I pigmenti presenti negli alimenti ultra-processati causano davvero il cancro?

Punti chiave

★ La maggior parte degli snack, delle bevande, dei dessert e del pane industriale in busta sono alimenti ultra-lavorati e non dovrebbero essere consumati in grandi quantità.

★ Gli alimenti ultra-processati contengono vari additivi, spesso coloranti sintetici, che comportano un certo rischio di cancro.

★ Sebbene gli alimenti ultra-processati siano comodi e deliziosi, in realtà non sono sani.

Il Natale è appena passato, mi chiedo se hai mangiato il pan di zenzero, un'esclusiva natalizia?

I biscotti di pan di zenzero natalizi in varie forme sono carini. | Tuchong creativo

Oltre al pan di zenzero, ci sono anche cibi pratici come il cioccolato e il gelato, che non sono solo belli e suggestivi, ma anche deliziosi. In realtà hanno tutti un nome un po' spaventoso: cibo ultra-processato.

Negli ultimi anni, il dibattito sugli alimenti ultra-processati ha attirato molta attenzione e sempre più voci tendono a suggerire che mangiare alimenti ultra-processati possa danneggiare la salute! Le ultime ricerche hanno anche evidenziato che i pigmenti utilizzati negli alimenti ultra-processati rappresentano un rischio cancerogeno!

Quindi, cosa sono esattamente gli alimenti ultra-processati? I pigmenti in essi contenuti causano davvero il cancro? Parliamo di cibi ultra-processati.

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Cibi ultra-processati

Che cos'è?

Secondo lo standard internazionale di classificazione alimentare "NOVA", gli alimenti possono essere suddivisi in quattro categorie in base al grado di lavorazione:

In parole povere, gli alimenti ultra-processati sono alimenti che hanno subito molteplici fasi di lavorazione e solitamente contengono una varietà di additivi alimentari, e non contengono quasi nessun ingrediente completo. Come bevande zuccherate, caramelle, gelati, noodles istantanei, pane industriale in busta, ciambelle, patatine, ecc.

Osservate gli alimenti ultra-processati più rappresentativi nel grafico qui sopra. Le loro caratteristiche comuni sono l'alto contenuto di oli, grassi, zuccheri e calorie. Dopo essere stati sottoposti a complicati processi di lavorazione, non solo producono alcune sostanze nocive, come gli acidi grassi trans, l'acrilamide, ecc., ma perdono anche molti nutrienti.

La maggior parte dei biscotti e dei dolci sono alimenti ultra-processati. | Tuchong creativo

Ad oggi, molti studi hanno evidenziato i danni che gli alimenti ultra-processati arrecano alla salute umana, come l'accelerazione dell'invecchiamento e l'aumento del rischio di obesità, iperlipidemia, ipertensione, cancro, malattie cardiache, depressione e altre patologie. [1]

Di recente, l'attenzione si è focalizzata sui coloranti presenti negli alimenti ultra-processati, che comunemente chiamiamo pigmenti. Sapete, i cibi colorati che mangiamo sono inseparabili dai pigmenti. Ma una nuova ricerca ha scoperto che i coloranti presenti negli alimenti ultra-processati sembrano causare il cancro!

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Pigmenti da alimenti ultra-processati

Causa davvero il cancro?

Aggiungendo coloranti, il cibo sarà più luminoso, più attraente e più appetitoso. Ma vi siete mai chiesti attentamente se mangiare questi pigmenti sia davvero salutare?

Se vogliamo comprendere l'impatto dei pigmenti sull'organismo, dobbiamo prima sapere quali pigmenti mangiamo abitualmente.

I pigmenti si dividono in due tipologie: pigmenti naturali e pigmenti sintetizzati artificialmente. Rispetto ai due, i pigmenti sintetici hanno costi di utilizzo inferiori, colorazioni più stabili e colori più brillanti, motivo per cui la maggior parte dei produttori alimentari sceglie di utilizzare pigmenti sintetici.

