Rivela la verità | Bere tè o caffè fa bene al cuore?

Il caffè e il tè sono tra le bevande più diffuse al mondo. Bere una tazza di caffè o di tè profumato al mattino presto può farti sentire pieno di energia. Il motivo per cui caffè e tè possono allontanare la sonnolenza e restituire energia è perché contengono caffeina.

La caffeina è un antagonista del recettore dell'adenosina, che può influire sulla funzionalità cardiovascolare influenzando il rilascio di neurotrasmettitori e catecolamine. I ricercatori hanno scoperto che, dopo aver escluso altri fattori confondenti come lo stile di vita (ad esempio il fumo), bere caffè e tè verde è associato a un rischio ridotto di malattie cardiovascolari (CVD).

Tuttavia, molte persone si preoccupano ancora se l'assunzione di caffeina possa avere effetti sulla salute cardiovascolare, ad esempio aumentando la pressione sanguigna e l'aritmia. Quindi la caffeina fa bene o male al sistema cardiovascolare?

Di recente, uno studio pubblicato su Nature Reviews Cardiology ha evidenziato che un consumo moderato di caffè (2-5 tazze al giorno) è associato a un rischio ridotto di malattie cardiovascolari. Per la maggior parte delle persone, assumere fino a 400 mg di caffeina al giorno è sicuro e un consumo moderato di caffè può far parte di uno stile di vita sano. Gli autori corrispondenti dello studio sono il professor Frank Hu e il professor Rob M. van Dam della Harvard School of Public Health.

Fonte dello screenshot: Nature Reviews Cardiology

Se si verifica disagio fisico è correlato alla frequenza del consumo di bevande alcoliche

Lo studio ha dimostrato che nelle persone che non bevono caffè regolarmente, l'assunzione di caffeina può indurre il rilascio di adrenalina e aumentare la pressione sanguigna. Tuttavia, se si beve caffè ogni giorno, si può sviluppare una tolleranza agli effetti della caffeina in una sola settimana. Studi randomizzati hanno dimostrato che l'assunzione di caffeina a lungo termine aumenta solo leggermente la pressione sanguigna, probabilmente a causa delle interazioni tra altri componenti del caffè e la caffeina.

Allo stesso modo, bere caffè può scatenare un infarto nelle persone che non bevono caffè regolarmente, ma solitamente non si verifica nelle persone che bevono caffè regolarmente. Tuttavia, livelli elevati di caffeina nelle bevande energetiche, soprattutto dopo aver bevuto molto e aver fatto esercizio fisico, sono stati associati a problemi cardiovascolari.

Questi risultati giustificano l'uso cauto di dosi elevate di caffeina, ma non giustificano preoccupazioni circa i suoi effetti sulle malattie cardiovascolari nelle persone che la consumano regolarmente. Inoltre, l'assunzione abituale di caffeina riduce l'appetito e aumenta il dispendio energetico, il che può favorire la gestione del peso.

Oltre alla caffeina, vale la pena prestare attenzione anche ad altri ingredienti

È importante notare che caffè e tè contengono centinaia di ingredienti diversi dalla caffeina che possono aumentare il rischio di malattie cardiovascolari. Ad esempio, alcuni studi hanno dimostrato che bere grandi quantità di caffè non filtrato (che contiene più diterpenoide cafestolo) può aumentare significativamente i livelli di colesterolo nel siero. Ma nel caffè filtrato o solubile, la quantità di cafestolo è trascurabile.

Un altro studio ha scoperto che quantità moderate di cafestolo, presente nel caffè espresso, erano associate a livelli sierici più elevati di colesterolo legato alle lipoproteine ​​a bassa densità (LDL-C). Al contrario, i flavonoidi presenti nel tè verde possono ridurre i livelli di colesterolo nel siero.

Inoltre, più di 20 studi di coorte hanno dimostrato che il consumo di caffè è associato a un rischio ridotto di diabete di tipo 2. Questa associazione è risultata simile sia per il caffè decaffeinato che per quello con caffeina, evidenziando che componenti diversi dalla caffeina, come i composti fenolici, possono migliorare il metabolismo del glucosio.

Pertanto, il cafestolo presente nel caffè non filtrato può aumentare i livelli di colesterolo nel siero, ma altri componenti presenti nel caffè e nel tè possono avere effetti benefici sulla salute cardiometabolica.

