Xiaomi è riluttante a costruire automobili, e il fatto che il gruppo “diaosi” non se le possa permettere non è l’unica ragione

Di fronte al cambiamento senza precedenti nei veicoli elettrici, Xiaomi sembra determinata. Riguardo alle voci su Internet secondo cui Xiaomi starebbe producendo automobili, il vicedirettore dell'ufficio generale del gruppo Xiaomi ha affermato: "Basta comprendere un principio: qualsiasi notizia secondo cui Xiaomi produrrà automobili è una fake news".

Le aziende mature devono rimanere ferme nel loro business e non essere volubili. Tuttavia, da una prospettiva più ampia del settore, è davvero un po' anomalo che Xiaomi sia così intenzionata a evitare i veicoli alimentati da nuove fonti energetiche, la categoria di consumatori più diffusa dopo gli smartphone. Perché Xiaomi non è più disposta a cacciare draghi?

Gli outsider nel settore dei veicoli elettrici

Sebbene le spedizioni globali di smartphone Xiaomi siano aumentate del 45% nel terzo trimestre del 2020, tornando al terzo posto nel mondo, da una prospettiva più ampia del settore, il mercato degli smartphone è inevitabilmente diventato "notebook-izzato".

I dati IDC mostrano che le spedizioni globali di smartphone nel terzo trimestre del 2020 sono state di 348 milioni di unità, in calo dell'1% su base annua, continuando la tendenza al ribasso dal 2017. Considerando i problemi estremamente seri come l'omogeneità e le guerre dei prezzi nell'attuale settore degli smartphone, molti analisti del settore ritengono che questo sia solo un precursore del declino degli smartphone.

Fonte dell'immagine: dati IDC

Sulla base di ciò, i produttori di smartphone e gli operatori di contenuti Internet mobili hanno iniziato a cercare il prossimo terminale intelligente, proprio come è successo quando gli smartphone hanno sostituito i PC.

Sebbene l'industria abbia già fornito numerose possibili risposte, dal punto di vista del mercato secondario, le auto intelligenti rappresentano senza dubbio la tendenza più vicina al futuro. Prendiamo come esempio Tesla. Il suo valore di mercato è aumentato di quasi otto volte in un anno e il suo attuale valore di mercato ha superato i 600 miliardi di dollari USA, ovvero è superiore al valore di mercato combinato delle nove principali case automobilistiche tradizionali.

I dati del "2020 China Intelligent Connected Market Development Trend Report" pubblicato da IHS Markit mostrano anche che nel 2020 il tasso di penetrazione delle auto intelligenti nel mercato automobilistico globale era solo del 45% e si prevede che questa cifra salirà al 60% nel 2025. Grazie alla vigorosa promozione del governo cinese, si stima che il tasso di penetrazione delle auto intelligenti nel mercato cinese raggiungerà il 75% nel 2025. Ciò significa anche che la Cina diventerà il più grande mercato di auto intelligenti al mondo entro quella data.

Fonte dell'immagine: IHS Markit

Sebbene l'attività principale dei produttori di smartphone non sia strettamente correlata alle auto intelligenti, da una prospettiva storica, quante delle aziende leader nell'attuale settore degli smartphone erano impegnate nel settore della telefonia mobile prima del 2007?

Infatti, le aziende produttrici di smartphone, tra cui Apple e Huawei, hanno iniziato a prepararsi attivamente per il mercato delle auto intelligenti.

Prendiamo come esempio Apple. Ha iniziato a promuovere il "Titan Project" legato alle auto già nel 2016. Sebbene abbia vissuto diversi colpi di scena e persino voci sulla morte dell'auto di Apple, secondo l'ultimo rapporto di DigiTimes, Apple sta attivamente costruendo fabbriche e si prevede che lancerà ufficialmente la "Apple Car" nel 2024-2025.

Xiaomi non vuole essere come Weilai

Dal punto di vista delle principali tendenze del momento, Xiaomi, in quanto azienda tecnologica, deve stare al passo con i tempi, perché Nokia ha creato un precedente per Xiaomi. Tuttavia, non si può ignorare che alcune caratteristiche proprie di Xiaomi determinano anche l'impossibilità per l'azienda di investire ciecamente in modo massiccio in alcune tendenze del momento.

Sebbene le automobili tradizionali diventeranno gradualmente connesse in rete, intelligenti ed elettrificate, la natura delle automobili determina anche che le auto intelligenti non sfuggiranno in ultima analisi al destino di diventare il sottosettore più importante dell'industria meccanica. Ciò pone una soglia di ingresso molto alta per le "nuove forze". Li Bin, il capo della NIO, una volta disse francamente: "Non costruite automobili senza 20 miliardi di yuan".

Prendiamo come esempio NIO. Sebbene abbia ottenuto un elevato riconoscimento nel mercato secondario simile a Tesla nel 2020, secondo il rapporto finanziario, NIO ha comunque subito una perdita netta di 1,047 miliardi di yuan nel terzo trimestre del 2020. Solo durante il periodo dell'IPO, NIO ha perso oltre 20 miliardi di yuan.

È interessante notare che Dong Mingzhu, che quell'anno aveva fatto una scommessa con Lei Jun, spese 3 miliardi di yuan per investire in Yinlong New Energy in un importante progetto di produzione automobilistica, ma non ci riuscì. Ciò ha fatto sì che Xiaomi si rendesse conto dei rischi che un'azienda esterna avrebbe corso entrando avventatamente nel settore automobilistico.

