Il fegato grasso non è semplice

Questo è il 3977° articolo di Da Yi Xiao Hu

Con lo sviluppo dell'economia e il miglioramento degli standard di vita delle persone, sovrappeso e obesità sono diventate condizioni molto comuni. Sebbene l'attuale visione estetica sia che la magrezza sia una cosa bella, in genere alle persone non importa essere obese, a meno che non siano così grasse da avere difficoltà a muoversi. I "tre alti" ovvero pressione alta, lipidi nel sangue alti e glicemia alta sono piuttosto comuni tra alcune persone di mezza età e anziane in sovrappeso e obese. Anche in questo caso, la preoccupazione principale delle persone riguarda i "tre massimi" piuttosto che il sovrappeso e l'obesità.

Il fegato grasso è più comune in alcune persone sovrappeso e obese, giovani e di mezza età. Oggigiorno, gli esami fisici sono diventati molto popolari e gli esami ecografici del fegato possono rilevare efficacemente il fegato grasso. È comune che dal 20% al 30% delle persone scoprano di avere il fegato grasso dopo un esame fisico. Fortunatamente, le persone affette da fegato grasso non presentano quasi alcun sintomo e la maggior parte di loro ha una normale funzionalità epatica, quindi la cosa non preoccupa nessuno. Alcune persone hanno consultato i medici per una cura farmacologica e la maggior parte dei dottori ha risposto: il fegato grasso con funzionalità epatica normale è "fegato grasso semplice" e non c'è bisogno di assumere farmaci, basta "controllare la dieta e muovere le gambe". Ciò che ha detto il medico non è sbagliato, ma l'informazione che spesso ricevono i pazienti è: il fegato grasso semplice è fegato grasso semplice; non c'è bisogno di prendere medicine significa non avere cure. In altre parole: non prenderla sul serio.

La tecnologia medica è in continuo sviluppo. Negli ultimi anni, sempre più studi hanno dimostrato che il fegato grasso comprende due categorie principali: il fegato grasso alcolico e il fegato grasso non alcolico. Il primo è causato dall'eccessivo consumo di alcol, mentre il secondo fa parte della sindrome metabolica insieme ai "tre sballi", cioè la manifestazione della sindrome metabolica nel fegato. Il fegato grasso riscontrato durante esami fisici generali, a meno che non sia causato da un consumo eccessivo di alcol, rientra in questa categoria. Pertanto, se si riscontra che una persona è affetta da questo tipo di fegato grasso, anche se si tratta del cosiddetto fegato grasso semplice con normale funzionalità epatica, la cosa non deve essere presa alla leggera. Innanzitutto, non possiamo limitarci a considerare il problema in questione o parlare solo del fegato. Una volta individuato il fegato grasso, dovremmo invece indagare su altre manifestazioni della sindrome metabolica, come la presenza o la tendenza a ipertensione, alti livelli di lipidi nel sangue, alti livelli di glicemia o persino iperuricemia. Se presenti, devono essere curati o prevenuti. Il secondo è il cosiddetto fegato grasso semplice, che progredirà in epatite epatica grassa, cirrosi epatica e persino cancro al fegato se non si presta attenzione a migliorare e correggere il proprio stile di vita. Per questo motivo, la comunità accademica ha iniziato a rinominare la steatosi epatica non alcolica come "steatosi epatica metabolica", per sottolineare la sua essenza come parte della sindrome metabolica, e non usa più il nome "semplice steatosi epatica" per evitare di essere ignorata dal pubblico.

La steatosi epatica di origine metabolica fa parte della sindrome metabolica ed è nota da molto tempo, quindi non è necessario dilungarsi ulteriormente. Negli ultimi anni, sempre più studi hanno dimostrato che questo tipo di malattia epatica è correlato al cancro al fegato. Oltre il 90% dei tumori al fegato è rappresentato dal carcinoma epatocellulare, che nel mio Paese è principalmente correlato all'epatite cronica causata dall'infezione da virus dell'epatite B e C, alla cirrosi e alla cirrosi alcolica. Dall'introduzione del vaccino contro l'epatite B per prevenire l'infezione da virus dell'epatite B e di un efficace trattamento farmacologico antivirale, il tasso di mortalità per cancro al fegato causato dall'infezione da virus dell'epatite B e dell'epatite C è stato controllato, ma il tasso di mortalità globale per cancro al fegato è ancora in aumento. L'aumento della mortalità per cancro al fegato negli Stati Uniti è in realtà il primo tra gli aumenti di mortalità per vari tumori. Il motivo è che il cancro al fegato causato da questa malattia del fegato grasso di origine metabolica è in notevole aumento.

L'evidente aumento del cancro al fegato causato dal "fegato grasso" ha fatto suonare l'allarme per il mondo: questo fegato grasso non è una cosa semplice.

Naturalmente, la possibilità di sviluppare direttamente un cancro al fegato in questo tipo di fegato grasso con funzionalità epatica normale rilevata tramite ecografia durante l'esame fisico è estremamente bassa e quasi trascurabile, quindi i pazienti con questo tipo di fegato grasso non devono essere eccessivamente nervosi. Tuttavia, anche se non c'è motivo di agitarsi, bisogna prendere la cosa sul serio, perché questi pazienti potrebbero sviluppare un'epatite grassa, che può danneggiare la funzionalità epatica. Non solo devono impegnarsi molto per migliorare il loro stile di vita, ma devono anche assumere determinati farmaci per evitare che la malattia si trasformi in fibrosi epatica e cirrosi. Quando questa malattia del fegato grasso di origine metabolica progredisce in fibrosi epatica e cirrosi, l'incidenza del cancro al fegato raggiunge i 10-15 casi ogni 1.000 persone all'anno, il che non è diverso dall'incidenza del cancro al fegato nella cirrosi alcolica. Se è presente anche l'infezione da virus dell'epatite B o C, oppure il diabete, l'incidenza del cancro al fegato sarà più alta.

Oltre all'epatite grassa sopra menzionata, la fibrosi epatica, la cirrosi, l'infezione combinata del virus dell'epatite B e dell'epatite C e il diabete, anche il sesso maschile, l'età avanzata, l'obesità, il fumo e il consumo di alcol sono fattori di rischio per l'insorgenza del cancro al fegato nei pazienti con steatosi epatica correlata al metabolismo. Per individuare precocemente il cancro al fegato, i pazienti affetti da questa malattia epatica che sono progrediti in epatite epatica grassa, fibrosi epatica progressiva, cirrosi e quelli con infezione combinata del virus dell'epatite B e C e diabete dovrebbero sottoporsi regolarmente a screening per il cancro al fegato. Per evitare l'insorgenza del cancro al fegato, i pazienti affetti da questo tipo di malattia epatica dovrebbero cercare di migliorare il loro stile di vita: oltre a "controllare la dieta e muovere le gambe", devono anche smettere di fumare e di bere. Le persone obese dovrebbero impegnarsi molto per perdere peso. Secondo la ricerca: perdere più del 5% del proprio peso può aiutare a ridurre l'infiammazione epatica, mentre perdere più del 10% del proprio peso può addirittura alleviare in una certa misura la fibrosi epatica. I pazienti con infezione combinata da virus dell'epatite B e C e diabete devono essere sottoposti a un trattamento attivo per ridurre i fattori di rischio del cancro.

La steatosi epatica non alcolica, anche la cosiddetta steatosi epatica semplice, non deve essere presa alla leggera. Tutto dovrebbe essere preso sul serio, soprattutto le questioni che riguardano la propria salute.

Autore: Yang Binghui