Integrazione scientifica di iodio: prevenire la carenza ha molti benefici

il mio Paese è un Paese in cui i danni causati dalla carenza di iodio sono molto gravi: circa 720 milioni di persone vivono in aree con carenza di iodio. Coinvolge un'ampia area geografica e minaccia una vasta popolazione, in particolare le donne appena sposate in età fertile, le donne incinte, i neonati e i bambini piccoli. Ma nella vita reale, le persone non sono informate sui pericoli e sulla prevenzione della carenza di iodio (IDD).

Capire i disturbi da carenza di iodio

Malattia da carenza di iodio è un termine generico per un gruppo di malattie correlate causate dalla malnutrizione di iodio nell'organismo, dovuta alla carenza di iodio nell'ambiente naturale. Tra cui il gozzo endemico, il cretinismo (un tipo di cretinismo causato da una funzionalità tiroidea insufficiente nei bambini, che può essere suddiviso in cretinismo endemico e cretinismo sporadico) e il subcretinismo, la sordità semplice, l'aborto fetale, il parto prematuro, la morte fetale e le malformazioni congenite. Si tratta essenzialmente di una forma di micro-malnutrizione ed è elencata, insieme alla carenza di vitamina A e all'anemia sideropenica, come una delle tre principali malattie da malnutrizione da micronutrienti, sulla cui prevenzione, cura ed eliminazione entro un periodo di tempo specificato si concentrano organizzazioni internazionali come l'Organizzazione Mondiale della Sanità e il Fondo delle Nazioni Unite per l'Infanzia. La malattia da carenza di iodio si manifesta principalmente in specifici ambienti geografici carenti di iodio, presenta evidenti caratteristiche locali ed è elencata come una delle malattie endemiche nel mio Paese.

Il contenuto di iodio nella maggior parte delle piante terrestri è basso, con una media di non più di 1,0 mg per chilogrammo. Solo gli spinaci e il sedano hanno un contenuto di iodio più elevato, rispettivamente di 1,64 mg e 1,60 mg per chilogrammo.

Il contenuto di iodio nei frutti di mare è diverse o addirittura decine di volte superiore a quello delle piante terrestri. Ad esempio, il contenuto di iodio delle alghe kelp è di 10 mg per chilogrammo. Anche i pesci marini e le alghe sono ottimi alimenti per l'integrazione quotidiana di iodio. Mangiare regolarmente alghe marine può non solo reintegrare lo iodio nell'organismo, ma anche fornire altri oligoelementi, aminoacidi e vitamine. Per questo motivo, i frutti di mare rappresentano il miglior integratore naturale di iodio.

L'effetto più evidente della carenza di iodio negli adulti è il gozzo. La caratteristica del gozzo endemico negli adulti è l'assenza dei tipici sintomi clinici dell'ipotiroidismo. A parte il gonfiore al collo, in genere non si riscontrano sintomi evidenti. Solo quando il gozzo raggiunge un certo stadio o comprime la trachea, l'esofago e i nervi periferici, compaiono sintomi come dispnea, difficoltà a deglutire o raucedine. Sebbene la maggior parte delle persone non presenti manifestazioni cliniche evidenti, gli esami di laboratorio spesso rivelano bassi livelli di ormone tiroideo nei pazienti e un piccolo numero di persone può presentare lievi sintomi di ipotiroidismo. Queste persone mostrano spesso sintomi di indifferenza, debolezza, stanchezza, diminuzione della forma fisica e scarsa capacità di adattamento alla vita.

La carenza di iodio nelle donne incinte non solo compromette la loro salute, ma provoca facilmente anche morte del feto, aborto spontaneo e parto prematuro e può anche causare malformazioni congenite, semplice sordità, ecc. nel bambino. Ma, cosa ancora più importante, provoca danni irreversibili allo sviluppo del cervello. Nei casi più gravi, il paziente diventa stupido, basso di statura, sordomuto o paralizzato. Nei casi più lievi, il paziente soffrirà di disabilità intellettiva, che compromette l'apprendimento.

