Ieri Apple ha respinto l'acquisizione di Tesla per 60 miliardi di dollari. Oggi Apple vuole usare i soldi per costruire la propria auto partendo da zero.

Nonostante il dipartimento delle pubbliche relazioni sia stato sciolto, Musk e Tesla continuano a essere un argomento di ricerca molto ricercato. Musk, il "responsabile delle pubbliche relazioni" di Tesla, ha recentemente rivelato un altro segreto scioccante:

"Durante i giorni più bui del progetto Model 3, ho contattato Tim Cook per discutere della possibilità che Apple acquisisse Tesla per circa 60 miliardi di dollari. Lui si è semplicemente rifiutato di partecipare all'incontro."

Col passare del tempo, Apple ha iniziato a promuovere il suo business di veicoli a energia nuova.

Per Apple, un'azienda che eccelle nelle acquisizioni, la maggior parte delle sue attività di successo in passato si sono basate su acquisizioni uniche e precise. Ma nel caso di Tesla, perché Apple ha commesso un simile errore e non ha nemmeno voluto incontrare Musk?

Il segreto del cuoco

A questo punto, alla fine del 2020, molte persone che hanno visto le parole di Musk sospirano perché Apple si è lasciata sfuggire un investimento che ne avrebbe aumentato il valore di dieci volte. Ma guardando la cosa dal lato opposto, quanti di coloro che ora sospirano per Apple hanno effettivamente acquistato azioni Tesla durante i "giorni più bui del progetto Model 3"?

Pertanto, quando si discute del perché Apple non acquisisce Tesla, dobbiamo considerare sia il business di Apple sia le prestazioni di Tesla nel corso degli anni.

Per Apple, le aziende acquisite nel corso della sua crescita, come NeXT, SoundJAM MP e Siri, hanno avuto un ruolo importante nel cambiare le sorti dell'azienda. Tuttavia, nel corso della sua storia, Apple non ha mai avuto esperienza di investimenti ingenti per acquisire aziende mature. Il suo più grande investimento precedente era stata l'acquisizione del produttore di cuffie Beats per 3 miliardi di dollari nel 2014.

Ciò in cui Apple eccelle è in realtà creare prodotti con geni "in stile frutta", basati sull'assorbimento e l'acquisizione delle tecnologie fondamentali delle aziende. Ad esempio, nonostante Apple abbia speso 3 miliardi di dollari per acquisire Beats, continuerà a sviluppare il proprio ecosistema audio attraverso prodotti come AirPods e HomePod.

D'altro canto, nonostante Apple sia diventata il "leader" del mercato azionario statunitense, questo elevato riconoscimento nel mercato secondario si basa sugli elevati margini di profitto delle attività Apple. Una volta che il prodotto scende, il sentiment del mercato cambierà bruscamente in peggio. Nella mente del mercato secondario, nessuna buona notizia significa solo cattive notizie.

Prendendo ad esempio il settore della telefonia mobile, i dati di Counterpoint Research mostrano che il profitto totale globale degli smartphone nel terzo trimestre del 2019 è stato di circa 12 miliardi di dollari, di cui il 66% è stato realizzato da Apple, ovvero circa 8 miliardi di dollari, ovvero più dei profitti di tutti gli altri produttori di telefoni Android messi insieme.

Sebbene Tesla abbia previsto con precisione l'andamento tecnologico, non ha registrato dati finanziari positivi per un lungo periodo. In particolare nel 2018, "l'anno più buio del progetto Model 3", le perdite di Tesla hanno raggiunto il livello record di 976 milioni di dollari.

In questo contesto, non discutiamo nemmeno se Apple possa trarre benefici a lungo termine dall’investimento di 60 miliardi di dollari. Basta considerare le perdite annuali di miliardi di dollari di Tesla per scoraggiare Apple.

Non è che Apple sia miope o conservatrice, ma non ha esperienza nel fare investimenti così ingenti.

