È arrivato l'autotest COVID-19 a casa! Qual è la differenza tra test antigenici e test degli acidi nucleici?

Secondo quanto riportato sul sito web della Commissione sanitaria nazionale dell'11 marzo, i residenti della comunità che hanno necessità di effettuare l'autotest possono acquistare reagenti per i test antigenici tramite farmacie al dettaglio, piattaforme di vendita online e altri canali. Se il test antigenico risulta positivo, i residenti devono segnalarlo immediatamente alla propria comunità (città o villaggio), indipendentemente dal fatto che presentino sintomi respiratori o febbre.

Infatti, i paesi europei, gli Stati Uniti, il Giappone, l'India, ecc. hanno promosso attivamente i test self-service a domicilio. Il Regno Unito ha iniziato a promuovere i test rapidi antigenici a novembre 2020. Dopo che i residenti ne avranno fatto richiesta online, i reagenti per i test verranno consegnati gratuitamente a casa loro. All'inizio del 2022, ogni famiglia americana potrà fissare un appuntamento online per ricevere quattro kit di test gratuiti ed eseguire l'autotest completo a casa. Tuttavia, molti dei kit per l'autodiagnosi del COVID-19 che vanno a ruba all'estero sono "Made in China".

Qual è la differenza tra il tipo di test di gravidanza fai da te casalingo “con stick” e il tipo di test dell’acido nucleico “con tampone di cotone”? Quale ruolo svolgono nella prevenzione e nel controllo delle epidemie? Questo numero di NetEase Health "Health Focus" vi aiuterà a capire la verità.

Cosa sono i test degli acidi nucleici, i test degli antigeni e i test degli anticorpi?

Attualmente, sono due le strategie che possono essere utilizzate per identificare l'infezione da nuovo coronavirus: una è il rilevamento del virus, che può rilevare sia gli antigeni (proteine ​​virali) sia gli acidi nucleici (sequenze di acidi nucleici virali). Il secondo è il test sugli anticorpi, che serve a rilevare gli anticorpi prodotti dal corpo umano per resistere al virus. L'obiettivo è trovare "prove" che il sistema immunitario combatta il virus dopo che questo ha invaso il corpo umano.

Un virus è un organismo privo di struttura cellulare. Ha un guscio proteico all'esterno e materiale genetico, l'acido nucleico, all'interno. Gli acidi nucleici si dividono in due tipi: DNA e RNA, quindi i virus si dividono in due tipi: virus a DNA e virus a RNA. Il nuovo coronavirus è un virus a RNA.

Diagramma della struttura del nuovo coronavirus

Il test dell'acido nucleico comunemente menzionato in Cina è chiamato per esteso tecnologia di rilevamento della reazione a catena della polimerasi (PCR), che è essenzialmente una tecnologia di amplificazione genetica. Ciò significa che il frammento di RNA del nuovo coronavirus viene trascritto inversamente in DNA a doppio filamento, quindi amplificato dalla DNA polimerasi per amplificare continuamente il frammento genetico che trasporta il virus e infine catturato da una sonda fluorescente. Quando la concentrazione del virus amplificato raggiunge un valore critico, si avrà un segnale fluorescente, che indica che il nuovo coronavirus è presente nel campione.

Il test self-service a domicilio utilizzato all'estero è una tecnologia di rilevamento dell'antigene. Dopo che il nuovo coronavirus ha infettato il corpo umano, la sua proteina virale può agire come antigene per stimolare le cellule umane a produrre anticorpi specifici. Il test antigenico sfrutta il principio della combinazione di antigeni virali e anticorpi per rilevare la presenza di antigeni virali nelle secrezioni orali e nasali delle persone.

Inoltre, un altro metodo di rilevamento comune è il test degli anticorpi, che determina principalmente se una persona è infetta dal virus e lo stadio della malattia rilevando nel sangue umano anticorpi specifici in grado di legarsi al virus.

