[Domande e risposte mediche] Se il mio piede diabetico è marcio, la terapia con ossigeno iperbarico può salvarlo?

Pianificatore: Associazione medica cinese

Revisore: Yu Qiuhong, primario, ospedale Tiantan di Pechino, Capital Medical University

La terapia con ossigeno iperbarico svolge un ruolo importante nel trattamento del piede diabetico, soprattutto quando nel piede si sono già verificate ulcere e infezioni. Il piede diabetico è una complicanza comune del diabete, solitamente dovuta a livelli incontrollati di zucchero nel sangue a lungo termine, che provoca una cattiva circolazione sanguigna nei piedi, danni ai nervi e una diminuzione dell'immunità, che a sua volta provoca ulcere, infezioni e può persino richiedere l'amputazione. La terapia con ossigeno iperbarico può contribuire a migliorare questi problemi attraverso molteplici meccanismi, contribuendo così a preservare il piede diabetico.

Innanzitutto, l'ossigeno iperbarico può migliorare efficacemente la circolazione sanguigna. Nei pazienti diabetici, la membrana basale dei capillari in tutto il corpo si ispessisce, la quantità di emoglobina glicosilata aumenta e quella di fruttosio difosfato diminuisce, causando ipossia tissutale. Il flusso sanguigno verso i piedi è limitato, rendendo difficoltoso il raggiungimento dell'area danneggiata da parte dell'ossigeno e dei nutrienti. Durante la terapia con ossigeno iperbarico, l'ossigeno disciolto aumenta significativamente in un ambiente ad alta pressione, la capacità di diffusione viene migliorata, si formano vasi sanguigni collaterali, si favorisce la circolazione sanguigna e la riparazione microvascolare, migliorando così l'afflusso di ossigeno al sangue dei piedi.

In secondo luogo, l'ossigeno iperbarico può favorire la guarigione delle ferite. Nel trattamento del piede diabetico, la guarigione delle ferite è spesso lenta e comporta anche il rischio di infezioni croniche, soprattutto nel caso di ferite profondamente ulcerate o infette. L'ossigeno iperbarico può fornire più ossigeno ai tessuti danneggiati, inibire la crescita batterica, ridurre la diffusione delle infezioni, favorire la proliferazione e la riparazione cellulare e abbreviare i tempi di guarigione.

Inoltre, l'ossigeno iperbarico ha anche l'effetto di rafforzare il sistema immunitario. La terapia con ossigeno iperbarico può migliorare il metabolismo degli zuccheri, dei grassi e degli amminoacidi, aumentare la sensibilità delle cellule all'insulina e potenziare il metabolismo aerobico del glucosio nelle cellule, contribuendo ad abbassare la glicemia, generare energia e ritardare l'insorgenza di complicazioni.

Sebbene l'ossigenoterapia iperbarica abbia gli effetti sopra descritti, è comunque molto importante per i pazienti affetti da ulcere del piede diabetico tenere sotto controllo la glicemia. Allo stesso tempo, è necessario coordinare i cambi di medicazione chirurgica e altre misure. Se la cancrena si è già sviluppata, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico che potrebbe prendere in considerazione l'amputazione dell'arto o dell'alluce. Durante la terapia con ossigeno iperbarico è inoltre necessario monitorare i livelli di zucchero nel sangue per evitare l'ipoglicemia.