3.18 Giornata nazionale della salute del fegato | A, B, C, D ed E, come sono nati i “Cinque Fratelli dell’Epatite”? Come si può prevenire?

Quando si parla di epatite, la prima reazione di molte persone è che si tratti di una malattia infettiva. Ciò è dovuto al malinteso secondo cui "l'epatite è contagiosa". Infatti, non tutte le epatiti sono contagiose. Possiamo dividere l'epatite in due categorie: epatite infettiva ed epatite non infettiva.

Quali tipi di epatite sono contagiose?

Di solito l'epatite causata da virus epatotropi è considerata contagiosa.

Ad oggi, sono stati identificati cinque tipi di infezioni da virus dell'epatite attraverso la ricerca clinica, tra cui epatite A, epatite B, epatite C, epatite D ed epatite E. Queste epatiti possono tutte causare problemi al fegato e ci sono differenze significative nelle loro vie di trasmissione, nelle misure di prevenzione e controllo e nella gravità della malattia.

Vale la pena notare che l'epatite B e l'epatite C sono le più comuni e che un'infezione cronica a lungo termine comporta il rischio di indurre cirrosi e cancro al fegato.

Fonte dell'immagine: Pixabay

01Epatite A

L'epatite A è generalmente altamente contagiosa, ma l'infezione è solitamente di breve durata e la forma di trasmissione più comune è quella oro-fecale.

Le feci dei pazienti affetti da epatite A contengono il virus dell'epatite A. Se non vengono disinfettate accuratamente, le feci contamineranno l'ambiente circostante, il cibo e le fonti d'acqua. Le persone possono facilmente infettarsi ingerendo cibi contaminati o acqua cruda. I crostacei acquatici sono sensibili all'infezione da virus dell'epatite A. Se accidentalmente si mangiano molluschi e crostacei non sufficientemente cotti, come ostriche e vongole, si corre il rischio di contrarre il virus dell'epatite A.

Punti chiave: cercare di non mangiare cibi crudi o bere acqua cruda e assicurarsi di cuocere completamente i crostacei acquatici.

La maggior parte dei casi di epatite A può essere curata e raramente si manifesta una forma acuta grave. L'epatite A in genere non presenta uno stato di portatore cronico e non è probabile che si trasformi in epatite cronica.

02 Epatite B

L'epatite B è il tipo principale di epatite nel mio Paese. Le vie di trasmissione sono molteplici: tramite il sangue, da madre a figlio, tramite fluidi corporei e tramite rapporti sessuali. Tra queste, la trasmissione da madre a figlio è la via di trasmissione più importante dell'infezione da epatite B.

Le normali interazioni interpersonali (come mangiare, bere e stringere la mano) non portano alla diffusione dell'epatite B. (Il punto chiave è che non tutti dovrebbero avere paura dell'epatite)

I pazienti affetti da epatite B, anche se portatori, dovrebbero recarsi in ospedale per controlli periodici. Se soddisfano le indicazioni terapeutiche, dovrebbero ricevere regolarmente un trattamento antivirale per prevenire la cirrosi e il cancro al fegato, prolungare la loro aspettativa di vita e migliorarne la qualità. Per i familiari e gli amici dei pazienti affetti da epatite B, il modo migliore per prevenire la malattia è vaccinarsi finché non vengono prodotti gli anticorpi.

03Epatite C

Anche l'epatite C è un'epatite cronica diffusa nel mio Paese. Il modo in cui si trasmette l'HCV è fondamentalmente lo stesso dell'epatite B. Sebbene non esista un vaccino per l'epatite C, tre mesi di terapia orale possono raggiungere un tasso di guarigione superiore al 95% e la malattia può essere sostanzialmente curata.

I pazienti risultati positivi agli anticorpi dell'epatite C devono recarsi tempestivamente in un istituto medico per ulteriori diagnosi e trattamenti, per evitare un peggioramento della malattia e l'insorgenza di cirrosi e cancro al fegato.

04Epatite D

Il virus dell'epatite D è un virus "difettoso". La fonte di infezione e la via di trasmissione sono simili a quelle del virus dell'epatite B. Tuttavia, il virus dell'epatite D solitamente non causa la malattia da solo, ma è spesso coinfettato da virus a DNA come il virus dell'epatite B. Sebbene gli esseri umani siano generalmente sensibili al virus dell'epatite D, questo di per sé non provoca la malattia.

05Epatite E

Anche l'epatite E si trasmette principalmente per via "fecale-orale" ed è più comune tra le persone con abitudini alimentari sporche. È stagionale, si verifica spesso dopo forti piogge ed è per lo più un'epidemia di tipo "idrico", causata principalmente dalle feci dei pazienti affetti da epatite E che contaminano le fonti d'acqua. La maggior parte dei pazienti affetti da epatite E ha una buona prognosi, ma le donne incinte sono relativamente più predisposte.

