Perché quando sono in aereo provo dolore alle orecchie, ma per liberarmene basta deglutire un paio di volte?

Autore: Kang Xiaoyan, Primo Ospedale dell'Università Medica dello Shanxi

Revisore: Zhang Sulin, primario, Union Hospital affiliato al Tongji Medical College, Huazhong University of Science and Technology

Ti è mai capitato di avvertire strani cambiamenti di pressione nelle orecchie durante il decollo o l'atterraggio? Oppure hai le orecchie tappate dopo aver nuotato? Quando ci troviamo in queste due situazioni, spesso possiamo eliminare il fastidio semplicemente deglutendo alcune volte. Perché? In realtà, tutte queste esperienze sono legate a una misteriosa e importante struttura umana: la tromba di Eustachio. Sebbene non sia molto noto, il suo impatto sulla salute influisce direttamente sul nostro udito e sul nostro comfort. Oggi sveleremo il mistero della tromba di Eustachio e comprenderemo il suo ruolo nel nostro corpo.

1. Che cos'è la tromba di Eustachio?

La tromba di Eustachio, nota anche come tromba di Eustachio, è un condotto lungo e sottile che collega la cavità timpanica dell'orecchio medio al rinofaringe. Sebbene questa conduttura sia poco appariscente, svolge un ruolo fondamentale. Non solo aiuta a regolare la pressione nell'orecchio medio, ma impedisce anche al fluido presente nel rinofaringe di refluire nell'orecchio medio, favorendo al contempo l'espulsione delle secrezioni in eccesso dall'orecchio medio.

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2. La funzione della tromba di Eustachio

1. Regolatore di pressione: quando decolliamo o atterriamo da un aereo, potremmo avere la sensazione di avere le orecchie tappate. Ciò è causato dallo squilibrio tra la pressione dell'aria esterna e la pressione dell'aria nell'orecchio medio. La tromba di Eustachio si apre brevemente quando deglutiamo o sbadigliamo, consentendo all'aria di entrare o uscire dall'orecchio medio, bilanciando così la pressione dell'aria interna ed esterna e riducendo il disagio.

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2. Pulitore dell'orecchio medio: la tromba di Eustachio è anche responsabile della pulizia dell'orecchio medio. Attraverso la vibrazione delle ciglia, trasporta le secrezioni e le cellule desquamate presenti nell'orecchio medio verso il rinofaringe e infine le espelle dal corpo tramite la deglutizione, mantenendo così l'ambiente dell'orecchio medio pulito e sano.

3. Barriera immunitaria: oltre a regolare la pressione mediante l'apertura, la tromba di Eustachio è anche una "linea di difesa immunitaria" che può impedire ai patogeni provenienti dal rinofaringe (come batteri e virus) di entrare nell'orecchio medio, scongiurando così l'otite media.

Sintomi della disfunzione della tuba di Eustachio

La disfunzione della tromba di Eustachio può causare diversi problemi, tra cui i seguenti.

1. Orecchie tappate e perdita dell'udito: quando la tromba di Eustachio non riesce a regolare efficacemente la pressione dell'aria, può verificarsi una pressione negativa nell'orecchio medio, che provoca la retrazione del timpano e compromette l'udito.

2. Iperacusia autoinflitta: se la tromba di Eustachio è anormalmente aperta, quando il paziente parla la barriera della tromba di Eustachio alle onde sonore scompare e le onde sonore entrano nella cavità timpanica attraverso la tromba di Eustachio anormalmente aperta, causando sintomi come l'iperacusia autoinflitta o l'agitazione della membrana timpanica.

3. Accumulo di liquidi nell'orecchio medio: quando la funzione di drenaggio della tromba di Eustachio è bloccata, il liquido nell'orecchio medio non può essere eliminato in tempo, il che può portare all'accumulo di liquidi nell'orecchio medio e persino compromettere l'udito.

4. Otite media: quando la funzione di barriera immunitaria della tromba di Eustachio viene meno, gli agenti patogeni possono facilmente invadere l'orecchio medio e causare infiammazione.

Suggerimenti per mantenere una tromba di Eustachio sana

1. Movimenti regolari di deglutizione, come masticare un chewing gum o bere acqua, possono aiutare la tromba di Eustachio ad aprirsi naturalmente.

2. Mantenere sano il rinofaringe: prevenire le infezioni respiratorie e ridurre la possibilità di ostruzione della tromba di Eustachio.

3. Dieta ragionevole: evitare l'assunzione eccessiva di cibi piccanti, grassi e altri cibi irritanti per prevenire l'infiammazione nasofaringea.

4. Cercare tempestivamente cure mediche: i pazienti affetti da patologie gravi devono consultare tempestivamente un medico, assumere i farmaci prescritti dal medico o sottoporsi a insufflazione attraverso la tromba di Eustachio. Nei pazienti i cui sintomi non possono essere alleviati dall'insufflazione della tromba di Eustachio o dai farmaci, è possibile ricorrere al trattamento chirurgico sotto la guida di un medico.

Sebbene la tromba di Eustachio sia piccola, svolge una grande funzione. Non è solo una parte del sistema uditivo, ma anche un ponte che collega l'orecchio medio e l'ambiente esterno. Conoscendo la funzione della tromba di Eustachio, possiamo prenderci maggiormente cura delle nostre orecchie e godere di un udito limpido e di una vita confortevole.