Questa malattia è chiamata il "ladro" che ci ruba la vista silenziosamente. Nel mio Paese ci sono circa 20 milioni di pazienti di questo tipo.

Secondo le "Linee guida cinesi sul glaucoma" pubblicate dalla Divisione di oftalmologia dell'Associazione medica cinese, nel 2020 il numero di persone affette da glaucoma primario in tutto il mondo ha superato i 76 milioni, mentre nel mio Paese ha raggiunto quota 21 milioni, di cui 5,67 milioni cieche. Zhou Dan, supervisore del master presso l'Università di Medicina di Harbin e direttore del Centro di oftalmologia del Dongguan First Hospital affiliato all'Università di Medicina del Guangdong, ha sottolineato in un'intervista ai media che, poiché il glaucoma è nascosto, i sintomi iniziali non sono evidenti e la conoscenza di questa malattia degli occhi non è ampiamente diffusa, è molto facile ignorarla. Circa il 90% dei pazienti nel mio Paese non prende l'iniziativa di recarsi in ospedale per curarsi. Spesso, la possibilità o meno di sottoporsi in tempo a cure mediche e screening è determinante per il ripristino efficace della vista.

Riflessioni su due casi tipici Tra la metà e la fine di marzo di quest'anno, il direttore Zhou ha ricevuto due pazienti affetti da glaucoma uno dopo l'altro, ma la diagnosi finale e i risultati del trattamento sono stati molto diversi. Tra loro, il signor Zhang, che aveva poco più di 40 anni, si è recato d'urgenza in ospedale per farsi curare perché aveva la vista leggermente offuscata. Dopo la misurazione, la pressione intraoculare di entrambi gli occhi era superiore a 40 mmHg. Successivamente, dopo una serie di esami, tra cui campo visivo, spessore dello strato delle fibre nervose, fotografia del fondo oculare, gonioscopia e così via, gli è stato diagnosticato un "glaucoma cronico ad angolo chiuso". Poiché la malattia si trovava nelle fasi iniziali e non aveva ancora causato gravi danni alla vista, l'uso tempestivo di antagonisti beta-adrenergici e di altri colliri ha ridotto la produzione di umore acqueo, cosicché la pressione intraoculare del signor Zhang è rapidamente scesa alla normalità e si è mantenuta stabile.

La signora He, 66 anni, soffriva da tempo di gonfiore e dolore al bulbo oculare destro, ma non lo aveva mai preso sul serio, pensando che fosse causato dall'emicrania. Di recente ha gradualmente sviluppato una serie di sintomi tra cui calo della vista, mal di testa, nausea e vomito. Dopo un esame dettagliato da parte del professor Zhou, si è scoperto che l'occhio destro della signora He era entrato nello "stadio assoluto di glaucoma ad angolo chiuso", il che significa che la sua malattia oculare era stata prolungata e si era sviluppata fino allo stadio avanzato ed era sostanzialmente irreversibile; e poiché la sua pressione intraoculare era troppo alta, gli strumenti normali non riuscivano a misurarla. Sebbene l'occhio destro di Suor He sia completamente cieco, dovrà comunque sottoporsi a un intervento chirurgico. Altrimenti, una pressione intraoculare elevata a lungo termine le causerà un dolore insopportabile e potrebbe persino dover asportare il bulbo oculare per risolvere il problema.

In che modo il glaucoma provoca danni? Perché il glaucoma, che si manifesta in modo subdolo, negli stadi avanzati "ruba" completamente la vista al paziente? Il professor Zhou ha spiegato in termini semplici che il glaucoma è causato da un graduale aumento della pressione intraoculare (IOP), che danneggia il nervo ottico, riducendo sempre di più il campo visivo e privando crudelmente il paziente della "vista". Dal punto di vista clinico, atrofia del disco ottico, depressione, difetti del campo visivo e diminuzione della vista sono caratteristiche comuni, con o senza aumento patologico della pressione intraoculare. Durante l'esame obiettivo, in alcuni soggetti si riscontra una pressione intraoculare più elevata del normale, ma il nervo ottico e il campo visivo non hanno subito alcun danno alla funzione visiva causato dal glaucoma. Si sottopongono a visite di controllo ogni sei mesi e la loro funzione visiva non è stata compromessa. Questa tipologia di pazienti è chiamata ipertensione oculare e richiede un follow-up a lungo termine per rilevare tempestivamente se è progredita in glaucoma.

Essendo la causa principale di cecità irreversibile al mondo, l'incidenza del glaucoma aumenta con l'età, rappresentando circa lo 0,68% della popolazione generale, il 2,3% delle persone con più di 40 anni e salendo al 4-7% dopo i 65 anni. I due tipi più comuni di glaucoma sono primario e secondario. Il glaucoma primario è più comune negli anziani, con una prevalenza di circa lo 0,21-1,75%, mentre il glaucoma secondario può verificarsi in persone di tutte le età. Il direttore Zhou Dan ha sottolineato che, a causa del "comportamento discreto" del glaucoma, oltre il 90% dei pazienti affetti da glaucoma nei paesi in via di sviluppo non è a conoscenza della propria malattia nascosta e non ne ha mai sentito parlare. Attualmente, i danni al nervo ottico e al campo visivo causati dal glaucoma non possono essere curati. Solo una diagnosi precoce, una diagnosi precoce e un trattamento tempestivo possono frenare il processo di danno del campo visivo, prevenendo così la progressione della malattia, preservando il più possibile una vista utile e consentendo una vita e un lavoro normali.