Vari coloranti alimentari. | Tuchong creativo

Tuttavia, le ricerche sugli effetti nocivi dei pigmenti sintetici sulla salute vengono svelate una dopo l'altra. Dallo sviluppo del primo lotto di pigmenti ricavati dal catrame di carbone fino ad oggi, i pigmenti palesemente dannosi per il corpo umano sono stati gradualmente eliminati, in particolare alcuni pigmenti sintetici azoici, palesemente dannosi per il corpo umano. Ad esempio, il giallo burro, utilizzato in passato per colorare la margarina, può causare il cancro al fegato negli esseri umani e negli animali; il giallo-arancio può causare cancro al fegato, cancro intestinale e linfoma maligno. [2]

Un nuovo studio suggerisce che i batteri intestinali possono scomporre i pigmenti sintetici in molecole note per causare il cancro. I pigmenti sintetici possono anche legarsi al DNA e alle proteine ​​presenti nelle cellule, stimolare i meccanismi infiammatori dell'organismo e aumentare il rischio di cancro del colon-retto. Negli esperimenti, pigmenti sintetici come il rosso allura, la tartrazina e il giallo tramonto possono causare danni al DNA nelle cellule del cancro del colon. In altre parole, i pigmenti sintetici possono stimolare e influenzare la proliferazione delle cellule tumorali.

Le cellule tumorali si dividono in modo incontrollato e i danni al DNA possono peggiorare la situazione. I cerchi grigi nella figura rappresentano le cellule cancerose. | ilbraintumourcharity.org

Oltre ai coloranti sintetici, anche altri additivi presenti negli alimenti ultra-processati possono avere effetti negativi sulla salute. Il "Chinese Food Hygiene Journal" ha condotto uno studio correlato, in cui si afferma che il 77,9% degli alimenti nel mio Paese contiene più additivi. La maggior parte degli alimenti ultra-processati contiene più di due additivi alimentari, fino a 29. Gli additivi alimentari utilizzati in combinazione possono produrre un effetto combinato e formare un rischio cumulativo, ponendo determinati rischi per la salute del corpo umano. [3]

Alcuni ricercatori ritengono inoltre che il nitrito di sodio, la tartrazina e il giallo tramonto abbiano effetti sinergici, che aumenterebbero i rischi per la salute. Si raccomanda di evitarne l'uso combinato e di mantenerne il dosaggio a un livello basso. [4] L'uso combinato di additivi alimentari presenta un rischio per la salute maggiore rispetto al loro utilizzo da soli e, attualmente, è ancora comune l'uso di pigmenti oltre l'ambito e in quantità eccessive, come:

Nel 2005, il colorante non alimentare "Sudan Red 1" è stato rilevato in un lotto di salsa chili a Pechino.

La famigerata Sudan Red I è vietata nella maggior parte dei paesi del mondo. | Fonte: Internet

Nel 2006, il Dipartimento dell'Industria e del Commercio di Wuhan scoprì il colorante industriale vietato "Basic Orange II" durante un'ispezione del mercato dei prodotti a base di tofu essiccato di Wuhan.

Nel 2015, nei prodotti da forno, nei prodotti a base di carne cotta e in altri prodotti dello Shanxi sono stati rilevati i colori giallo tramonto, giallo limone e carminio.

Nel 2021, un negozio di bevande di una celebrità di Internet ha violato le normative aggiungendo "giallo tramonto" alle bevande al tè.

…

A giugno di quest'anno si è scoperto che in alcune bevande al tè erano state aggiunte quantità eccessive di giallo tramonto. | Fonte: Internet

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Contiene pigmenti sintetici

Posso ancora mangiarlo?

Considerati i tanti rischi associati ai coloranti sintetici presenti negli alimenti ultra-processati, come possiamo garantire che la nostra dieta sia sicura?

Infatti, per garantire la sicurezza alimentare, il nostro Paese ha una normativa chiara sull'uso dei pigmenti. Attualmente, i sei pigmenti sintetici autorizzati nel mio Paese sono il carminio, l'amaranto, il giallo limone, il giallo tramonto, il blu brillante e l'indaco. Gli "standard sull'uso degli additivi alimentari" stabiliscono chiaramente anche l'ambito e il dosaggio dell'impiego.

