Livello di allerta massimo dell'OMS! Per affrontare il vaiolo delle scimmie, dobbiamo chiarire questi problemi

Il 23, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha annunciato che l'epidemia di vaiolo delle scimmie in molti paesi e regioni costituisce una "emergenza sanitaria pubblica internazionale", ovvero il livello di allerta più alto diramato dall'OMS .

Ad oggi, sono stati segnalati all'OMS più di 16.000 casi di vaiolo delle scimmie provenienti da 75 paesi e regioni .

Cosa significano le conclusioni dell’Organizzazione Mondiale della Sanità? Dobbiamo preoccuparci di questo dato che la Cina non è ancora stata colpita dall'epidemia di vaiolo delle scimmie? Il seguito avrà un impatto sulle nostre vite? Oggi lo spiegherò chiaramente a tutti.

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Cosa è

“Emergenza di sanità pubblica di interesse internazionale”

Dopo l'epidemia di SARS del 2003, ritenendo che i paesi di tutto il mondo dovessero rispondere insieme ad alcuni importanti eventi di sanità pubblica, nel 2005 l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha rivisto il Regolamento Sanitario Internazionale e ha proposto il concetto di PHEIC (Emergenze di Sanità Pubblica di Interesse Internazionale).

Un PHEIC è definito come un evento di sanità pubblica grave, improvviso e insolito, che si diffonde tra paesi, rappresenta un rischio per la salute pubblica di altri paesi e può richiedere una risposta nazionale coordinata.

La PHEIC può essere vista come l'OMS che lancia il massimo livello di allerta, chiedendo una maggiore cooperazione internazionale e una risposta congiunta.

Inclusa questa volta, l'OMS ha dichiarato PHEIC un totale di 7 volte.

1. L'influenza H1N1 del 2009.
2. Un'epidemia localizzata di poliomielite nel 2014.
3. Ebola nell'Africa occidentale 2014.
4. L'epidemia del virus Zika del 2016.
5. Ebola nella Repubblica Democratica del Congo nel 2018.
6. La pandemia di coronavirus del 2020.
7. Vaiolo delle scimmie nel 2022. L'OMS rivaluta i PHEIC ogni tre mesi e la maggior parte di essi viene successivamente ridimensionata. Solo la poliomielite e il COVID-19 sono sopravvissuti fino ad oggi .

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Cos'è il vaiolo delle scimmie?

Il vaiolo delle scimmie è una zoonosi rara . Il colpevole è il virus del vaiolo delle scimmie, appartenente al genere Orthopoxvirus della sottofamiglia Chordatapoxvirinae, famiglia Poxviridae. I nomi dei virus dello stesso genere sono spesso collegati agli animali infetti, come ad esempio il vaiolo dei conigli, il vaiolo dei bufali, il vaiolo dei cammelli... e anche molti virus della stessa sottofamiglia sono denominati con questo stile, come ad esempio il vaiolo aviario, il vaiolo suino, il vaiolo caprino...

Virus del vaiolo delle scimmie | Tuchong creativo

Quando gli esseri umani vengono infettati dal virus del vaiolo delle scimmie, i sintomi includono eruzioni cutanee, vesciche che si trasformano in pustole, febbre, affaticamento, dolori muscolari, ecc. Il vaiolo delle scimmie è una malattia autolimitante, il che significa che, a meno che non si verifichino gravi complicazioni, guarirà da sola anche con un trattamento sintomatico o senza alcun trattamento. Tuttavia, un piccolo numero di persone potrebbe ammalarsi gravemente e morire a causa del collasso e dello sfinimento.

Vaiolo delle scimmie: una malattia zoonotica emergente

doi:10.2217/17460913.2.1.17

Inoltre, il tasso di mortalità del vaiolo delle scimmie non è basso. A seconda del ceppo e delle condizioni specifiche del paziente, il tasso di mortalità è di circa l'1%-10%, il che è particolarmente pericoloso per i bambini .

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Come si diffonde il vaiolo delle scimmie?

Quando parliamo di vaiolo delle scimmie, pensiamo che siano le scimmie i principali trasmettitori del virus, e per questo motivo viene dato loro questo nome, ma in realtà le scimmie sono un po' innocenti... Il virus del vaiolo delle scimmie può infatti essere trasmesso all'uomo attraverso molti animali (tra cui le scimmie), ma in genere si ritiene che i principali trasmettitori del vaiolo delle scimmie siano i roditori e che purtroppo la colpa sia solo delle scimmie .

In molti casi il virus del vaiolo delle scimmie viene trasmesso all'uomo attraverso il contatto con animali selvatici portatori del virus. In passato, i casi di trasmissione transfrontaliera erano spesso correlati al trasporto di animali . Questo ci ricorda che dovremmo proteggere l'ambiente ed evitare il contatto con gli animali selvatici.

La trasmissione del vaiolo delle scimmie è legata ai roditori | Tuchong creativo

Similmente a molte altre malattie infettive causate da virus, anche il virus del vaiolo delle scimmie necessita dell'aiuto del sangue animale, dei fluidi corporei e delle secrezioni per diffondersi attraverso le vie respiratorie, l'apparato digerente e il contatto . I roditori portatori del virus del vaiolo delle scimmie, altri animali infetti e pazienti affetti dal vaiolo delle scimmie possono essere tutti responsabili della trasmissione.

Secondo un rapporto delle Nazioni Unite, gran parte delle recenti epidemie di vaiolo delle scimmie si sono verificate tra uomini gay, bisessuali e altri uomini che hanno rapporti sessuali con altri uomini. Molte persone potrebbero quindi credere che il vaiolo delle scimmie sia una malattia a trasmissione sessuale e attribuire la diffusione della malattia a queste minoranze sessuali.

