Primi segnali di cataratta: gli anziani vedono le cose “annebbiate”?

Alcuni anziani potrebbero scoprire all'improvviso che il mondo originariamente limpido sembra essere avvolto da uno strato di leggera nebbia e vedono le cose "annebbiate" come attraverso uno strato di vetro smerigliato. Molte persone pensano che si tratti di una normale manifestazione della presbiopia o di un deterioramento della vista, ignorando spesso che potrebbe essere un segno precoce di cataratta. Ora, iniziamo con i dettagli della vita che vengono più facilmente trascurati e cerchiamo di capire scientificamente le prime manifestazioni e le cause della cataratta, così da aiutare gli anziani della famiglia o le persone intorno a loro che hanno bisogno di intervenire tempestivamente.

1. La visione offuscata appare silenziosamente

La cataratta non rende improvvisamente "cieca" una persona, ma si sviluppa attraverso un processo relativamente lento. Sebbene il sintomo più tipico sia la visione offuscata, nelle fasi iniziali spesso questa visione offuscata non è evidente e può addirittura verificarsi solo in determinati periodi di tempo o in ambienti specifici. Ad esempio, a mezzogiorno, quando il sole è forte, o di notte, quando la luce è fioca, gli anziani potrebbero avere la sensazione che ci sia sempre un leggero fumo nella loro vista e i contorni degli oggetti iniziano a diventare meno nitidi. Molte persone attribuiscono questa situazione semplicemente all'"invecchiamento e alla vista scarsa". In realtà, questo è un segnale precoce: quando il cristallino inizia a opacizzarsi, il percorso della luce attraverso l'occhio non è più libero, facendoci vedere le cose come attraverso uno strato di nebbia. Con il passare del tempo, se non si presta attenzione tempestiva o non si eseguono esami oculistici di base, il campo visivo del paziente diminuirà gradualmente e il paziente potrebbe persino aver bisogno di strizzare frequentemente gli occhi o di asciugarli con le mani, pensando che questo "spazzerà via" la nebbia, ma spesso ha scarso effetto.

2. Cambiamenti nella sensibilità visiva

La cataratta è spesso accompagnata da alterazioni della sensibilità visiva. Alcuni anziani potrebbero scoprire di avere "paura della luce" fin da piccoli o avere la sensazione che la luce del sole all'esterno sia troppo abbagliante e quindi essere costretti a strizzare gli occhi e a corrugare la fronte frequentemente; altri potrebbero pensare che la luce all'interno sia troppo fioca e che leggere un giornale o camminare sia particolarmente difficile. Alcune persone sperimentano immagini doppie o multiple nella loro vita quotidiana. Ad esempio, quando si guarda una lampadina, davanti ai loro occhi compaiono strane "aperture" o luci e ombre "divise in tante". Sebbene questi sintomi non siano esclusivi della cataratta, quando si presentano contemporaneamente più sintomi è necessario prestare particolare attenzione. Gli screening della vista di routine e gli esami con lampada a fessura non sono complicati e possono essere eseguiti sia negli ospedali pubblici che nelle strutture oftalmiche. Una volta individuate le opacità del cristallino, spesso misure tempestive possono impedire un ulteriore peggioramento della condizione.

3. Influenza dell'età e dello stile di vita

Con l'avanzare dell'età, il cristallino dei nostri occhi si indurisce gradualmente e diventa opaco. Se a ciò si aggiunge l'accumulo di raggi ultravioletti e gli effetti di malattie croniche (come diabete, ipertensione, ecc.), l'incidenza della cataratta continuerà ad aumentare. Tuttavia, ciò non significa che sarai affetto da cataratta man mano che invecchierai. Alcune persone anziane riescono a mantenere una buona vista anche a 70 e 80 anni; mentre altri potrebbero riscontrare che la vista diventa offuscata in una fase più precoce. Ciò include sia fattori fisici congeniti che strettamente correlati allo stile di vita quotidiano, alla gestione delle malattie croniche e alla cura degli occhi. Ad esempio, attività frequenti sotto la luce solare intensa senza protezione o una carenza prolungata di vitamine e antiossidanti nella dieta possono facilmente causare danni eccessivi al cristallino, accelerando così la formazione di cataratta.