Mela oscillante

Sebbene il rifiuto di acquisire Tesla sia solo un microcosmo della storia automobilistica di Apple, in realtà riflette in misura maggiore l'indecisione di Apple nella produzione di automobili.

Infatti, già nel 2014, prima che Tesla si rivolgesse ad Apple, quest'ultima aveva notato la tendenza generale dei veicoli alimentati da nuove fonti energetiche, così aveva avviato il "Titan Project" e aveva iniziato il suo percorso nella produzione di automobili.

Il Wall Street Journal ha riferito che Zadesky, ex ingegnere di punta della Ford ed ex vicepresidente della Apple, aveva sperato che Apple avrebbe costruito personalmente le auto nelle prime fasi del "Progetto Titan", per dare un colpo diretto alla Tesla. Tuttavia, questa direzione non ricevette il pieno sostegno di Cook e Zadesky lasciò Apple nel 2016.

Successivamente, il "Progetto Titan" ha iniziato a concentrarsi sulla guida autonoma. Nel giugno 2017, Cook ha chiarito in un'intervista: "Al momento ci stiamo concentrando sul sistema di guida autonoma, che è una tecnologia fondamentale che riteniamo molto importante".

Tuttavia, poiché Apple non dispone della tecnologia AI come Google o dei dati di guida su strada come Tesla, il business "Project Titan" di Apple non è chiaro. I dati del rapporto sui test su strada dei veicoli autonomi del 2019, pubblicati dal Dipartimento dei veicoli a motore della California, hanno mostrato che la tecnologia di guida autonoma di Apple si disattivava una volta ogni 1,1 miglia, classificandosi all'ultimo posto.

Per questo motivo nel 2019 circolavano voci secondo cui Apple avrebbe abbandonato strategicamente il "Progetto Titan".

È interessante notare che, forse per trovare un "abito da sposa" per il "Titan Project", nel 2016 dalla filiera è emersa la notizia che Apple stava pianificando di collaborare con BMW per utilizzare la piattaforma per auto elettriche i3 di BMW per costruire la "Apple BMW Car".

Ma come abbiamo visto, la piattaforma per veicoli elettrici della BMW non funziona, e tanto meno soddisfa Apple, che detiene un forte controllo.

Dopo sei anni di colpi di scena, Apple sembra finalmente aver ripreso i sensi e aver capito che solo costruendo le proprie automobili potrà cogliere appieno le opportunità del momento. Alla fine del 2020, l'analista di Tianfeng Securities Ming-Chi Kuo ha rivelato che Apple è pronta a costruire le proprie auto e che la prima "Apple Car" verrà lanciata tra il 2023 e il 2025.

Quando guardiamo indietro alla storia della produzione automobilistica di Apple, possiamo trovare un filo nascosto molto interessante, ovvero che Apple ha sempre sperato di ottenere un “biglietto permanente” nel settore automobilistico riducendo al contempo investimenti e rischi.

Ciò in realtà mette a nudo l'astuzia o la debolezza di Apple. Da tempo è abituata alla "modalità light" degli OEM, in cui controlla solo chip e sistemi, lasciando il resto alla "Foxconn" per la produzione e l'assemblaggio. A quel punto il suo unico compito sarà contare i soldi.

Tuttavia, le automobili sono diverse dai telefoni cellulari e dai PC. Un'auto è composta da 30.000 pezzi, il che richiede una filiera industriale estremamente ampia e investimenti continui. Ad esempio, la costruzione della Shanghai Super Factory della Tesla è costata 50 miliardi di yuan.

Il motivo per cui Apple è titubante sulla questione della produzione di automobili è simile a quello di Luo Ning del National Security Bureau, che di solito vuole fare grandi mosse ma fa grandi promesse spendendo pochi soldi.

Apple deve costruire un'auto

Molte persone credono che la decisione di Apple di costruire personalmente le auto sia solo un tentativo commerciale, proprio come il "Progetto Titan". Infatti, se consideriamo la questione dal punto di vista di Apple, scopriremo che anche Apple è molto in conflitto. Il cerchio è così piccolo e la velocità del flusso di informazioni è altrettanto sorprendente. Il motivo per cui Musk è così "velenoso" potrebbe essere il desiderio di stimolare la Apple e la Cook di oggi.

Dal punto di vista di Apple, è proprio grazie al suo passaggio di successo dai settori dei PC e degli MP3 a quello degli smartphone che l'azienda ha raggiunto l'apice del settore dell'elettronica di consumo, con un valore di mercato che supera i 2 trilioni di dollari.

Ma la sfida più seria che Apple si trova ad affrontare ora è che il ruolo fondamentale degli smartphone sta gradualmente crollando. I dati delle ricerche di mercato mostrano che le vendite di iPhone hanno smesso di crescere dal 2015 e lo scorso anno sono addirittura diminuite del 15%.

Sebbene Apple riesca ancora a mantenere una crescita finanziaria positiva affidandosi alla sua strategia "sea of ​​machines" e alle attività di servizi collegate all'iPhone, la quota di fatturato dell'iPhone è scesa di conseguenza al di sotto del 50%. Ciò significa che Apple deve trovare un'attività sostitutiva prima che l'effetto trainante dell'iPhone sulle attività periferiche scompaia.

Non c'è dubbio che questo punto di crescita derivi dall'industria automobilistica. Le statistiche mostrano che nel 2019 le vendite totali di automobili a livello mondiale hanno raggiunto i 65,5 milioni di unità, con Cina e Stati Uniti come mercati principali, con vendite rispettivamente di 21,045 milioni e 16,96 milioni di unità.

Allo stesso tempo, l'industria automobilistica è attualmente alla vigilia di un cambiamento. Oltre alla vigorosa promozione da parte del governo cinese dell'implementazione su larga scala di veicoli a nuova energia a livello industriale, negli anni '30 e '40 i paesi dell'Europa occidentale hanno addirittura proposto politiche radicali per vietare la vendita di veicoli a carburante.

Secondo i dati pubblicati dall'IEA, nel 2019 le vendite globali di veicoli elettrici sono state pari solo a 2,1 milioni, pari ad appena il 3%. Prendendo come esempio la Tesla Model 3, la "nuova stella più hot" nel settore dei veicoli a nuova energia, il suo volume di vendite nel 2019 è stato di 367.500 unità e potrebbe raggiungere le 500.000 unità nel 2020. Ciò indica anche che l'intero mercato dei veicoli elettrici avrà un tasso di crescita del mercato estremamente impressionante nel prossimo futuro.

Tornando ad Apple stessa, sebbene avesse intravisto questa opportunità di mercato già nel 2014, purtroppo ha da tempo perso la lucidità dell'anno in cui "uccise il drago" e perse l'opportunità di acquisire Tesla.

Ciò che è ancora più frustrante per Apple è che se il "Titan Project", incentrato sul livello software o il modello OEM di cooperazione con le case automobilistiche tradizionali come BMW, potesse funzionare senza problemi, la situazione sarebbe a posto. Tuttavia, la pratica degli ultimi anni non ha prodotto alcun risultato, il che dimostra direttamente che queste due direzioni sono un vicolo cieco.

I vecchi metodi di Apple non funzionano più. Dopo aver girato in tondo, Apple, che ha sempre voluto prendere scorciatoie, alla fine ha fatto una grande deviazione e ha provato tutti i modi per costruire automobili prima di scegliere la strada più normale: costruire automobili da sola.

Ma questa strada è fattibile? È difficile dire quale sarà l'esito. Tuttavia, questi anni sprecati in uno stato di torpore dovrebbero essere sufficienti a ricordare a Cook quel lontano pomeriggio in cui rifiutò l'offerta di acquisizione da 60 miliardi di dollari di Musk.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.