I latti di nicchia sono affidabili? Sono davvero nutrienti o sono solo uno spreco di soldi?

I latti di nicchia sono affidabili? Sono davvero nutrienti o sono solo uno spreco di soldi?

Autore: Ouyang Yu

La nuova edizione del 2022 delle Linee guida dietetiche per i residenti cinesi raccomanda alle persone di consumare più latte e latticini per ottimizzare ulteriormente la struttura dietetica dei residenti cinesi e migliorare la forma fisica della nazione[1]. Con il miglioramento del tenore di vita della popolazione cinese, anche la domanda di latte e latticini si è spostata dalla quantità alla qualità. Non solo il latte, ma anche alcuni prodotti caseari di nicchia sono entrati nella nostra visione dei consumi. Tra i tipi di latte di nicchia più comuni rientrano il latte animale, come il latte di cammello, di yak, di cavalla e d'asina, nonché il latte vegetale, come il latte d'avena, molto diffuso tra le diete per perdere peso.

Figura 1 Piramide dietetica bilanciata per i residenti cinesi

È vero che il latte di cammello, molto costoso, ha un valore nutrizionale più elevato del latte vaccino? Il latte d'avena può davvero aiutarti a perdere grasso? Diamo un'occhiata più approfondita oggi.

Tabella 1 Confronto della composizione chimica tra il latte di cammello e altri tipi di latte[2]

Innanzitutto, dal punto di vista della sua composizione, il contenuto proteico medio del latte di cammello è del 3,4%; grassi 3,5%; lattosio 4,4%; ceneri 0,79% e acqua 87%. Naturalmente, il contenuto di questo componente varierà a seconda dello stadio fisiologico del cammello, delle condizioni di alimentazione, della stagione, dei cambiamenti fisiologici, della composizione genetica e dello stato di salute. In generale, il contenuto proteico del latte di cammello è lo stesso di quello del latte vaccino, ma la sua composizione è costituita principalmente da caseina e proteine ​​del siero del latte ed è privo di lattoglobulina, la principale proteina del latte vaccino che può causare reazioni allergiche. Da questo punto di vista, il latte di cammello presenta alcuni vantaggi nutrizionali.

Il latte di cammello è ricco di acidi grassi insaturi, acidi grassi a catena lunga e trigliceridi ad alto peso molecolare, che tra i comuni tipi di latte animale sono i più simili nella composizione al latte materno umano. Inoltre, la dimensione media dei globuli di grasso nel latte di cammello è più piccola e più facile da digerire. Il contenuto di lattosio è simile a quello del latte.

Figura 2 Differenze importanti tra il latte di cammello e quello di mucca [3]

Oltre ai tre nutrienti principali, il latte di cammello contiene più minerali rispetto al latte vaccino, come sodio, potassio, calcio, fosforo, magnesio, ferro, zinco, rame, ecc. In particolare, il contenuto di oligoelementi nel latte di cammello è significativamente più elevato. Contiene anche le vitamine A, E, C e B1; la concentrazione di vitamina C è da 2 a 3 volte superiore a quella del latte. Poiché il latte di cammello contiene una maggiore quantità di vitamina C, il suo pH è relativamente più basso, il che lo rende più stabile e può essere conservato più a lungo senza formare uno strato di crema. Il latte di cammello è anche ricco di vitamina C e quindi ha una maggiore attività antiossidante. Tuttavia, il contenuto di vitamina A, E e B1 nel latte di cammello è inferiore a quello del latte vaccino, ed è inoltre privo del carotene presente nel latte vaccino.

Inoltre, il latte di cammello contiene anche vari enzimi e proteine ​​protettive, come lattoferrina, lattoperossidasi, N-acetil-β-glucosidasi, proteina di riconoscimento del peptidoglicano, immunoglobuline e lisozima. Pertanto, il latte di cammello ha potenziali effetti terapeutici ausiliari su alcune malattie, come ad esempio effetti antibatterici, antivirali, ipoglicemizzanti o di miglioramento dei sintomi del diabete, anti-invecchiamento e anti-cancro. Negli ultimi anni, l'efficacia dei peptidi bioattivi prodotti dalla digestione delle proteine ​​del latte di cammello ha gradualmente attirato l'attenzione del pubblico.

