Ti insegneremo a comprendere facilmente i referti radiografici, non lasciarti intimidire dai termini professionali!

Autore: Qin Naishan, primario, Peking University First Hospital

Revisore: Song Guohong, primario, Ospedale oncologico dell'Università di Pechino

La mammografia, uno degli strumenti più importanti per lo screening del cancro al seno, svolge un ruolo fondamentale nella pratica clinica. Tuttavia, per molte donne, confrontarsi con i termini professionali riportati sul referto dell'esame può risultare fonte di confusione o addirittura di ansia. Diamo un'occhiata ai termini comuni e ai loro significati presenti nei referti mammografici e condividiamo alcune indicazioni su come prepararsi all'esame in modo da poter comprendere meglio i risultati.

Per prima cosa parliamo dei preparativi prima dell'ispezione. Per garantire l'accuratezza e la qualità delle immagini della mammografia, le pazienti devono pulire la pelle del seno il giorno prima dell'esame ed evitare di usare oli, polveri o altri prodotti per la cura della pelle. Questo perché alcuni prodotti per la cura della pelle possono produrre artefatti simili alla calcificazione nelle immagini radiografiche, interferendo con il giudizio del medico sui risultati dell'esame. A parte questo, non sono richieste particolari precauzioni, basta mantenere il seno al suo stato naturale.

Figura 1 Immagine originale protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa

Quando si parla di calcificazione, molti pazienti pensano subito al cancro al seno. Tuttavia, non è così. La calcificazione è molto comune nelle donne, soprattutto in quelle con più di 45 anni, e può essere riscontrata in circa il 60%-80% delle mammografie. Di queste calcificazioni, l'80% è benigno e solo una piccolissima percentuale è maligna. Pertanto, quando sul referto dell'esame compare la descrizione di "calcificazione", i pazienti non devono farsi prendere troppo dal panico. I medici stabiliranno se la calcificazione è benigna o maligna in base alla sua forma. La maggior parte delle calcificazioni sono benigne. È importante notare che le calcificazioni benigne solitamente non si trasformano in maligne. Le calcificazioni benigne più comuni sono la calcificazione vascolare, la calcificazione cutanea, ecc., che compaiono gradualmente con l'età.

Oltre alla calcificazione, anche la massa è un termine comune nei referti mammografici. Allo stesso modo, un nodulo non significa necessariamente cancro al seno. Esistono molte malattie benigne, come il fibroadenoma, le cisti complesse, ecc., che appariranno come "grumi" nelle radiografie. Pertanto, i pazienti non devono essere troppo nervosi quando vedono un "nodulo". I medici stabiliranno se il tumore è benigno o maligno in base alla forma, ai bordi e ad altre caratteristiche.

Un altro riscontro complesso nell'esame mammografico è la distorsione architettonica. Si verifica quando una piccola lesione al seno provoca alterazioni nelle strutture normali circostanti, conferendo loro un aspetto diverso dal normale. Le distorsioni strutturali possono essere benigne o maligne. La distorsione strutturale benigna può essere causata da cicatrici successive a un intervento chirurgico o a un trauma, oppure può essere osservata in malattie proliferative come le cicatrici da radiazioni; La distorsione strutturale maligna è causata dal cancro al seno. Le distorsioni strutturali benigne e maligne sono molto simili nelle immagini radiografiche, il che rende più difficile per i medici giudicare se siano benigne o maligne. Se la paziente ha una storia di chirurgia conservativa del seno, trauma mammario o biopsia perforante, dovrebbe fornire attivamente queste informazioni sulla sua storia clinica al medico per aiutarlo a determinare con maggiore accuratezza la causa della distorsione strutturale. In assenza di una chiara anamnesi di quanto sopra, il medico può raccomandare un'agobiopsia per chiarirne la natura.

Le pazienti non devono preoccuparsi troppo quando sul referto della mammografia compare la dicitura "tessuto mammario asimmetrico". Anche l'asimmetria del tessuto mammario è un segno comune negli esami radiografici. Le cause possono essere molteplici, tra cui l'asimmetria durante lo sviluppo, l'asimmetria causata dall'allattamento e l'asimmetria durante la regressione del seno in menopausa. L'asimmetria bilaterale del seno causata da questi motivi è solitamente un cambiamento benigno. Quando i pazienti presentano un'asimmetria focale, ovvero quando la densità è maggiore rispetto al lato controlaterale solo in una piccola area, i medici possono raccomandare un follow-up a breve termine.

Anche il sistema di classificazione "BI-RADS" riportato sul referto della mammografia è importante da comprendere per i pazienti. BI-RADS è l'acronimo di Breast Imaging Reporting and Data System e classifica la probabilità di malignità delle lesioni mammarie in categorie da 0 a 6. Tra questi, BI-RADS 0 significa che l'esame è incerto e sono necessari ulteriori esami; BI-RADS 1 significa che il seno è completamente normale; BI-RADS 2 significa lesioni benigne al seno; BI-RADS 3 significa che sono presenti lesioni sospette nel seno, ma è probabile che siano benigne e richiedano un follow-up a breve termine (solitamente 6 mesi); BI-RADS 4 significa che aumenta la possibilità di malignità della lesione ed è necessaria una biopsia pungente per confermare la diagnosi; BI-RADS 5 significa che è quasi certo che si tratti di cancro al seno; BI-RADS 6 significa che alla paziente è stato diagnosticato un tumore al seno ed è in corso una valutazione dell'efficacia. È opportuno sottolineare che la classificazione BI-RADS indica solo la possibilità del cancro al seno e non rappresenta direttamente la malignità del cancro al seno.

Figura 2 Immagine originale protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa