Baidu entra nel mercato televisivo: la lungimiranza di un "ritardatario"

Produrre automobili non è più una soddisfazione per Baidu.

Il 18 agosto Baidu ha tenuto la 15a "Baidu World Conference". Alla conferenza, oltre a presentare il suo ultimo lavoro nel campo della guida autonoma, il robot per auto, Baidu ha anche presentato una serie di prodotti di consumo intelligenti, tra cui Wireless Smart Headset Pro, Tiantian Smart Rotating Screen, Smart Giant Screen TV V86 e Smart Dictionary Pen.

Negli ultimi anni, la cooperazione transfrontaliera è diventata comune nel settore tecnologico e le automobili sono diventate la terra promessa verso cui i giganti si stanno precipitando. Aziende come Huawei e Xiaomi hanno esteso la loro presenza nel settore automobilistico dopo aver ottenuto successo nel mercato dei prodotti di tecnologia di consumo, mentre Baidu ha fatto il contrario ed è improvvisamente entrata nel campo dei prodotti di consumo dopo anni di ricerca sulle automobili.

Tuttavia, il momento in cui Baidu entra nel settore dell'hardware intelligente sembra un po' sfumato.

Baidu ha qualche possibilità in questo mercato "sanguinoso"?

Tra le novità lanciate questa volta da Baidu, quella che attira maggiormente l'attenzione è senza dubbio la TV a grande schermo da 86 pollici, ma allo stesso tempo la TV è anche uno dei settori dell'hardware intelligente più competitivi degli ultimi anni.

Nel mercato televisivo mondiale, nella prima metà di quest'anno, Samsung e LG si sono classificate al primo e al secondo posto nelle spedizioni, mentre TCL, Hisense e Xiaomi dalla Cina le seguono da vicino, con spedizioni che superano persino quelle di Sony. Anche un altro marchio nazionale, Skyworth, è riuscito a entrare nella top ten in termini di spedizioni e ci sono potenziali rivali come Huawei che lo stanno tenendo d'occhio.

Allo stesso tempo, la concentrazione dei marchi più importanti nel mercato mondiale della TV a colori si sta ulteriormente intensificando. Le spedizioni totali dei primi cinque marchi della lista hanno raggiunto i 30,9 milioni di unità, rappresentando circa il 62,5% del mercato.

D'altro canto, il mercato interno della televisione a colori non è molto prospero. I dati del settore dell'elettronica in bianco e nero nella prima metà del 2021, pubblicati da Aowei Cloud Network, hanno mostrato che il mercato nazionale della TV a colori ha raggiunto vendite pari a 17,81 milioni di unità nella prima metà dell'anno, con un calo del 14,7% rispetto all'anno precedente.

Nel complesso, l'ambiente competitivo nel mercato nazionale della TV a colori è pessimo: la torta si sta rimpicciolendo, ma ci sono molti "mangiatori" con grandi appetiti. "Oceano Rosso" non è sufficiente a descrivere la crudeltà di questo mercato; "Oceano di Sangue" è probabilmente il termine più appropriato. Quindi, in questo contesto, Baidu ha ancora qualche possibilità di successo?

Almeno l’orientamento generale di Baidu è giusto: realizzare televisori di fascia alta.

Sebbene le vendite di televisori sul mercato interno siano diminuite nella prima metà di quest'anno, i ricavi sono in realtà aumentati del 15,1% su base annua. Ciò è certamente dovuto all'aumento dei prezzi delle materie prime e alla carenza di chip, ma in una certa misura riflette anche il fatto che il mercato nazionale dei televisori a colori è entrato in una fase di stock. Esiste un altro insieme di dati che può dimostrare questo punto: a marzo di quest'anno, sono stati lanciati in totale 118 nuovi prodotti nel mercato cinese dei televisori a colori offline, di cui 44 nuovi prodotti da 70 pollici e oltre, che rappresentano il 37,3%; 12 nuovi prodotti da 80 pollici e oltre, che rappresentano il 10,2%. Secondo i dati di monitoraggio offline di AVIC Cloud Network, dalla settimana 1 alla settimana 14 del 2021, la quota di mercato delle vendite al dettaglio di prodotti superiori a 70 pollici ha raggiunto il 30,7%, con un aumento di 12,1 punti percentuali rispetto allo stesso periodo del 2020.

Diamo un'occhiata alla TV lanciata questa volta da Baidu: 86 pollici, 4K, 120Hz, MEMC, DCI-P3, Dolby Atmos, telecamera di sollevamento, voce a campo lontano, WiFi6 e altre funzioni sono tutte disponibili, il che è ovviamente rivolto al mercato di fascia alta.

L'ingresso di Baidu nel mercato televisivo può essere visto anche come una strategia di "investimento anticiclico". Nel contesto di un mercato in contrazione, le aziende dominanti potrebbero essere in grado di attuare una contrazione strategica. Se altre aziende incrementassero i loro investimenti in controtendenza, potrebbero riuscire a occupare una posizione favorevole quando il mercato tornerà a prosperare.

Ancora più importante, l’ambizione di Baidu potrebbe non limitarsi alle smart TV.

L'"Oceano Blu" dietro il "Mare di Sangue"

I prodotti hardware lanciati da Baidu, che spaziano dalle automobili ai televisori e agli altoparlanti, hanno tutti un punto d'appoggio comune: l'intelligenza artificiale.

