Il tuo bambino ha dolore al braccio o alla gamba? Non prenderla alla leggera! Grave possibile disabilità...

Molte persone pensano che "artrite" sia un'etichetta riservata solo agli adulti, ma non sanno che anche i bambini possono soffrire di questa malattia .

A volte, quando i bambini lamentano dolori alle braccia o alle gambe, i genitori potrebbero non prenderli sul serio o avere qualche equivoco cognitivo, pensando che l'artrite sia una malattia legata all'invecchiamento. Non pensano mai che i loro figli possano soffrire di artrite, quindi non prestano sufficiente attenzione e spesso perdono l'opportunità di un trattamento precoce . Quando si presenteranno deformità articolari o addirittura disabilità, sarà troppo tardi per pentirsene.

L'artrite idiopatica giovanile (AIG) è un gruppo di malattie che colpiscono i bambini di età inferiore ai 16 anni e che si manifestano con gonfiore, dolore, calore o limitazione dei movimenti articolari inspiegabili che persistono per più di 6 settimane dopo aver escluso altre patologie . "Idiopatico" qui significa che non conosciamo la causa della malattia, e "giovanile" qui significa che i sintomi compaiono prima dei 16 anni. Questa malattia è una delle malattie croniche più comuni nei bambini, con l'artrite cronica come caratteristica principale e può essere accompagnata da danni multisistemici in tutto il corpo.

L'AIG è una malattia autoimmune, il che significa che il sistema immunitario attacca le proprie cellule e i propri tessuti. Tuttavia, la sua patogenesi rimane poco chiara. Si ritiene generalmente che sia correlato a infezioni, ereditarietà e immunità. Studi epidemiologici hanno rilevato che da 3,5 a 13,9 bambini su 100.000 soffrono di AIG. Nel mio Paese sono circa 220.000 i bambini affetti da AIG e il numero dei pazienti aumenta di anno in anno.

Le caratteristiche cliniche dell'AIG sono gonfiore articolare, versamento o limitazione del movimento articolare, dolorabilità, dolore durante il movimento e aumento della temperatura superficiale . Il dolore alle articolazioni dura più di 6 settimane e può essere accompagnato da mobilità limitata. Nei bambini con un decorso lungo della malattia possono addirittura presentarsi deformità articolari. La maggior parte dei bambini soffre di " rigidità mattutina " nelle articolazioni, il che significa che le loro articolazioni sono particolarmente soggette a rigidità al mattino. In alcuni bambini la febbre può raggiungere temperature superiori a 37,5°C ogni giorno e durare per più di 2 settimane. In genere, l'uso di ormoni (desametasone, metilprednisolone, prednisone, ecc.) ha un migliore effetto antipiretico. Oltre alla febbre, nei bambini possono manifestarsi anche un'eruzione cutanea e linfonodi ingrossati . Gli esami di laboratorio mostrano anemia nella fase attiva dell'AIG, un aumento significativo del numero totale dei globuli bianchi, una velocità di eritrosedimentazione (VES) significativamente più rapida e un aumento significativo della proteina C-reattiva. Inoltre, l'AIG può causare danni a diversi organi del corpo, come rash eritematoso, linfoadenopatia, epatosplenomegalia, pleurite, uveite o pericardite, ecc., ed è anche un'importante causa di disabilità e cecità nei bambini .
Molti pazienti giovani soffrono di dolori articolari e spesso i genitori credono unilateralmente che ciò sia dovuto ai "dolori della crescita" dei loro figli, il che ritarda il trattamento della malattia e fa perdere il momento migliore per iniziare il trattamento. I dolori della crescita sono comuni nei bambini di età compresa tra 3 e 12 anni e si manifestano principalmente negli arti inferiori . È caratterizzata da attacchi intermittenti , soprattutto più frequenti di notte , che possono risollevarsi spontaneamente in breve tempo . L'AIG è un dolore persistente accompagnato da aumento della temperatura cutanea delle articolazioni, gonfiore articolare, dolorabilità articolare o limitazione del movimento e può anche causare l'ingrossamento del fegato, della milza e dei linfonodi . L'AIG è una delle principali cause di disabilità infantile. Se non vengono curate tempestivamente ed efficacemente, le articolazioni del bambino potrebbero danneggiarsi e il tasso di invalidità biennale nei pazienti non curati potrebbe raggiungere il 50%.

Se si riscontra un dolore persistente alle articolazioni nel bambino, i genitori devono osservare attentamente se le articolazioni sono gonfie , se la temperatura delle articolazioni è superiore a quella della pelle circostante , se vi è dolorabilità alle articolazioni e limitazione dei movimenti , oppure se il bambino presenta rigidità degli arti, come incapacità di abbottonare, andatura instabile, postura anomala , ecc.; i genitori devono portare il bambino in un reparto di reumatologia pediatrica per un esame reumatologico e immunologico.

Una volta ricevuta la diagnosi, è necessario collaborare attivamente con il personale medico specializzato e seguire le prescrizioni del medico per un trattamento farmacologico standardizzato e un percorso di riabilitazione. Allora potrai goderti un'infanzia felice e, da adulto, potrai sposarti, avere figli e vivere una vita normale.

Autore: Zhao Wenjia Ospedale pediatrico di Pechino affiliato alla Capital Medical University

Recensione | Deng Jianghong, primario, ospedale pediatrico di Pechino, Capital Medical University