La statina, il “farmaco delle star”, provoca il cancro? Non fidarti

Prodotto da: Science Popularization China

Prodotto da: Ho Chu-wai (studioso della salute)

Produttore: Computer Network Information Center, Accademia cinese delle scienze

"Le statine possono causare il cancro... Non è necessario assumerle..."

Questo è il consiglio che un medico ha dato a un paziente durante la diagnosi in un breve video pubblicato su una determinata piattaforma. L'autore del video ha una certa influenza sulla piattaforma online. Dopo la diffusione del video, ha suscitato un enorme scalpore e ha portato molti internauti a mettere in dubbio la sicurezza del farmaco.

Le statine non sono una novità per i pazienti affetti da malattie cardiovascolari e cerebrovascolari. Le statine sono farmaci ipolipemizzanti utilizzati in clinica da oltre 20 anni. Molti pazienti che assumono statine vanno nel panico quando sentono l'affermazione che le statine causano il cancro, temendo che gli effetti collaterali della frase "le statine causano il cancro" possano danneggiare la loro salute.

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Le statine sono sicure? Causerà il cancro? I pazienti affetti da malattie cardiovascolari possono continuare ad assumere statine?

Che tipo di “farmaco star” è la statina?

Il colesterolo alto può causare malattie cardiovascolari. A metà del XX secolo, gli scienziati erano curiosi di conoscere il meccanismo di biosintesi del colesterolo. I ricercatori hanno scoperto che l'idrossimetilglutaril-CoA reduttasi è un enzima chiave nel processo di sintesi del colesterolo. In altre parole, se riuscissimo a trovare una sostanza che inibisce questa reduttasi, saremmo in grado di controllare il colesterolo e quindi curare le malattie cardiovascolari.

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Nel 1976, Endo Akira della comunità medica giapponese isolò ed estrasse con successo la mevastatina, una sostanza che inibisce il principio attivo dell'idrossimetilglutaril-coenzima A reduttasi, dal Penicillium citrinum. Questo farmaco non ha avuto buoni risultati negli studi clinici e ha avuto anche chiari effetti cancerogeni sui cani da esperimento. Ma la sua scoperta ha comunque incoraggiato i ricercatori a esplorare altre statine.

Da allora, lovastatina, simvastatina, pravastatina, fluvastatina e atorvastatina sono stati lanciati uno dopo l'altro. Nel 2008, le vendite di statine rappresentavano il 5,5% delle vendite totali del mercato farmaceutico mondiale, e le statine divennero le "star del traffico" nell'industria farmaceutica.

Le statine causano davvero il cancro?

Attualmente, le statine sono i farmaci di prima linea per la prevenzione e il trattamento delle malattie cardiovascolari. Sono convenienti, ben tollerati e hanno pochi effetti collaterali. Uno studio clinico pubblicato nel 2020 sul New England Journal of Medicine, un'autorevole rivista medica internazionale, ha scoperto che gli effetti collaterali delle statine (come i dolori muscolari) sono rari e non sono diversi da quelli dei placebo. Sebbene alcuni studi abbiano dimostrato che le statine possono aumentare leggermente il rischio di diabete, il loro effetto complessivo sulla protezione della salute rimane molto elevato e le linee guida sui farmaci clinici in vari Paesi le elencano come farmaci di prima scelta. Allo stesso tempo, i rapporti di ricerca clinica sulle reazioni avverse non menzionavano la "possibile cancerogenicità". Quindi questa affermazione è infondata?

Nel corso di ricerche a lungo termine, gli esperti hanno sempre prestato molta attenzione alla sicurezza e all'efficacia delle statine e hanno condotto vari studi specifici sulla loro cancerogenicità. Almeno, a giudicare dagli attuali risultati della ricerca, l'affermazione secondo cui "le statine causano il cancro" non è attendibile, e potrebbe benissimo derivare da un'errata interpretazione dei risultati della ricerca.

Nel 2011, il Chinese Journal of Cardiology ha pubblicato un articolo intitolato "Non ci sono prove conclusive che le statine aumentino il rischio di cancro". L'articolo sottolinea che le preoccupazioni circa il fatto che le statine possano causare cancro sono emerse inizialmente da studi epidemiologici e da esperimenti sugli animali. Cioè, come accennato nell'articolo precedente, le statine hanno chiari effetti cancerogeni sui cani da esperimento negli studi clinici, ma non ci sono dati scientifici a sostegno dell'affermazione che aumentino il rischio di cancro nei pazienti. Inoltre, poiché le statine possono inibire la produzione di prodotti isoprenici (che promuovono la proliferazione cellulare), teoricamente hanno effetti antitumorali.

Nel luglio dello stesso anno, l'American Journal of Cardiology pubblicò uno studio che dimostrava che le statine non aumentano il rischio di tumori maligni. In questo studio, gli studiosi hanno condotto un esperimento quinquennale e hanno scoperto che i tassi di incidenza del cancro tra i partecipanti che assumevano statine e quelli che non le assumevano erano rispettivamente dell'11,37% e dell'11,11%, senza differenze significative tra i due. Il dottor Stanley Rockson, cardiologo presso la facoltà di medicina dell'Università di Stanford, ha affermato che lo studio è di portata senza precedenti e che le sue conclusioni sono convincenti e conclusive.

Tuttavia, come dice il proverbio "Tutti i medicinali sono velenosi", è assolutamente necessario utilizzare i medicinali in modo corretto e sicuro sotto la guida di un medico.

I pazienti cardiovascolari possono continuare ad assumere statine?