Per l'intelligenza artificiale, televisori, altoparlanti touchscreen, penne-dizionario e cuffie possono diventare tutti punti di ingresso, e questo è anche il motivo principale per cui Baidu si è concentrata sul lancio di tali prodotti. Per Baidu, promuovere l'ecosistema dell'intelligenza artificiale è molto più importante del numero di televisori venduti: dopotutto, il primo lancio della smart TV a schermo gigante Xiaodu V86 ha riguardato solo 500 unità.

Secondo i dati previsionali di AVIC Cloud Network, nel 2021 le vendite al dettaglio di dispositivi per la casa intelligente in Cina ammonteranno a circa 400 miliardi di yuan, di cui oltre l'85% sarà costituito da elettrodomestici intelligenti. Inoltre, secondo le previsioni di IDC, entro il 2030 ogni famiglia cinese avrà 40-50 sensori. Le case intelligenti e persino l'intero ecosistema dell'intelligenza artificiale, composto da dispositivi intelligenti, rappresentano ancora un mercato inesplorato.

Baidu ha effettivamente solide basi nel mercato degli ecosistemi di intelligenza artificiale.

Gli smart speaker sono ormai diventati un elemento importante delle case intelligenti. Nella prima metà di quest'anno, la quota di vendita al dettaglio dei prodotti smart speaker ha raggiunto il 25%. Un sondaggio condotto tra i consumatori mostra inoltre che le esigenze degli utenti per quanto riguarda il soggiorno si dividono principalmente in due categorie: relax e visione di film. Nello scenario di relax, il 48% degli utenti ritiene che gli smart speaker siano prodotti indispensabili.

Lo smart speaker è uno dei prodotti hardware di maggior successo di Baidu. Baidu è leader nella tecnologia di intelligenza artificiale in Cina e anche la precisione del riconoscimento vocale dell'altoparlante Xiaodu è tra le migliori tra i prodotti simili in Cina. Secondo le statistiche di IDC e Canalys, nel primo trimestre del 2021 Xiaodu si è classificata al primo posto nelle spedizioni di smart screen a livello mondiale e al primo posto nelle spedizioni di smart speaker in Cina.

Secondo le statistiche, il 47% dei consumatori intervistati preferisce l'acquisto centralizzato quando sceglie una casa intelligente. Baidu ha la chiave per aprire l'ecosistema della casa intelligente, ma l'ecosistema hardware non è ancora stato sviluppato, il che è uno spreco. Il lancio di più prodotti hardware intelligenti contemporaneamente dimostra la determinazione di Baidu a spezzare il circolo.

Per Baidu, produrre televisori è più una questione di muscoli, che dimostra la sua forza complessiva in termini di hardware, software, intelligenza artificiale e altri aspetti. Nel breve termine, l'obiettivo di Baidu potrebbe essere quello di convincere un numero maggiore di produttori di TV a utilizzare la tecnologia AI di Baidu. A lungo termine, l'obiettivo è consentire all'intelligenza artificiale di penetrare in più prodotti hardware. Come ha affermato il vicepresidente di Baidu, Jing Kun, "Abbiamo più ambizioni di un po'. Oggi potrebbe non sembrare un buon momento per il mondo esterno, ma Xiaodu stessa è una piattaforma AI aperta. Speriamo di interagire di più con l'hardware ed esplorare più scenari come portatile, in auto e domestico".

Pertanto, in futuro potremmo assistere ai seguenti cambiamenti: innanzitutto, Baidu, come Xiaomi, costruirà il proprio "ecosistema Baidu" investendo in vari produttori di hardware intelligente. In secondo luogo, la tecnologia AI di Baidu verrà integrata in più marchi e categorie di prodotti hardware intelligenti e Baidu completerà il proprio layout ecologico AI con l'aiuto di altri. In terzo luogo, Baidu potrebbe gradualmente ritirarsi dietro le quinte e fornire algoritmi, sistemi, servizi, applicazioni e persino piattaforme, il che è più in linea con il posizionamento di Baidu come azienda di software.

Naturalmente, non dimenticare le auto. Per le aziende tecnologiche, l'obiettivo finale può essere riassunto sostanzialmente così: penetrare ogni aspetto della vita quotidiana dei consumatori. Baidu ha potenti capacità di servizi cloud, quindi utilizzare la piattaforma di servizi cloud per consentire a terminali e automobili intelligenti di condividere un ecosistema e collegare i due scenari principali di "famiglia" e "auto" è sicuramente l'obiettivo futuro di Baidu.

Attualmente, la casa intelligente, compreso l'intero ecosistema dell'intelligenza artificiale, è ancora nelle sue prime fasi di sviluppo e i principali produttori stanno attivamente elaborando piani in merito. Da questa prospettiva, l'ingresso di Baidu nel settore televisivo non è troppo tardivo e, anzi, si può dire che sia stato giusto. Dai piccoli schermi ai grandi schermi, dalle case alle automobili, Baidu ha aperto molteplici ingressi all'ecosistema dell'intelligenza artificiale. Sebbene l'ordine delle mosse sia leggermente diverso, Baidu è comunque una forza che non può essere ignorata nell'ecosistema dell'intelligenza artificiale.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.