Peggiore è l'economia, più mangi? Il 50% degli europei è in sovrappeso

Molti paesi europei hanno sperimentato una depressione economica negli ultimi anni e molte persone sono state gradualmente costrette a stringere la cinghia e a restringere la propria dieta per arrivare a fine mese. L'impatto della crisi economica si riflette persino nel crescente numero di persone obese in Europa. Secondo il New York Times, il tasso di obesità in Europa è gradualmente aumentato negli ultimi 20 anni. Il numero di disoccupati è aumentato e anche la depressione e l'ansia hanno portato a cambiamenti nello stile di vita e nelle abitudini alimentari. Attualmente, oltre il 50% degli europei è in sovrappeso e circa il 17% è obeso.

In paesi come Regno Unito, Francia e Portogallo, il consumo di frutta e verdura fresca è in calo: le persone acquistano il cibo principalmente in base al prezzo piuttosto che alla quantità, il che ha portato anche a cambiamenti nell'apporto nutrizionale. Secondo un rapporto pubblicato dall'Istituto medico europeo sull'obesità, le donne disoccupate in Spagna hanno sviluppato un "fame emotivo", che ha portato a un aumento dei tassi di obesità; anche l'Italia ha implementato il riciclaggio di pasta, pane, verdure, ecc. riutilizzabili per preparare nuovi pasti e le persone hanno iniziato a mangiare spesso cibo in scatola invece di frutta e verdura fresca.

Per le famiglie povere, i cibi scontati nei negozi diventano la prima scelta, solitamente cibi lavorati e cibi surgelati da microonde. Le vendite di tali cibi sono aumentate del 25% negli ultimi cinque anni. D'altro canto, per guadagnare di più, anche le ore di lavoro delle famiglie sono aumentate, quindi anche il tempo per cucinare a casa è diminuito, facendo sì che le persone preferiscano mangiare cibi da microonde.

L'Europa si trova ora ad affrontare un problema che negli Stati Uniti esiste da tempo: quando sorgono difficoltà economiche, la maggior parte delle persone non si preoccupa più della qualità della vita e la salute alimentare non è più importante. Negli Stati Uniti, il tasso di obesità è molto alto in molte famiglie a basso reddito, perché molte persone povere mangiano spesso nei fast food o consumano cibi economici trasformati e cotti al microonde.

Dal 2010, anche esperti alimentari e parlamentari del Regno Unito si sono espressi, sperando che il governo presti attenzione alla crisi di malnutrizione diffusa tra la popolazione e risolva il problema della carenza di cibo, altrimenti si arriverà solo a un aumento dei prezzi e a una diminuzione dei redditi. Al giorno d'oggi, la maggior parte delle persone preferisce scegliere di "mangiare quanto basta" piuttosto che mangiare cibo nutrizionalmente bilanciato, il che ha anche portato all'emergere di problemi di obesità. Molte malattie croniche come diabete, malattie cardiache e ipertensione sono diventate un peso gravoso per le spese mediche nazionali.