Nel nostro Paese l'uso di pigmenti sintetici nelle bevande analcoliche come i succhi di frutta è molto limitato. | Tuchong creativo

Questi pigmenti sintetici possono essere utilizzati solo in piccole quantità nelle bevande analcoliche, nelle bibite fredde, nelle caramelle, nelle miscele di bevande alcoliche e nei succhi di frutta e in genere non dovrebbero superare 1:10000. I coloranti sintetici non devono essere utilizzati in altri alimenti trasformati, in particolare negli alimenti per l'infanzia. [2]

Per vari additivi alimentari, è necessario sottoporsi a rigorose valutazioni dei rischi per la sicurezza e dimostrare che sono innocui per l'organismo umano prima di poter essere utilizzati entro un intervallo conservativo, inferiore alla dose sicura. Queste normative sono valide per un singolo tipo di additivo alimentare.

Come possiamo quindi ridurre i danni alla salute causati dagli alimenti ultra-processati?

Gli spuntini sono deliziosi, ma non sono buoni quanto i pasti normali. | Tuchong creativo

① Non mangiare spuntini prima dei pasti: mangiare spuntini prima dei pasti aumenta la sensazione di sazietà, influenza il consumo del pasto principale e può causare malnutrizione. Se proprio devi mangiare, programmalo 1 o 2 ore prima del pasto principale.

② Scegli un elenco ingredienti più breve: se proprio devi mangiare un certo tipo di cibo ultra-processato, confronta gli elenchi ingredienti della stessa marca e scegli quello con meno additivi nell'elenco ingredienti, evitando di scegliere cibi con un elenco ingredienti lungo.

③ Non essere troppo "lussurioso": cerca di non scegliere cibi che sembrano particolarmente luminosi o colorati.

④ Prestare attenzione alle informazioni nutrizionali: al momento dell'acquisto, confrontare le informazioni nutrizionali dello stesso prodotto e scegliere quello con il contenuto più basso di calorie, grassi e sodio.

⑤ Assunzione adeguata di frutta e verdura: mangiare abbastanza verdura e frutta ogni giorno, 300-500 grammi di verdura al giorno. Un pugno di verdure cotte equivale a circa 100 grammi. Si consiglia di mangiarne 1-2 pugni ad ogni pasto; 200-350 grammi di frutta al giorno, come 2-3 kiwi.

Sebbene non possiamo evitare completamente gli alimenti ultra-processati, possiamo provare a ridurne il consumo. Allo stesso tempo, la supervisione sulla sicurezza alimentare diventerà più rigorosa per impedire il più possibile che prodotti non qualificati entrino nelle nostre vite.

Autore | Xue Qingxin, membro della Chinese Nutrition Society, tecnico nutrizionista registrato, responsabile sanitario, nutrizionista pubblico

Recensione | Song Shuang, ricercatore associato, Istituto di nutrizione e salute, Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie

Redattore | Fan di Jiang

Redattori: Jiang Fan, Ding Zong

Riferimenti:

[1] Mangiare cibi troppo elaborati aumenta il rischio di cancro e di altre malattie[J]. Industria alimentare, 2019, 40(07): 222.

[2] Zhu Haiying, Huang Wanqi. Problemi e contromisure dei pigmenti sintetici nel contesto della normativa sulla sicurezza alimentare [J]. Medicina moderna e salute, 2011, 27(08): 1259-1262.

[3] Chang Jiongjiong, Li Shanyawen, Yong Ling, Xiao Xiao, Yang Dajin, Song Shufeng, Yang Jianjun, Xu Haibin, Song Yan. Uso combinato di additivi alimentari e valutazione del rischio cumulativo nel mio paese[J]. Rivista cinese di igiene alimentare, 2021, 33(02): 206-214. DOI: 10.13590/j.cjfh.2021.02.016.

[4] Lui Lin. Studio sulla tossicità genetica e sulla tossicità combinata di diversi additivi alimentari［D］． Guangzhou: Università di Jinan, 2008.

[5]Sono necessarie azioni urgenti per ridurre i danni degli alimenti ultra-processati ai bambini britannici. Recuperato il 14 GIUGNO 2021 da https://medicalxpress.com/news/2021-06-urgent-action-ultra-processed-foods-british.html

Questo articolo è prodotto da "Science Rumor Refutation Platform" (ID: Science_Facts). In caso di ristampa, si prega di indicare la fonte.

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