Se l'elevato rischio e il basso rendimento fanno semplicemente sì che Xiaomi si opponga alle auto intelligenti, allora il modello di business di Xiaomi e il suo pubblico di riferimento determinano che Xiaomi non può, in questa fase, avvicinarsi alle auto intelligenti.

Che si tratti di telefoni cellulari o televisori, Xiaomi si affida al metodo del "private label" per integrare la filiera per abbassare il più possibile il prezzo dei prodotti, soddisfare quello che Xiaomi chiama il "gruppo Diaosi" e ottenere una doppia trazione del suo business.

Tuttavia, nel settore delle auto intelligenti, dove le barriere tecnologiche sono più elevate, la semplice integrazione della catena di fornitura non può garantire ai prodotti i corrispondenti vantaggi. Prendiamo come esempio Tesla. Per aumentare la propria capacità produttiva, l'azienda dovette costruire fabbriche in tutto il mondo. Tra queste, la Shanghai Super Factory è costata 50 miliardi di yuan.

D'altro canto, anche tra le nuove forze produttrici di automobili, il prodotto G3 di Xiaopeng Motors viene venduto a un prezzo minimo di 146.000 yuan, prezzo ovviamente inaccessibile per i gruppi di utenti Xiaomi.

Le azioni di Xiaomi hanno finalmente mostrato segnali di crescita nel 2020. Ora, che si tratti di organizzare razionalmente la propria attività o di stabilizzare il sentiment degli investitori, Lei Jun non ha motivo di portare Xiaomi nel "miserabile" e costantemente in perdita settore della produzione di automobili.

Invece di costruire automobili, è meglio investire nella costruzione di automobili

Dal punto di vista operativo aziendale, è comprensibile che Xiaomi non entrerà per il momento nel settore automobilistico. Tuttavia, considerando i due principali trend di mercato: smartphone e auto intelligenti, Xiaomi è davvero disposta a ignorare un trend così importante nel settore dei terminali per i consumatori?

In effetti, Lei Jun ha da tempo trovato un modo per garantire che Xiaomi non perda l'opportunità e non debba correre rischi inutili: collegamento tra investimenti e business.

Secondo Liu Erhai, uno dei primi investitori di NIO e socio fondatore di Joy Capital, quando NIO era appena agli inizi, "Li Bin parlò con Lei Jun e ottenne investimenti da Shunwei Capital, di proprietà di Lei Jun". Per coincidenza, nel novembre 2019, Xpeng Motors ha ricevuto anche 400 milioni di dollari in finanziamenti di serie C da Xiaomi Group.

Confrontando questi due investimenti, possiamo notare una differenza molto evidente. Sebbene entrambi gli investimenti provengano dalla fazione di Lei Jun, la differenza è che l'investimento in Xiaopeng non è stato completato da Shunwei Capital, che si concentra sugli investimenti, ma da Xiaomi Group.

Dal punto di vista della salute finanziaria, l'investimento ad ampio raggio di Lei Jun è davvero inevitabile, ma il motivo per cui anche Xiaomi Group sostiene parte dell'investimento, secondo Lei Jun, è principalmente perché: "Xiaomi Group e Xiaopeng Motors hanno portato avanti una cooperazione approfondita nell'interoperabilità di smartphone e auto intelligenti e hanno ottenuto risultati eccellenti. Speriamo di approfondire la cooperazione tra le due parti nei settori dell'hardware intelligente e dell'IoT attraverso questo investimento strategico".

Dopo aver stabilito connessioni a livello di capitale, Xiaomi può implementare il concetto di "Internet of Everything" a costi contenuti. Nel settembre 2019, quando Xiaomi ha lanciato lo Xiaomi 9 Pro 5G, ha stretto una partnership con Xiaopeng Motors, trasformando la prima nella "chiave dell'auto" della seconda.

Considerando che Xiaopeng Motors non si occupa di IoT, telefoni cellulari e altre attività. Pertanto, questo rapporto di investimento può effettivamente aiutare Xiaomi a risolvere la contraddizione tra l'acquisizione dell'ingresso nel settore dei viaggi e la realizzazione di prodotti a un costo inferiore. Una volta che Xiaopeng Motors aprirà il mercato, Xiaomi potrà godere dei vantaggi del portale di viaggio affidandosi a questo rapporto di investimento, che è ovviamente meglio rispetto alla creazione del prodotto da parte di se stessa.

A giudicare dall’ultimo piano di Xiaomi, “la strategia fondamentale di Xiaomi per il prossimo decennio” è “telefoni cellulari + AIoT”, non “auto intelligenti”. Pertanto, l'investimento soddisfa effettivamente le esigenze di questa strategia di connessione full-dimensionale.

In sintesi, sebbene il modello Xiaomi sia invincibile nei settori degli smartphone, delle smart TV, dell'IoT, ecc., nel settore delle smart car che richiede maggiori risorse finanziarie e materiali, Xiaomi è ovviamente consapevole dei propri limiti e quindi sceglie saggiamente di "guardare l'incendio dall'altra parte del fiume". Ma questo approccio farà sì che Xiaomi perda l'intera era dei veicoli elettrici? Forse Lei Jun ha già la risposta in mente.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.