Monitorare regolarmente per evitare la pressione alta

L'ipertensione è una parola familiare nella nostra vita. Secondo il primo rapporto di analisi completo sulle tendenze dell'ipertensione a livello globale pubblicato da The Lancet nel 2021, negli ultimi 30 anni il numero di pazienti ipertesi di età compresa tra 30 e 79 anni in tutto il mondo è aumentato da 650 milioni a 1,28 miliardi. Si stima che nel mondo 1,28 miliardi di adulti di età compresa tra 30 e 79 anni soffrano di pressione alta; la maggior parte di loro (due terzi) vive in Paesi a basso e medio reddito. I dati del 2018 nel mio Paese hanno mostrato che la prevalenza dell'ipertensione tra le persone di età pari o superiore a 18 anni era di circa il 27,9%. Sulla base di ciò, si stima che circa un adulto su quattro sia un paziente iperteso e che il numero totale di persone che soffrono di ipertensione raggiunga i 244 milioni.

La pressione sanguigna varia nel corso della giornata a seconda di diversi fattori, tra cui la postura del corpo, l'attività fisica, l'umore e il sonno. Negli adulti, l'ipertensione viene diagnosticata se la pressione sistolica è ≥140 mmHg e/o la pressione diastolica è ≥90 mmHg in due giorni diversi.

Sintomi di pressione alta

L'ipertensione è anche conosciuta come il "killer invisibile". La maggior parte delle persone affette da ipertensione non presenta sintomi e quindi non sa di avere questo problema. Alcuni pazienti affetti da ipertensione possono manifestare mal di testa mattutini, sanguinamenti dal naso, palpitazioni, alterazioni della vista e tinnito. L'ipertensione grave può causare nausea, vomito, confusione, ansia, dolore al petto e tremori muscolari. Dall'indagine è emerso che il 41% delle donne e il 51% degli uomini affetti da ipertensione non erano a conoscenza della loro condizione e più della metà dei pazienti non riceveva alcun trattamento. Circa 580 milioni di persone affette da ipertensione non hanno ricevuto una diagnosi e non sanno di averla.

Classificazione dell'ipertensione

A seconda della causa, l'ipertensione può essere suddivisa in due categorie: ipertensione primaria e ipertensione secondaria. La maggior parte degli adulti soffre di pressione alta, per la quale non esiste una causa chiara. Questa condizione, chiamata ipertensione primaria (essenziale), tende a svilupparsi gradualmente nel corso di molti anni. In alcune persone, l'ipertensione è causata da patologie preesistenti (ipertensione secondaria) e spesso la pressione sanguigna aumenta all'improvviso.

Fattori di rischio per l'ipertensione

Razza, dieta ricca di sodio e povera di potassio, obesità, stile di vita sedentario, fumo, consumo eccessivo di alcol, mancanza di esercizio fisico, sonno insufficiente, stress, storia familiare di ipertensione ed età avanzata. Anche la gravidanza può causare ipertensione. Sebbene la pressione alta sia un problema comune negli adulti, anche i bambini possono esserne affetti. Alcuni bambini soffrono di pressione alta a causa di problemi renali o cardiaci. Tuttavia, una dieta non sana, l'obesità e la mancanza di esercizio fisico stanno causando sempre più problemi di pressione alta tra i bambini.

Quali complicazioni possono verificarsi se la pressione alta non viene tenuta sotto controllo?

Una pressione sanguigna costantemente elevata agisce sulle pareti arteriose e può danneggiare i vasi sanguigni e gli organi. Quanto più alta è la pressione sanguigna e quanto più a lungo rimane incontrollata, tanto maggiore è il danno. L'ipertensione incontrollata può portare a complicazioni quali infarto o ictus, aneurisma, insufficienza cardiaca, indebolimento e restringimento dei vasi sanguigni nei reni, ispessimento, restringimento o rottura dei vasi sanguigni negli occhi, sindrome metabolica, problemi di memoria o di comprensione e demenza.

Metodi di prevenzione

Dieta: ridurre l'assunzione di sale (meno di 5 grammi al giorno), mangiare più frutta e verdura e limitare l'assunzione di grassi saturi e trans.

Fate regolarmente attività fisica e controllate il vostro peso.

Smetti di fumare e di bere.

Apportare modifiche ragionevoli e liberarsi dallo stress.

Per le persone che soffrono già di ipertensione, è molto importante monitorare regolarmente la pressione sanguigna. Possono misurare la pressione sanguigna da soli oppure recarsi in un ospedale della comunità per misurazioni periodiche della pressione sanguigna. Allo stesso tempo, devono collaborare attivamente con la terapia del medico e assumere i farmaci a lungo termine prescritti dal medico. Dovrebbero ridurre lo stress mentale e imparare a rilassarsi.

L'ipertensione è facile da diagnosticare, ma spesso viene ignorata perché "non presenta sintomi", il che comporta ritardi nella diagnosi e nel trattamento medico. Pertanto è importante che tutti controllino regolarmente la pressione sanguigna.