Test antigenico: operazione semplice e veloce, utile per lo screening precoce di popolazioni specifiche

Il primo vantaggio evidente del test antigenico promosso e utilizzato all'estero è la sua semplicità di funzionamento. Il kit per il test dell'antigene è simile a uno stick per il test di gravidanza. L'operatore può utilizzare un batuffolo di cotone per prelevare campioni nasali senza l'aiuto di un professionista. Il secondo è la velocità. Il test dell'acido nucleico richiede solitamente almeno 4-6 ore, mentre il test rapido dell'antigene può solitamente fornire risultati entro 30 minuti.

Diamo un'occhiata all'utilizzo di un determinato marchio di kit per la rilevazione dell'antigene del nuovo coronavirus:

【Metodi di estrazione e rilevamento】

·Aprire l'estratto e versarlo nella provetta di estrazione

Inserire il tampone nella provetta di estrazione e ruotarlo 10 volte, quindi lasciarlo riposare per un minuto.

·Spremere la testa del tampone dall'esterno del tubo di estrazione per rimuovere il tampone

Coprire il gocciolatore

Posizionare la scheda di prova orizzontalmente e far cadere 3 gocce di soluzione di estrazione verticalmente nel foro del campione

Attendi 15 minuti per vedere i risultati

【Spiegazione del risultato del test】

Positivo: le linee rosse T e C compaiono entro 15 minuti.

Negativo: entro 15 minuti dall'aggiunta del campione compare una linea rossa C, ma non compare alcuna linea rossa T.

Non valido: finché non è presente la linea rossa C, significa che la scheda di prova non è valida. Ripetere il test utilizzando un'altra scheda.

Il test antigenico viene generalmente utilizzato durante il periodo di infezione acuta, ovvero tramite test a campione entro 7 giorni dall'insorgenza dei sintomi nelle popolazioni sospette, per facilitare una diversione precoce e una rapida gestione delle popolazioni sospette. Tuttavia, il test antigenico produce un risultato "positivo" solo quando la concentrazione del virus è elevata, il che rende facile non eseguire il test.

Test dell'acido nucleico: l'operazione è relativamente complicata, ma la precisione è buona e i dati possono essere monitorati

Il test dell'acido nucleico utilizzato in Cina è più sensibile del test dell'antigene. Anche se il contenuto di virus nel campione è molto basso, è sempre possibile ottenere risultati tramite amplificazione di ordini di grandezza. Inoltre, il test dell'acido nucleico ha le caratteristiche di una diagnosi precoce e di un'elevata specificità. In teoria, i risultati possono essere rilevati 1-2 giorni dopo l'infezione. Attualmente, è ancora il "gold standard" per la diagnosi della polmonite da nuovo coronavirus.

I test sugli acidi nucleici presentano inoltre un vantaggio particolarmente importante: i dati possono essere monitorati. Sebbene il test antigenico possa essere eseguito a casa, la comunicazione dei risultati dipende dalla propria consapevolezza, il che rende facile nasconderli. I test sugli acidi nucleici vengono eseguiti da istituti professionali e i dati dei test sono collegati a Internet, il che è molto utile per la prevenzione e il controllo.

Naturalmente, i test sugli acidi nucleici sono molto laboriosi e richiedono l'impiego di macchinari. Il personale medico raccoglie i campioni, i professionisti eseguono i test e gli strumenti professionali eseguono i test. Non può mancare nessun passaggio.

Lo screening e la diagnosi nazionale del COVID-19 si basano principalmente sui test degli acidi nucleici e, in via ausiliaria, sui test degli anticorpi; i test antigenici non sono stati effettuati su larga scala. A livello internazionale, i test degli acidi nucleici e degli antigeni vengono eseguiti contemporaneamente, mentre i test sugli anticorpi vengono utilizzati principalmente per le indagini di tracciamento delle infezioni.

Come integrazione al test degli acidi nucleici, il test antigenico ha un importante valore medico. Nei paesi esteri in cui l'epidemia è grave, a causa di molti fattori, quali la manodopera e le risorse materiali, si è optato fin dall'inizio per i test antigenici self-service a domicilio.

Scienziati di tutto il mondo sono alla ricerca di metodi più efficaci, meno costosi e più sicuri per testare il nuovo coronavirus. Se in futuro i test antigenici self-service a domicilio potranno essere pienamente implementati in Cina dipenderà dalla situazione epidemica e dalle politiche generali di prevenzione e controllo del Paese.