4. Colore opaco: un altro segno importante

Molte persone anziane avranno gradualmente la sensazione che i colori vivaci a loro familiari non sembrino più così vivaci e che il mondo che vedono sia filtrato attraverso un filtro grigio. Un fiore che un tempo era bellissimo ora appare un po' "sbiadito" e il colore blu originale dei vestiti sembra essersi trasformato in un blu scuro. Spesso questo fenomeno si sviluppa lentamente e quindi viene facilmente trascurato. Infatti, questo dimostra anche che l'opacità della lente sta peggiorando. Se i familiari osservano attentamente, prenderanno in considerazione la possibilità di cataratta quando l'anziano ripeterà che "i colori non sembrano più brillanti come prima".

5. Ispezione tempestiva e manutenzione adeguata

Quando gli anziani soffrono di offuscamento persistente della vista o di una significativa perdita della vista, dovrebbero recarsi il prima possibile presso una clinica oculistica o in ospedale per un controllo di base della salute degli occhi. Il procedimento non è complicato. La visione a occhio nudo di routine e le misurazioni della vista corretta, combinate con l'esame strumentale del cristallino, possono confermare approssimativamente se si è affetti da cataratta o altri problemi oftalmici. È opportuno sottolineare che la cataratta non colpisce solo la popolazione anziana: anche le persone di mezza età possono manifestare sintomi simili in età precoce, a causa dello stress della vita o di una malattia. Pertanto, indipendentemente dall'età, è opportuno sottoporsi a controlli oculistici regolari per garantire una diagnosi precoce e una risposta tempestiva.

Inoltre, la manutenzione nella vita quotidiana è altrettanto importante. Una dieta ragionevole, un apporto adeguato di vitamine e antiossidanti, il consumo di più frutta e verdura ed evitare diete ricche di zuccheri e grassi sono tutti fattori benefici per la salute degli occhi. Prestare attenzione alla protezione solare durante le attività all'aperto, indossare un cappello parasole o utilizzare occhiali da sole per ridurre i danni dei raggi ultravioletti agli occhi. Quando si usano gli occhi, cercare di evitare di guardare direttamente una luce intensa per lunghi periodi di tempo per ridurre l'affaticamento degli occhi. L'adozione di queste buone abitudini avrà un effetto positivo nel ritardare la progressione della cataratta o di altre malattie degli occhi.

6. Prenditi cura della vista degli anziani e rendi la vita più chiara

Se ultimamente gli anziani della tua famiglia si lamentano spesso del fatto che "i loro occhi sembrano annebbiati e non riescono a vedere chiaramente", non confondere questo problema con una normale perdita della vista. Sebbene la perdita della vista sia comune in età avanzata, una visione "annebbiata" può talvolta essere il segno che il cristallino sta iniziando a opacizzarsi, un classico sintomo precoce della cataratta. Finché prestiamo attenzione a questi dettagli, possiamo aiutare gli anziani a sottoporsi a esami tempestivi e a confermare se sono necessarie ulteriori attenzioni o interventi. Nella vita quotidiana, mantenere buone abitudini visive e uno stile di vita sano può rallentare in una certa misura la progressione della cataratta, consentendo agli anziani di apprezzare ancora chiaramente la bellezza della vita negli anni successivi. Come familiari o amici dovremmo mostrare più interesse e comunicazione. Una volta individuati degli indizi, dovremmo portare l'anziano a controllare il prima possibile, per evitare che piccoli problemi si trasformino in grandi guai. Spero che più persone possano trarre ispirazione da questo articolo scientifico divulgativo, in modo che tutti noi possiamo portare più luce e colore negli ultimi anni della vita dei nostri anziani.

Autore: Zhou Zhanwen, Dipartimento di Oftalmologia, Ospedale Zhongshan, Primo Ospedale Affiliato dell'Università di Medicina Cinese di Guangzhou