Tabella 2 Concentrazioni medie di lattoferrina, lisozima e immunoglobulina G nei diversi tipi di latte (mg/l) [2]

Figura 3 Idrolisi della proteina del latte di cammello e suo meccanismo antibatterico[3]

Ripensando al prezzo di mercato del latte di cammello, che spesso ammonta a centinaia di dollari, i consumatori non possono fare a meno di chiedersi: perché il latte di cammello è così costoso? Diamo un'occhiata più da vicino oggi.

I cammelli danno alla luce i loro vitelli ogni due anni e il periodo di allattamento può durare più di un anno. I cammelli allevati per la produzione di latte devono essere allevati anche con agnelli cammello per ottenere una produzione di latte continuativa, il che aumenta i costi di produzione del latte di cammello. In Cina, il prezzo di acquisto del latte crudo di cammello è circa 10 volte superiore al prezzo del latte crudo di mucca. Negli ultimi anni, il prezzo di acquisto del latte crudo di cammello in Cina ha registrato un andamento crescente anno dopo anno, a causa di numerosi fattori, tra cui il costo della manodopera, i prezzi dei mangimi, il cambiamento climatico e il forte aumento della domanda. Il costo di produzione del latte di cammello in polvere può arrivare fino a 512 yuan al kg[4].

Figura 4 Prezzo di acquisto del latte crudo di cammello in Cina dal 2014 al 2019

Nel 2020, le vendite totali di prodotti caseari a base di cammello in Cina hanno raggiunto i 689 milioni di dollari. A causa della domanda del mercato e dell'elevatissimo costo del latte crudo di cammello, alcune aziende senza scrupoli hanno mescolato latte vaccino o di capra al latte di cammello per spacciarlo per latte di cammello, ridurre i costi, aumentare i profitti, danneggiare gli interessi dei consumatori e perturbare l'ordine del mercato. Dietro il caos nel settore c'è la mancanza di standard industriali volti a rafforzare la gestione e purificare il mercato. Pertanto, quando si acquistano prodotti lattiero-caseari, bisogna fare attenzione alla differenza tra latte puro e latte artificiale, altrimenti si diventa il "porro" da raccogliere.

Perché il "latte d'avena", un'altra star del settore del latte, è così popolare tra i consumatori sul mercato, e cos'è il latte vegetale?

Figura 5 Fiocchi d'avena aromatizzati OATLY comuni sul mercato

L'intero processo di produzione del latte d'avena prevede molteplici fasi, quali macinazione, idrolisi enzimatica, omogeneizzazione e miscelazione. Il flusso di processo di base è illustrato nella Figura 6. Pertanto, latte d'avena è solo il suo nome popolare. In senso stretto, si tratta semplicemente di una specie di "sciroppo di cereali" o di "bevanda di cereali" e non di un tradizionale prodotto a base di latte.

Figura 6 Processo di produzione del latte d'avena [5]

Queste bevande a base di cereali differiscono dal latte in molti modi[6]. Innanzitutto, dal punto di vista dei macronutrienti, il contenuto proteico di questo tipo di bevanda a base di cereali è generalmente inferiore a quello del latte, ma è più ricco di fibre alimentari e acidi grassi insaturi e non contiene colesterolo. Il latte ha un sapore migliore grazie al lattosio che contiene naturalmente, mentre le bevande a base di cereali in commercio contengono spesso zucchero aggiunto per migliorarne il sapore (ad eccezione delle bevande a base di cereali concepite per ridurre il contenuto di grassi). Sebbene queste bevande a base di cereali contengano livelli più elevati di determinate vitamine e minerali, tendono a essere meno biodisponibili. Ad esempio, l'acido fitico presente nel latte d'avena può bloccare l'assorbimento di minerali come calcio, zinco e ferro. Pertanto, dal punto di vista nutrizionale, il valore nutrizionale delle bevande a base di cereali non è buono quanto quello del latte e degli ingredienti dei cereali stessi. Tuttavia, l'avvento di questa bevanda a base di cereali offre un'ulteriore opzione per le persone intolleranti al lattosio, allergiche alle proteine ​​del latte o che non possono scegliere il latte per motivi culturali e dietetici.