In realtà, questa situazione si è verificata perché un gruppo di minoranze sessuali si è trovato a partecipare alla stessa festa. Esistono molti modi in cui il vaiolo delle scimmie può essere trasmesso. Le goccioline e gli oggetti toccati dai pazienti possono diffondere il virus del vaiolo delle scimmie. Pertanto, il vaiolo delle scimmie non è una malattia a trasmissione sessuale e chiunque può contrarre l'infezione.

Anche il vaiolo delle scimmie ha un periodo di incubazione di circa 7-14 giorni. Per motivi di sicurezza, il Regno Unito stabilisce che i contatti stretti dei pazienti affetti da vaiolo delle scimmie debbano essere sottoposti a quarantena per 21 giorni.

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Qual è la relazione tra il vaiolo e il vaiolo delle scimmie?

Il vaccino contro il vaiolo protegge anche dal vaiolo delle scimmie?

Il virus del vaiolo e quello del vaiolo delle scimmie vengono spesso menzionati insieme e, in effetti, sono strettamente correlati, poiché appartengono entrambi al genere Orthopoxvirus. Ma in termini di letalità, i due sono molto diversi.

Diagramma del virus del vaiolo e dei suoi sintomi | TuChong Creativo

Come accennato in precedenza, il tasso di mortalità del vaiolo delle scimmie è attualmente compreso tra l'1 e il 10%, mentre quello del vaiolo può raggiungere il 30% e l'R0 del vaiolo può raggiungere 3, il che significa che senza vaccinazione o protezione, un paziente affetto da vaiolo può infettare tre persone. Per questo motivo, il vaiolo uccise circa 500 milioni di persone nei 100 anni prima che fosse completamente debellato dall'uomo.

Fortunatamente, l'uomo ha scoperto molto presto metodi per combattere il vaiolo, come il vaiolo umano e quello bovino, e alla fine ha sviluppato un vaccino contro il vaiolo. Grazie a ciò, il vaiolo fu gradualmente sconfitto e nel 1980 l'Organizzazione Mondiale della Sanità annunciò che il virus del vaiolo era stato completamente debellato nel mondo. Per questo motivo, dopo il 1980, la vaccinazione contro il vaiolo è stata gradualmente interrotta in tutto il mondo.

Qual è dunque la relazione tra il vaccino contro il vaiolo e il vaiolo delle scimmie?

Si è scoperto che, poiché il virus del vaiolo delle scimmie è strettamente correlato al virus del vaiolo, le persone vaccinate con il vaccino contro il vaiolo possono essere protette anche contro il virus del vaiolo delle scimmie. Il tasso di protezione stimato attuale è di circa l'85%. Alcuni ricercatori ritengono che il tasso di protezione non sia in realtà così elevato, ma che abbia comunque un certo effetto protettivo .

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Il vaiolo delle scimmie sta arrivando, dobbiamo preoccuparci?

In Cina, i ricercatori nei settori correlati e gli esperti di controllo delle malattie devono ovviamente essere cauti, prestare attenzione alla situazione dell'epidemia di vaiolo delle scimmie e condurre alcune ricerche per prepararsi a un periodo difficile. Tuttavia, per la gente comune non c'è motivo di preoccuparsi. Bisogna solo fare attenzione a non recarsi nelle zone colpite dall'epidemia e mantenere buone abitudini igieniche .

Perché dico così?

Innanzitutto, l'efficienza di trasmissione del vaiolo delle scimmie non è elevata. Secondo le stime degli esperti, il suo R0 è di circa 1-2, e alcuni esperti ritengono che l'R0 del virus del vaiolo delle scimmie sia addirittura inferiore a 1. In breve, l'infettività del vaiolo delle scimmie non è affatto dello stesso ordine di grandezza di quella dell'Omicron, ed è molto più facile da controllare.

In secondo luogo, come accennato in precedenza, nel nostro Paese molte persone, soprattutto di mezza età e anziane, sono state vaccinate contro il vaiolo; il vaccino contro il vaiolo offre inoltre una notevole protezione contro il virus del vaiolo delle scimmie. Anche i metodi di disinfezione convenzionali possono contrastare il virus del vaiolo delle scimmie. In un ambiente in cui indossiamo le mascherine ogni giorno, ci laviamo e disinfettiamo frequentemente le mani, non è facile che ciò possa causare problemi.

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Inoltre, il virus del vaiolo delle scimmie è stato scoperto decenni fa e da allora si sono verificate piccole epidemie una dopo l'altra. Questa volta, quando l'epidemia di vaiolo delle scimmie si è verificata in Europa e negli Stati Uniti, gli allarmi sono stati tempestivi e i metodi di rilevamento, diagnosi e trattamento del virus del vaiolo delle scimmie sono relativamente maturi, e non siamo stati colti di sorpresa come quando è iniziata la pandemia di COVID-19.

Infine, il virus del vaiolo delle scimmie è un virus a DNA a doppio filamento, il cui materiale genetico è relativamente stabile e meno soggetto a mutazioni in condizioni naturali. Rispetto al nuovo coronavirus, che ogni pochi giorni presenta nuovi membri, si può dire che sia un "virus onesto". Grazie a ciò, lo sviluppo del vaccino sarà meno arduo e gli effetti saranno migliori e più duraturi.

Riassumendo, nonostante l'epidemia di vaiolo delle scimmie si sia diffusa in Europa e negli Stati Uniti, per il momento la gente in Cina non deve preoccuparsene. Devono solo evitare di recarsi nelle zone epidemiche e mantenere buone abitudini igieniche .

Autore | Ding Zong

Recensione | Jin Dong, ricercatore associato, Istituto per la prevenzione e il controllo delle malattie infettive, Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie

Fonte: Account ufficiale WeChat di Science Popularization China

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