La ricerca dimostra che mangiare aglio per molti anni riduce il rischio di morte per cancro allo stomaco

"Se non mangi aglio quando mangi i noodles, il sapore sarà a metà." Il maiale all'aglio del Sichuan, i vermicelli di gamberi all'aglio dell'Hainan, i noodles all'aglio dello Shaanxi... l'aglio occupa un posto importante in "A Bite of China" e ha contribuito a innumerevoli prelibatezze cinesi.

Non è esagerato affermare che il rapporto tra i cinesi e l'aglio risale a migliaia di anni fa. Nell'Er Ya Yi, scritto da Luo Yuan durante la dinastia Song, c'è un detto che dice "il popolo Hu applica l'aglio sul proprio corpo, amandone la fragranza e usandolo anche per proteggersi dal freddo" (il profumo al profumo di "aglio" è davvero unico), e Li Shizhen, uno scienziato medico della dinastia Ming, ha riassunto gli effetti dell'aglio come "apertura dei cinque organi interni, raggiungimento di tutti gli orifizi, rimozione del freddo e dell'umidità, allontanamento del male, riduzione del gonfiore e del dolore e digestione della carne accumulata".

Chiunque abbia mangiato aglio avrà avuto questa esperienza: è costretto a coprirsi la bocca quando parla con gli altri dopo aver mangiato. È l'odore speziato e inconfondibile dell'aglio a creare atteggiamenti contrastanti nei suoi confronti. Quindi, dal punto di vista della medicina moderna, l'aglio, che la gente ama e odia, ha qualche beneficio per la salute?

Uno studio randomizzato controllato (RCT) della durata di 22 anni condotto da You Weicheng, preside della Facoltà di oncologia clinica dell'Università di Pechino, ha valutato gli effetti del trattamento dell'Helicobacter pylori, dell'integrazione vitaminica e dell'integrazione di aglio sulla prevenzione del cancro gastrico. I risultati hanno mostrato che l'assunzione continua di integratori di aglio per 7 anni era associata a un rischio ridotto di morte per cancro gastrico e aveva effetti simili al trattamento contro l'Helicobacter pylori per due settimane e all'integrazione vitaminica per 7 anni, ma non era associata a una ridotta incidenza di cancro gastrico. Il documento di ricerca è stato pubblicato sul BMJ.

La contea di Linqu, nella provincia di Shandong, è una delle aree con il più alto tasso di mortalità per cancro gastrico al mondo. Nel periodo 1980-1982, il tasso di mortalità per cancro gastrico era pari a 55/100.000 per gli uomini e 19/100.000 per le donne (aggiustato per età). Nel 1995, i ricercatori reclutarono volontari nella contea di Linqu. Dopo lo screening in base ai criteri di inclusione, sono stati inclusi come soggetti dello studio RCT un totale di 3.365 volontari provenienti da aree con un'elevata incidenza di cancro gastrico.

L'età dei 3365 soggetti variava dai 35 ai 64 anni. Tra questi, 2258 soggetti con sierologia positiva agli anticorpi dell'Helicobacter pylori sono stati assegnati in modo casuale a tre misure di intervento o al gruppo placebo, vale a dire il gruppo di trattamento con Helicobacter pylori, il gruppo di integratori vitaminici e il gruppo di integratori all'aglio; 1107 soggetti con Helicobacter pylori negativo sono stati inoltre assegnati in modo casuale al gruppo degli integratori vitaminici, al gruppo degli integratori all'aglio o al gruppo placebo.

I gruppi sono i seguenti:

Dopo 22,3 anni di follow-up dal 1995 al 2017, si sono verificati 151 casi di cancro gastrico e 94 decessi per cancro gastrico tra tutti i 3.365 soggetti. Tra questi, il 79% dei pazienti affetti da cancro gastrico e l'81% dei decessi per cancro gastrico provenivano da persone con risultati iniziali positivi all'Helicobacter pylori.

Il trattamento dell'Helicobacter pylori e l'assunzione di integratori vitaminici possono ridurre significativamente il rischio di cancro allo stomaco. Dopo l'aggiustamento multivariabile, i partecipanti che hanno ricevuto il trattamento per l'Helicobacter pylori hanno avuto un rischio di cancro gastrico inferiore del 52% rispetto a quelli del gruppo di controllo (P<0,001), mentre i partecipanti che hanno assunto integratori vitaminici hanno avuto un rischio di cancro gastrico inferiore del 36% rispetto a quelli del gruppo di controllo (P=0,02). L'incidenza del cancro allo stomaco è stata leggermente inferiore nei partecipanti che hanno assunto integratori di aglio rispetto al gruppo di controllo, ma la differenza non è stata significativa.

Dal punto di vista della mortalità per cancro gastrico, tutte e tre le misure di intervento erano fattori protettivi con significatività statistica. Il trattamento dell'Helicobacter pylori può ridurre la mortalità per cancro gastrico del 38%, l'assunzione di integratori vitaminici del 52% e l'assunzione di integratori all'aglio del 34%. Tuttavia, non è stata trovata alcuna associazione tra i tre interventi e i decessi dovuti ad altri tumori o malattie cardiovascolari.

Ulteriori curve di Kaplan-Meier hanno mostrato che gli effetti di riduzione della mortalità per cancro gastrico sono diventati più evidenti dopo circa 8 anni per il trattamento dell'Helicobacter pylori e l'integrazione vitaminica, e dopo circa 12 anni per l'integrazione con aglio.

Tuttavia, i ricercatori hanno anche affermato che, confrontando gli effetti terapeutici dei tre metodi di intervento nel ridurre il rischio di incidenza e mortalità del cancro gastrico, hanno scoperto che non vi era alcuna eterogeneità evidente tra i tre metodi. Vale a dire che gli effetti dell'assunzione di integratori a base di aglio potrebbero manifestarsi lentamente, ma gradualmente diventeranno evidenti e potrebbero durare fino a 22 anni!

In sintesi, questo studio ha scoperto che 2 settimane di trattamento contro l'Helicobacter pylori e 7 anni di assunzione continua di integratori vitaminici possono ridurre significativamente il rischio di incidenza e mortalità per cancro gastrico e che l'effetto protettivo persiste a lungo. L'assunzione di integratori di aglio non riduce significativamente il rischio di cancro gastrico, ma può ridurre significativamente il rischio di morte per cancro gastrico.

Inoltre, un nuovo studio pubblicato un anno dopo dal team del professor You Weicheng su JAMA Network Open ha condotto un'analisi completa delle condizioni di cancro gastrico dei soggetti, tenendo conto anche dei fattori legati allo stile di vita. I risultati hanno mostrato che tra le persone che non bevono mai alcol, l'effetto protettivo dell'assunzione di integratori di aglio era più significativo, con un rischio di morte per cancro gastrico ridotto del 67% rispetto al gruppo di controllo!

Gli autori di questo studio hanno affermato alla fine dell'articolo che attualmente il trattamento dell'Helicobacter pylori è un metodo relativamente efficace per prevenire il cancro gastrico, ma non può eliminare completamente l'insorgenza del cancro gastrico e può anche far sì che il ceppo sviluppi una resistenza ai farmaci. Gli integratori di vitamine e aglio possono rivelarsi utili nel ridurre il rischio di cancro gastrico e la mortalità. Sebbene sia lento ad avere effetto e possano volerci anni prima che si ottengano i primi risultati, si tratta di una misura economica, sicura ed efficace nel lungo periodo.

Naturalmente questo studio lascia alcune domande senza risposta. Ad esempio, mangiare aglio da solo può avere lo stesso effetto dell'assunzione di capsule di aglio? Quanto aglio dovrei mangiare al giorno per ottenere lo stesso risultato? Come si mangia questo aglio? E così via. Sono necessarie ulteriori ricerche per rispondere a queste domande.

È davvero un “aglio” magico!