È opportuno sottolineare che il contatto quotidiano con pazienti affetti da epatite B o epatite C, ad esempio vivendo, lavorando o anche mangiando insieme, condividendo i servizi igienici, ecc., non provoca infezioni se non vi è esposizione al sangue.

Se sposi una persona affetta da epatite B o C, ti consigliamo di sottoporti a un test completo per il virus dell'epatite prima del matrimonio. Anche dopo il matrimonio è necessario un attento monitoraggio. Sotto la guida completa di uno specialista, una serie di problematiche come il parto, l'allattamento al seno e l'interruzione della trasmissione da madre a figlio possono essere gestite con successo.

Quali tipi di epatite non sono contagiosi?

Con epatite non virale si intendono altre lesioni infiammatorie del fegato diverse dall'epatite virale, che generalmente non è contagiosa.

01Epatite grassa

L'epatite grassa è una sindrome clinica patologica caratterizzata da un accumulo eccessivo di grasso negli epatociti. Ciò significa che il fegato è troppo "grasso", il che porta a disfunzioni epatiche e danni al fegato.

Paragonando le cellule del fegato a un "granaio", quando viene immagazzinato troppo cibo (cioè energia) e ne viene consumato troppo poco, il cibo accumulato nel granaio può "ammuffirsi". Se si consuma troppa energia ogni giorno e non si fa molto esercizio fisico, è facile che si verifichino problemi di fegato grasso.

Il modo migliore per prevenire e curare il fegato grasso è mantenere un equilibrio dinamico tra assunzione e dispendio energetico, controllare la dieta, fare esercizio fisico e garantire una quantità adeguata di esercizio ogni giorno, ovvero combinare la terapia dietetica con la terapia fisica. Vale la pena sottolineare che se non si interviene sul fegato grasso per lungo tempo, esiste anche il rischio di sviluppare cirrosi e cancro al fegato.

02Epatite alcolica

L'epatite alcolica è un'infiammazione del fegato causata dall'abuso di alcol. Bere eccessivamente e a lungo termine aumenta senza dubbio in modo significativo il rischio di cirrosi e cancro al fegato.

Fonte dell'immagine: Pixabay

03Epatite indotta da farmaci

L'epatite indotta da farmaci si riferisce al danno epatico causato da vari tipi di farmaci, tra cui farmaci chimici, agenti biologici, medicina tradizionale cinese, medicina naturale, prodotti per la salute, integratori alimentari e loro metaboliti e persino eccipienti di farmaci. In parole povere, si tratta di una malattia del fegato causata dall'uso eccessivo di "farmaci".

Molti farmaci possono causare danni al fegato, come i farmaci ipolipemizzanti (le statine comunemente usate), gli antipiretici, i farmaci antitubercolari, i farmaci chemioterapici, i farmaci ipoglicemizzanti e alcuni antibiotici.

D'altro canto, alcune persone hanno una costituzione fisica particolare e anche l'assunzione di farmaci non epatotossici in dosi normali può causare danni al fegato. Pertanto, l'uso razionale dei farmaci può ridurre al minimo ed evitare gli effetti collaterali dei farmaci sul fegato, motivo per cui molti farmaci devono essere assunti sotto la supervisione di un medico.

04Epatite autoimmune

L'epatite autoimmune è causata da un disturbo del sistema immunitario, per cui l'organismo lancia un attacco immunitario mirato alle cellule del fegato, provocando danni e infiammazione al fegato.

Il fegato è ancora il nostro "granaio" e le normali cellule immunitarie sono come guardie di sicurezza che resistono alle invasioni esterne. Tuttavia, in determinate situazioni specifiche, le cellule immunitarie possono danneggiare accidentalmente le cellule epatiche normali, distruggendo così il "granaio". Questo tipo di danno alle cellule epatiche è causato dalle normali cellule immunitarie dell'organismo. Le principali indicazioni dell'epatite autoimmune sono l'aumento delle transaminasi e delle immunoglobuline; anche gli autoanticorpi possono risultare positivi. Per ridurre l'incidenza della cirrosi in un normale ospedale è necessaria una diagnosi e un trattamento sistematici.

Indipendentemente dal tipo di epatite, se è contagiosa o meno, i pazienti affetti da epatite devono sottoporsi tempestivamente a cure mediche e collaborare attivamente alla cura. Ritardare il trattamento causerà danni al fegato e un peggioramento della malattia.

Negli ultimi anni, l'incidenza delle malattie del fegato ha continuato ad aumentare e la popolazione è diventata più giovane. Solo con una buona prevenzione è possibile proteggersi dai problemi dell'epatite. Che si tratti di bloccare la via di trasmissione o di regolare la propria vita, non si può fare a meno di fare qualcosa per proteggere al meglio la salute del fegato.

Fonte: Redazione di Liver Doctor

Autore: Yu Zhuo, Dipartimento di Epatologia, Ospedale Shuguang, Università di Medicina Tradizionale Cinese di Shanghai

Esperto di revisione: Li Shiying, Secondo ospedale affiliato dell'Università medica di Chongqing

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