I bambini e gli adolescenti sono più sensibili alla carenza di iodio e il sintomo più evidente è l'ingrossamento della tiroide. In generale, il tasso di ingrossamento della tiroide aumenta con l'età e nelle ragazze è generalmente più alto che nei ragazzi. Dopo un certo periodo di tempo, la condizione può tornare alla normalità con l'integrazione di iodio. La carenza di iodio nei bambini e negli adolescenti può compromettere la loro crescita e il loro sviluppo, in particolare quello intellettivo. Lo sviluppo intellettuale dei bambini nelle aree con carenza di iodio spesso non raggiunge il livello atteso. Espressa in termini di quoziente intellettivo, la carenza di iodio può causare nei bambini una perdita di 10-15 punti percentuali del loro quoziente intellettivo.

I neonati e i bambini piccoli si trovano nel secondo periodo critico dello sviluppo cerebrale. Come il feto, è estremamente sensibile alla carenza di iodio. Se la grave carenza di iodio nel feto persiste durante l'infanzia, il feto si svilupperà inevitabilmente in un tipico paziente affetto da cretinismo. Se la carenza di iodio nei bambini piccoli è lieve, questi potrebbero soffrire di lieve ritardo mentale. Durante l'infanzia, l'unica manifestazione è il ritardo delle reazioni alle persone e alle cose circostanti, nonché delle capacità motorie, dell'intelligenza, della crescita e dello sviluppo.

Il danno principale della carenza di iodio nei neonati è l'aumento del tasso di rilevamento dell'ipotiroidismo congenito (CHT). Nei paesi sviluppati con un'alimentazione normale a base di iodio, il tasso di rilevamento dell'ipotiroidismo è generalmente compreso tra 1/3.500 e 1/5.000. Nei paesi in via di sviluppo con carenza di iodio, il tasso di rilevamento può arrivare fino al 5-10%, ovvero da 200 a 500 volte in più. Se l'ipotiroidismo non viene diagnosticato e trattato precocemente, nei bambini può causare disabilità intellettiva permanente.

Lo iodio è uno degli oligoelementi essenziali per le attività vitali dell'uomo ed è presente nel sangue umano sotto forma di ioduro. Per un adulto normale è sufficiente assumere ogni giorno dall'esterno circa 100 microgrammi di iodio. Quando il corpo umano vive per lungo tempo in un ambiente carente di iodio e l'assunzione giornaliera di iodio è inferiore a 50 microgrammi, può soffrire di carenza di iodio.

Perché la carenza di iodio causa malattie?

Nella parte anteriore e inferiore della laringe umana si trova una ghiandola divisa in lobi sinistro e destro: la tiroide. È una ghiandola endocrina come l'ipofisi e le ghiandole surrenali e secerne un ormone chiamato tiroxina. Sebbene la quantità di ormone tiroideo sia piccola, esso svolge un ruolo estremamente importante nel metabolismo, nella crescita e nello sviluppo umano. Può aumentare il consumo di ossigeno della maggior parte delle cellule dei tessuti del corpo umano e aumentare la produzione di calore per mantenere il metabolismo basale. Gli ormoni tiroidei possono anche favorire l'assorbimento e l'utilizzo degli zuccheri da parte dell'organismo e regolare la sintesi e la decomposizione dei grassi.

L'ormone tiroideo favorisce la crescita e lo sviluppo dei neonati e dei bambini piccoli favorendo la divisione cellulare e migliorando la sintesi del DNA nelle cellule. Aiuta l'ormone della crescita a funzionare e, senza di esso, l'effetto stimolante dell'ormone della crescita non può funzionare bene. Gli ormoni tiroidei sono particolarmente importanti per il sistema nervoso centrale e lo sviluppo osseo dei neonati e dei bambini piccoli. Una quantità insufficiente di ormoni tiroidei non solo causa una bassa statura nei neonati e nei bambini piccoli, ma provoca anche uno sviluppo cerebrale incompleto e una scarsa intelligenza, il cosiddetto "cretinismo". Nei bambini affetti da questa malattia le ossa nasali e orbitali non raggiungono la completa maturazione, con conseguente naso piatto, ampia distanza tra gli occhi, labbra spesse, lingua grande e altri tratti dall'aspetto spento.