Bere caffè ha scarsi effetti sulla salute cardiovascolare

L'articolo sottolinea che, sebbene gli studi abbiano dimostrato che un consumo moderato di caffè (2-5 tazze al giorno; 1 tazza equivale approssimativamente a 250 ml) è associato a un rischio ridotto di malattie coronariche, ictus, insufficienza cardiaca e morte cardiovascolare, questa associazione può essere causata da altri fattori confondenti.

Ad esempio, i soggetti affetti da malattie cardiovascolari precliniche potrebbero smettere di bere caffè, determinando in un gruppo di partecipanti un rischio più elevato di sviluppare malattie cardiovascolari. Pertanto, è possibile che i bevitori moderati di caffè presentassero un rischio inferiore di malattie cardiovascolari rispetto al gruppo di controllo, a causa della migliore salute cardiovascolare dei partecipanti all'inizio della sperimentazione, non a causa del loro consumo di caffè. Inoltre, alcuni studi hanno dimostrato che un consumo elevato di caffè è generalmente associato a una dieta e a uno stile di vita poco sani, il che potrebbe rafforzare la relazione tra consumo di caffè e rischio di malattie cardiovascolari.

Le prime ricerche suggeriscono che il consumo di caffeina può aumentare il rischio di ipertensione e di infarto del miocardio nei soggetti che metabolizzano lentamente la caffeina. Circa il 95% della caffeina viene metabolizzato dal citocromo P450 1A2 (CYP1A2). A seconda che siamo portatori della variante genetica CYP1A2, possiamo essere suddivisi in metabolizzatori rapidi della caffeina o metabolizzatori lenti della caffeina.

Tuttavia, analisi più approfondite dei dati di ricerca hanno scoperto che tra le persone con diversi tassi di metabolismo della caffeina, l'assunzione di caffeina non era significativamente correlata all'incidenza di aritmie o altre malattie cardiovascolari nei partecipanti. Inoltre, indipendentemente dal profilo genetico, bere fino a 6 tazze di caffè al giorno non è stato associato a un rischio maggiore di aritmie o altre malattie cardiovascolari.

Diversi studi di randomizzazione mendeliana (MR) hanno analizzato le varianti genetiche che prevedono la relazione tra l'assunzione di caffè e vari esiti cardiovascolari, ma nessuno di essi ha trovato prove di un'associazione inversa tra l'assunzione di caffè e il rischio di malattie cardiovascolari.

Inoltre, le analisi RM dell'assunzione di caffè e caffeina presentano diverse limitazioni. In primo luogo, la potenza statistica era limitata perché la variazione genetica spiegava solo una piccola parte della varianza nell'assunzione di caffè. In secondo luogo, le analisi MR effettuate finora hanno generalmente ipotizzato un'associazione lineare tra l'assunzione di caffè e il rischio di malattie cardiovascolari. In terzo luogo, è probabile che si verifichino effetti pleiotropici della variazione genetica. Ad esempio, il CYP1A2 metabolizza non solo la caffeina, ma anche altri ingredienti presenti negli alimenti e nei farmaci. Infine, le analisi MR dell'assunzione di caffè non prendono in considerazione i meccanismi biologici alla base dell'assunzione di caffè.

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In sintesi, le prove a breve termine suggeriscono che il consumo di caffeina è associato all'aumento della pressione sanguigna, ma che è possibile sviluppare tolleranza a questo effetto. Sebbene studi epidemiologici a lungo termine abbiano dimostrato che un consumo moderato di caffè è inversamente associato al rischio di malattie cardiovascolari, l'analisi della risonanza magnetica non supporta l'esistenza di una relazione geneticamente determinata tra l'assunzione di caffeina o caffè e la salute cardiovascolare. Né gli studi epidemiologici tradizionali né gli studi di risonanza magnetica hanno dimostrato che un consumo moderato di caffè filtrato aumenti il ​​rischio di malattie cardiovascolari, pertanto un consumo moderato di caffè può far parte di uno stile di vita sano.

Questi risultati sono in linea con le raccomandazioni dell'Unione Europea e degli Stati Uniti secondo cui l'assunzione di caffeina fino a 400 mg al giorno è sicura per la maggior parte degli adulti non in gravidanza o in allattamento. Sono attese ulteriori ricerche per indagare gli effetti benefici di altre sostanze fitochimiche presenti nel tè e nel caffè, come i polifenoli.

Riferimenti

[1] van Dam, RM e Hu, FB (2022). Consumo di caffeina e salute cardiovascolare. Nature Reviews Cardiologia, 1-2.