Parliamo dell'efficacia delle statine. Nel 2016, la U.S. Preventive Medicine Task Force ha pubblicato un rapporto di revisione sistematica sulle statine. Questo rapporto ha condotto una meta-analisi dei dati di 71.344 pazienti cardiovascolari e cerebrovascolari di età compresa tra 51 e 66 anni. I risultati hanno dimostrato che le statine possono ridurre efficacemente il tasso di mortalità dei pazienti affetti da malattie cardiovascolari. I risultati di questo studio forniscono solidi dati a sostegno degli effetti terapeutici delle statine.

L'efficacia e la sicurezza delle statine destano particolare preoccupazione negli anziani, a causa dei rischi terapeutici più elevati. Nel febbraio 2019, The Lancet ha pubblicato uno studio su 14.483 partecipanti di età pari o superiore a 75 anni, da cui è emerso che per ogni riduzione di 1,0 mmol/L del colesterolo LDL causata dalle statine, la probabilità di eventi cardiovascolari maggiori si riduceva del 24%. Questa percentuale diminuisce leggermente con l'età, ma i dati della ricerca supportano ancora l'efficacia delle statine. Gli esperti hanno inoltre scoperto che il trattamento con statine non ha avuto alcun effetto sulla mortalità o sull'incidenza del cancro.

Le statine sono ampiamente utilizzate anche nella prevenzione primaria, secondaria e terziaria delle malattie cardiovascolari. L'efficacia delle statine è stata scientificamente dimostrata attraverso ricerche a lungo termine e pratiche cliniche.

Non è la prima volta che le statine vengono messe in discussione. Nel 2013, il BMJ ha pubblicato due articoli sui possibili effetti avversi dell'uso di statine nelle popolazioni a basso rischio. Nel giro di sei mesi dalla pubblicazione dell’articolo, più di 200.000 pazienti sono stati presi dal panico per queste affermazioni e hanno scelto di interrompere l’assunzione di statine. Questi pazienti devono assumere statine secondo le indicazioni del medico per tenere sotto controllo il colesterolo legato alle lipoproteine ​​a bassa densità (abbassamento dei lipidi nel sangue). Alcuni studiosi prevedono che se questi pazienti smettessero di assumere statine, 2.000 di loro potrebbero soffrire di eventi cardiovascolari nei prossimi 10 anni a causa dell'incapacità di controllare efficacemente i lipidi nel sangue.

Successivamente, l'autorevole rivista The Lancet pubblicò una revisione scientifica, affermando che i due articoli pubblicati dal BMJ esageravano gli effetti collaterali delle statine e li "rivendicavano". Alla fine, il team investigativo indipendente del Regno Unito chiese al BMJ di ritrattare l'articolo, che venne poi ripubblicato dopo alcune revisioni.

Negli ultimi anni in Cina è aumentato il numero di persone affette da malattie cardiovascolari e il tasso di mortalità è rimasto elevato. Un rapporto di ricerca stima che il numero di persone affette da malattie cardiovascolari nel mio Paese abbia raggiunto i 330 milioni nel 2019. I pazienti hanno una domanda crescente di farmaci per curare le malattie cardiovascolari e prestano sempre più attenzione alla sicurezza dei farmaci.

Cambiamenti nella mortalità per malattie cardiovascolari tra i residenti urbani e rurali in Cina dal 1990 al 2017

Fonte dell'immagine: Rapporto sulla salute e le malattie cardiovascolari in Cina 2019

Con la diffusione di Internet, le persone hanno più modi per accedere alle informazioni, ma l'affidabilità delle fonti informative è stata notevolmente ridotta. Il pubblico deve rimanere sempre vigile riguardo alle interpretazioni unilaterali e arbitrarie delle informazioni su Internet, credere nei risultati della ricerca scientifica e usare i farmaci in modo corretto e sicuro sotto la guida di un medico.

È inoltre molto importante che i professionisti siano cauti nelle loro comunicazioni ed evitino di creare incomprensioni tra il pubblico.

Riferimenti

[1]. Rapporto sulla salute e le malattie cardiovascolari in Cina 2019[J]. Rivista di malattie cardiopolmonari e vascolari, 2020, 39(10): 1157-1162.

[2]Golder Su, O'Connor Karen, Hennessy Sean, Gross Robert, Gonzalez-Hernandez Graciela. Valutazione delle convinzioni e degli atteggiamenti sulle statine Pubblicato su Twitter: uno studio qualitativo.[J]. Rete JAMA aperta, 2020, 3(6).

[3] Collaborazione dei ricercatori che sperimentano il trattamento del colesterolo. Efficacia e sicurezza della terapia con statine negli anziani: una meta-analisi dei dati dei singoli partecipanti provenienti da 28 studi clinici randomizzati[J]. Lancet, 2019,393(10170): 407-415.

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[5] R. Chou, T. Dana, I. Blazina, M. Daeges, TL Jeanne. Statine per la prevenzione delle malattie cardiovascolari negli adulti: rapporto sulle prove e revisione sistematica per la US Preventive Services Task Force[J]. Rivista di chirurgia vascolare, 2017, 65(3).

[6]Iwere RB, Hewitt J. Miopatia negli anziani sottoposti a terapia con statine: una revisione sistematica e meta-analisi. Br J Clin Pharmacol 2015; 80: 363–71

[7] Chen Hong, Ren Jingyi. Non ci sono prove definitive che le statine aumentino il rischio di cancro [J]. Rivista cinese sulle malattie cardiovascolari, 2011(03):196-198.