Si può osservare che l'ormone tiroideo svolge un ruolo fondamentale nella crescita e nello sviluppo umano e che la produzione dell'ormone tiroideo deve utilizzare tireoglobulina e iodio come materie prime. La tireoglobulina viene sintetizzata dalla tiroide stessa, mentre lo iodio deve essere assunto con gli alimenti. Quando le persone assumono meno iodio attraverso gli alimenti, l'"impianto di trasformazione" della tiroide subirà una "produzione ridotta" a causa di "materie prime" insufficienti, con conseguente diminuzione degli ormoni tiroidei nell'organismo. Questa è la causa della carenza di iodio.

Naturalmente, la quantità di iodio che il corpo umano consuma non è tanto maggiore quanto meglio è. Quando l'assunzione di iodio da parte dell'organismo supera per lungo tempo i normali fabbisogni fisiologici, può manifestarsi anche il gozzo e persino malattie come l'ipertiroidismo.

La misura più importante per prevenire e curare la carenza di iodio è il consumo di sale iodato. Questo è il metodo migliore tra i vari metodi di integrazione di iodio. Non è solo sicuro, efficace, economico e facile da promuovere, ma soddisfa anche i requisiti di quantità minime, a lungo termine e per la vita quotidiana. Tuttavia, lo iodio è una sostanza molto attiva. Lo iodio presente nel sale da cucina si perde con l'aumentare del tempo di conservazione, con conseguente diminuzione del contenuto di iodio. Pertanto, si prega di prestare attenzione ai seguenti aspetti durante l'utilizzo.

1. Prestare attenzione al metodo di conservazione del sale iodato. Mettete il sale iodato in un barattolo di vetro o di ceramica con coperchio e riponetelo in un luogo fresco e al riparo dalla luce diretta del sole, cercando di non esporre il sale al calore. Se conservato in un ambiente ad alta temperatura, lo iodio si perde più rapidamente rispetto a quando viene conservato in un ambiente a temperatura ambiente più bassa. Inoltre, non comprare troppo sale in una volta sola, altrimenti comprerai sale iodato ma non assumerai lo iodio.

2. Prestare attenzione al metodo di cottura. Aggiungere il sale prima di cucinare fa sì che lo iodio evapori durante il riscaldamento. Pertanto, cercate di aggiungere il sale in un secondo momento durante la cottura e non aggiungete sale iodato all'olio caldo e friggetelo insieme alle verdure.

3. Presta attenzione alla quantità di sale che assumi. Secondo gli standard del mio Paese sul sale iodato, ogni persona può assumere circa 120 microgrammi di iodio assumendo 6 grammi di sale al giorno, quantità che soddisfa pienamente i bisogni fisiologici della maggior parte degli adulti. Le donne incinte, le donne che allattano, i neonati, i bambini piccoli e altri gruppi particolari hanno bisogno di più iodio rispetto alla popolazione generale. Pertanto, le donne incinte, le donne che allattano, i neonati e i bambini piccoli e altri gruppi speciali dovrebbero assumere capsule di olio iodato o mangiare regolarmente frutti di mare, in modo da evitare di assumere troppo sale e integrare la giusta quantità di iodio.

Un numero molto limitato di persone, come i pazienti affetti da ipertiroidismo e infiammazione della tiroide, non dovrebbero consumare sale iodato. Gli abitanti delle zone ad alto contenuto di iodio assumono quotidianamente dosi elevate di iodio attraverso cibi e acqua ricchi di iodio, il che può causare il gozzo indotto dallo iodio. Pertanto, queste persone non dovrebbero consumare sale iodato.