziani influisce sulla loro salute

Autore: Ma Shuai Ospedale Chaoyang di Pechino affiliato alla Capital Medical University

Revisore: Guo Shubin, primario, Ospedale Chaoyang di Pechino, Università di Medicina della Capitale

Nella nostra vita quotidiana vediamo spesso persone anziane a cui mancano i denti. Molte persone pensano che questo sia normale, credendo che "invecchiando, i denti degenereranno e alla fine cadranno".

Ma è davvero così? Invecchiando, le persone perderanno i denti?

1. L'invecchiamento è inevitabile, ma la perdita dei denti non è inevitabile

Non è detto che le persone perdano i denti quando invecchiano. Ci sono anche molte persone anziane che hanno denti molto buoni e amano ancora mangiare. Quindi, per essere precisi, la maggior parte delle persone anziane avrà il problema della perdita dei denti, ma non è detto che le persone perdano i denti quando invecchiano.

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La causa della perdita dei denti è, da un lato, la degenerazione dei denti dovuta all'età, ma soprattutto il fatto che molte persone trascurano la cura della propria salute orale con l'avanzare dell'età, il che porta ad alcuni comuni problemi orali e quindi alla perdita dei denti.

La parodontite e la carie sono problemi di salute dentale comuni e rappresentano anche le principali cause della perdita dei denti negli anziani. Questi due tipi di problemi dentali non si verificano all'improvviso; sono legati alla regolare cura dentale e all'igiene orale [1].

Forse a causa dell'influenza di una cognizione errata o della sofferenza di molteplici malattie croniche, molte persone non prestano più attenzione alla cura dei denti quando invecchiano e raramente si sottopongono a controlli regolari, il che consente ai problemi dentali di diventare sempre più gravi, portando infine alla perdita dei denti.

Anche in questa situazione, molti anziani non ritengono che ci sia nulla di sbagliato. Credono che se cadono i denti, possono semplicemente mangiare più cibi morbidi e meno cibi duri.

In realtà, la mancanza di denti non influisce solo sull'alimentazione, ma anche sull'aspetto del viso e può addirittura causare altre malattie.

2. Il danno dei denti mancanti

L'impatto più diretto della mancanza di denti è il deterioramento della funzione masticatoria; in particolare la perdita di denti anteriori, premolari e molari compromette la capacità di tagliare, schiacciare e macinare il cibo. Mangiare diventa più difficile, quindi devo rinunciare a molti dei miei cibi preferiti.

Con il declino della funzione masticatoria, anche la digestione e l'assorbimento saranno compromessi. Spesso gli anziani non riescono a masticare bene il cibo a causa della mancanza di denti, quindi devono ingoiarlo direttamente, il che può facilmente aumentare il carico sullo stomaco e sull'intestino. La funzionalità gastrointestinale degli anziani è già diminuita, quindi il problema aumenterà ulteriormente.

Se questa situazione persiste a lungo, non solo l'assorbimento dei nutrienti verrà compromesso, ma potrebbe anche causare ulcere gastriche e aumentare il rischio di soffocamento dovuto a corpi estranei nell'esofago.

Inoltre, la mancanza di denti può avere ripercussioni anche sulla voce degli anziani, dando origine a ciò che spesso viene definito "linguaggio confuso" o "linguaggio incomprensibile". Ciò avrà un certo impatto sulla comunicazione quotidiana e sulle interazioni sociali degli anziani e, nel tempo, influenzerà anche la loro salute mentale.

Credo che molte persone abbiano sentito dire che "respirare con la bocca provoca la protrusione del viso". Ciò avviene essenzialmente perché i denti non crescono abbastanza "normalmente", il che provoca la sporgenza delle gengive e influisce sulla forma del viso.

Lo stesso può accadere con i denti mancanti. Se mancano troppi denti, la mascella superiore e inferiore perderanno lo stimolo masticatorio e l'osso alveolare degenererà e si riassorbirà gradualmente, causando il rilassamento delle guance e dei muscoli circostanti, l'affondamento delle labbra e delle guance, l'aumento delle rughe del viso e l'aspetto evidentemente invecchiato del viso.

Quel che è peggio, a causa della ridotta funzione masticatoria sul lato edentulo, le persone possono sviluppare l'abitudine di fare affidamento sul lato sano per masticare, il che aggrava la stabilità dell'articolazione temporo-mandibolare e causa disagi come apertura limitata della bocca, mal di testa e tinnito.

È importante sottolineare che ogni dente è interdipendente. Se i denti mancanti non vengono curati in tempo, ne mancheranno sempre di più.

Per questo motivo, i problemi dentali devono essere presi sul serio e curati precocemente.

3. Come prevenire efficacemente la perdita dei denti

Per prevenire la caduta dei denti, è necessario prestare attenzione alla gestione dell'igiene orale.

Impara il modo corretto di lavarti i denti . Quando ti lavi i denti al mattino e alla sera, usa il metodo di spazzolatura con vibrazione orizzontale e mantieni l'abitudine di sciacquarti la bocca dopo i pasti. Continua a usare il filo interdentale, l'idropulsore e altri strumenti per pulire le superfici adiacenti ai denti e mantenerli puliti.

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La pulizia dei denti , che spesso chiamiamo " lavaggio dei denti ", è molto efficace nella prevenzione delle malattie parodontali. Si consiglia di sottoporsi alla pulizia dei denti una volta all'anno. L'effetto sarà migliore se si aggiunge il massaggio gengivale, poiché il massaggio gengivale favorisce la cheratinizzazione epiteliale e favorisce la circolazione sanguigna locale.

Le persone che hanno fumato in gioventù devono prestare particolare attenzione , poiché il fumo è strettamente correlato alla malattia parodontale. Per questo motivo, si raccomanda agli anziani di smettere attivamente di fumare , il che è anche più vantaggioso per la salute dei denti.

Controllando efficacemente la crescita e la riproduzione di batteri, placca e altri fattori patogeni è possibile prevenire efficacemente la carie. Si può iniziare dalla scelta del dentifricio, ad esempio scegliendone uno contenente fluoro e proprietà antibatteriche, per migliorare la resistenza dei denti alla carie e rafforzarli.

La carie è strettamente correlata al cibo che mangiamo , in particolare a quelli ricchi di zuccheri. Per questo motivo, gli anziani dovrebbero controllare l'assunzione di zucchero , il che non solo protegge la salute dei denti ma aiuta anche a tenere sotto controllo la glicemia.

I problemi orali devono essere individuati, diagnosticati e trattati precocemente . Per questo motivo, si raccomanda agli anziani di sottoporsi a un esame orale ogni 6-12 mesi. Se la parodontite e la carie vengono curate non appena vengono scoperte, è possibile prevenire ulteriori danni con una semplice pulizia dentale.

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La prevalenza della perdita dei denti tra gli anziani è elevata, ma il tasso di ripristino delle protesi dentarie non è elevato. Il motivo principale è che non si presta sufficiente attenzione al problema dei denti mancanti tra gli anziani. Pertanto, cambiare mentalità e comprendere i pericoli della perdita dei denti è il primo passo per ridurre efficacemente la perdita dei denti negli anziani.

La cura dei denti non dovrebbe iniziare solo fin dall'infanzia, ma dovrebbe essere un impegno che dura tutta la vita. Solo quando la tua cavità orale è sana puoi “gustare cibi deliziosi e rimanere in salute”!

Riferimenti

[1] Liu Xiang Ning. Le persone anziane non hanno più denti, ma hanno anche meno salute. Salute pubblica, 2021, 437: 50-51.