Come possiamo quindi scegliere tra i vari prodotti lattiero-caseari presenti sul mercato?

Innanzitutto, dobbiamo chiarire l'importanza dietetica dei latticini. Le "Linee guida dietetiche per i residenti cinesi" raccomandano di consumare latte e latticini per ottimizzare ulteriormente la struttura alimentare dei nostri residenti e migliorare la forma fisica della nazione. Come integratore alimentare, non dovremmo esagerare l'efficacia dei latticini, ma dovremmo prestare maggiore attenzione alle loro proprietà nutrizionali e scegliere i latticini più adatti a noi in base alle nostre esigenze. Ad esempio, le persone intolleranti al lattosio possono scegliere latte vegetale e latte di capra. Il latte vegetale è privo di lattosio, mentre il latte di capra ha un contenuto di lattosio inferiore ed è ricco di adenosina trifosfato, che può favorire la conversione e la decomposizione del lattosio. In quanto alimento nutrizionalmente completo ed equilibrato, il latte fornisce proteine ​​di alta qualità con una composizione di aminoacidi essenziali simile a quella del corpo umano, rendendole più facilmente assorbibili dall'organismo. Pur essendo molto conveniente, può già soddisfare le esigenze di una dieta equilibrata della maggior parte delle persone.

Infatti, il regime alimentare di una persona deve essere mantenuto per molto tempo ed è difficile garantire la salute dell'organismo semplicemente rafforzando la dieta da un giorno all'altro. Dobbiamo concentrarci sul valore nutrizionale e sulla funzionalità dei prodotti e, mentre ricerchiamo esperienze di consumo e di godimento sensoriale più diversificate, sviluppare buone abitudini alimentari equilibrate e sane e fare attenzione a non cadere nelle trappole del consumo.

Riferimenti:

[1] Linee guida dietetiche per i residenti cinesi (2022)

[2] Abrhaley, A. e Leta, S. (2018). Valore medicinale del latte e della carne di cammello. Rivista di ricerca applicata sugli animali, 46 (1), 552-558.

[3] Swelum, AA, El-Saadony, MT, Abdo, M., Ombarak, RA, Hussein, EO, Suliman, G., ... & Abd El-Hack, ME (2021). Proprietà nutrizionali, antimicrobiche e medicinali del latte di cammello: una revisione. Rivista saudita di scienze biologiche, 28 (5), 3126-3136.

[4] Hu Dinghuan, Yang Weimin, Fang Cheng e Dong Xiaoxia. (2021). Analisi economica e di mercato dei prodotti caseari di cammello nel mondo e in Cina. Caseificio cinese (08), 40-48.

[5] Feyza Aydar, E., Tutuncu, S., & Ozcelik, B. (2020). Sostituti del latte di origine vegetale: composti bioattivi, processi T convenzionali e innovativi, studi sulla biodisponibilità ed effetti sulla salute. J. degli alimenti funzionali, 70, 103975.

[6] Abramova, IM, Medrish, ME, Savelieva, VB, Romanova, AG, Gavrilova, DA e Zhirova, VV (2021, febbraio). Composizione ionica delle bevande distillate e suo effetto sulla loro stabilità durante la conservazione. Nella serie di conferenze IOP: Scienze della Terra e dell'ambiente (Vol. 640, No. 6, p. 062026). Pubblicazione IOP.

Revisore: Mao Deqian, Ricercatore, Istituto di Nutrizione e Salute, Centro Cinese per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie

Questo articolo è prodotto da Science Popularization China-Starry Sky Cultivation Program. Si prega di indicare la fonte in caso di ristampa