Analizzando le cause più comuni del glaucoma, il professor Zhou Dan ha riassunto i seguenti sei punti:

In primo luogo, il glaucoma ad angolo aperto e alcuni tipi di glaucoma cronico ad angolo chiuso sono difficili da rilevare senza "cambiamenti significativi". Quando diventano un fatto compiuto, il paziente ha già raggiunto uno stadio avanzato o ha perso la vista.

In secondo luogo, hanno una conoscenza superficiale dei danni del glaucoma, o non se ne preoccupano affatto, e non provano rimpianti finché il loro campo visivo non si riduce;

In terzo luogo, non misurano mai la loro pressione intraoculare, né assumono i farmaci in tempo, soprattutto non sanno a che livello viene controllata la loro pressione intraoculare dopo aver assunto colliri;

In quarto luogo, hanno paura delle malattie e degli interventi chirurgici, che trasformano malattie minori in malattie gravi;

In quinto luogo, molti pazienti credono erroneamente che il glaucoma sia stato completamente eliminato dopo l'intervento chirurgico e trascurano l'osservazione di follow-up e il monitoraggio regolare;

Oppure ci si concentra solo sull'osservazione della pressione intraoculare, senza prestare attenzione a eventuali modifiche del campo visivo, con il risultato che il campo visivo si "restringe" di nuovo, e poi il problema si ripresenta e tutti gli sforzi precedenti risultano vani.

Zhou Dan ha spiegato che lo screening del glaucoma comprende esami della pressione intraoculare, del fondo oculare, del campo visivo, dell'angolo della camera, dello spessore corneale, della tomografia a coerenza ottica, ecc. Una volta diagnosticata la malattia, sono necessari un trattamento e un follow-up per tutta la vita.

Una prevenzione e un trattamento completi possono portare a risultati significativi. Finora, gli "artigli" del glaucoma non possono essere completamente sradicati, ma una terapia precoce può aiutare a ridurre i danni al nervo ottico e impedire che la malattia si trasformi in deficit visivo o cecità. La selezione dei farmaci deve seguire i principi di sicurezza, tollerabilità, efficacia ed economicità. Nel corso dei più di dieci anni trascorsi studiando per conseguire il master e il dottorato presso l'Università di Medicina di Harbin e lavorando in oftalmologia, il dott. Zhou Dan ha completato più di mille interventi chirurgici difficili, tra cui la trabeculectomia del glaucoma, l'iridotomia, l'impianto di valvole di drenaggio e la trabeculotomia mininvasiva, e ha accumulato una ricca esperienza clinica. Egli ritiene che se la dose massima di farmaco non riesce ancora a domare il "freno" della pressione intraoculare in forte aumento, sia necessario ricorrere a un intervento chirurgico mininvasivo, soprattutto nei pazienti con glaucoma ad angolo chiuso. Tramite un intervento chirurgico, l'angolo stretto o occluso della camera anteriore può essere "ripulito" e il paziente può avere una "vita brillante".

Qui, il direttore Zhou Dan ha spiegato che in circostanze normali la pressione intraoculare umana varia tra 10 e 21 mmHg. La pressione intraoculare cambia continuamente nell'arco delle 24 ore, ma la fluttuazione è inferiore a 8 mmHg. Se si supera questo valore, è facile che si verifichino disturbi della microcircolazione del disco ottico, dando origine a un glaucoma indesiderato. Pertanto, è necessario rifiutare tutti i comportamenti che aumentano la pressione intraoculare, mantenere un atteggiamento positivo e ottimista, prevenire sbalzi d'umore eccessivi ed eliminare tempestivamente le emozioni negative come nervosismo, ansia e paura; dovresti anche prestare attenzione a sviluppare buone abitudini di igiene degli occhi fin dalla tenera età, non leggere sotto luci intense per lungo tempo e non giocare con dispositivi elettronici per lungo tempo; dovresti anche adattare la tua vita quotidiana, organizzare il lavoro e il riposo in modo ragionevole, rilassarti con moderazione, seguire una dieta leggera e nutriente, evitare di fumare e di bere, stare lontano da tè e caffè forti e garantire un sonno adeguato.

Si è inoltre compreso che, al fine di attuare il concetto e lo scopo di "attribuire importanza al follow-up del glaucoma e prevenire danni alla funzione visiva", sotto l'attiva promozione del Direttore Zhou Dan, il Dipartimento di oftalmologia del Dongguan First Hospital affiliato alla Guangdong Medical University ha istituito la "Glaucoma Home" ad aprile di quest'anno, con l'obiettivo di fornire servizi di diagnosi e trattamento continui e sistematici per pazienti di mezza età e anziani affetti da glaucoma o sospetti di glaucoma, nonché per persone con ipertensione oculare, tra cui assistenza perioperatoria, monitoraggio del periodo stabile, follow-up postoperatorio a lungo termine e formazione sulla prevenzione e il controllo delle malattie, consulenza specialistica individuale, ecc.; allo stesso tempo, creare archivi e canali di comunicazione per tenersi aggiornati sui cambiamenti nelle condizioni del paziente, formulare piani medici standardizzati e personalizzati e linee guida infermieristiche per ciascun paziente, facilitare comunicazioni e scambi tempestivi in ​​caso di emergenze e adottare misure di intervento per salvare la vista e preservare la luce.