Alibaba ha fondato la società di chip Pingtouge, nominata da Jack Ma

Alla conferenza Yunqi di quest'anno, Alibaba ha annunciato la fondazione di una società di chip gestita in modo indipendente: la "Pingtou Ge Semiconductor Co., Ltd."

Questa azienda è una società di chip indipendente creata integrando Zhongtian Microsystem Co., Ltd. (di seguito denominata Zhongtianwei), acquisita da Alibaba nell'aprile di quest'anno, e l'attività di chip sviluppata autonomamente dalla DAMO Academy. Si tratta del layout del chip di Alibaba per promuovere l'integrazione nel cloud.

Attualmente, il team di chip della DAMO Academy conta circa 100 membri, la maggior parte dei quali vanta esperienza lavorativa presso importanti produttori di chip, come AMD, ARM, Nvidia e Intel. Considerando anche la Zhongtianwei, recentemente acquisita, si stima che il numero di dipendenti della nuova società raggiungerà quota 200~300. In futuro, Pingtou Ge Semiconductor realizzerà una piattaforma di chip IoT intelligente per molti settori, come quello automobilistico, degli elettrodomestici e dell'industria.

Come la DAMO Academy, l'obiettivo di Pingtou Ge è di operare in modo indipendente, con sufficienti investimenti e supporto da parte di Alibaba Group nelle fasi iniziali. Dopo diversi anni di attività diventerà redditizia e alla fine diventerà un'impresa autosufficiente.

Per quanto riguarda l'origine del nome "Fratello dalla testa piatta", proprio come "Accademia del Dharma", fu deciso da Jack Ma, e il motivo alla base di questa scelta deriva dal suo recente viaggio in Africa.

"Fratello dalla testa piatta" è un altro nome per il tasso del miele, l'unico animale del genere Honey Badger nella famiglia Mustelidae. Vive nelle foreste pluviali tropicali e nelle praterie aperte ed è "l'animale più impavido del mondo".

Jack Ma era determinato a proporre il nome "Fratello dalla testa piatta". Ma Yun ha affermato di aver chiamato l'azienda produttrice di chip "Pingtou Ge" per le sue tre caratteristiche principali:

1. Appassionato, tenace e persistente. Il tasso del miele è elencato come "l'animale più audace" nel Guinness dei primati. Non si arrende mai quando incontra una preda o un pericolo, combatte tenacemente ed è sempre a caccia.

2. Credi nella grandezza delle piccole cose e persegui i tuoi sogni con coraggio. Nonostante le dimensioni ridotte, il tasso del miele non ha paura delle bestie feroci e degli insetti velenosi che sono decine di volte più grandi di lui. Spesso riesce a vincere alla grande con piccoli contrattacchi riusciti ed è impavido.

3. Intelligente, ottimista, coraggioso e tenace. Il fratello dalla testa piatta è molto intelligente, sa usare gli strumenti, è bravo a trovare i punti deboli dell'avversario, è coraggioso e bravo a combattere. Allo stesso tempo, ha una pelle spessa e una carne dura che non può essere morsa, e ha capacità difensive estremamente forti, il che rende difficile per gli animali comuni ferirlo.

Jack Ma ha affermato in precedenza che l'era dell'Internet delle cose è alle porte e che le persone hanno bisogno di chip più economici, più efficienti, più inclusivi e più sicuri.

Tra i passaggi più difficili che il team di Alibaba ha dovuto affrontare finora rientrano la scelta dello scenario aziendale, il tipo di chip personalizzato da realizzare e come effettuare un'ottimizzazione mirata nella fase successiva.

Attraverso una ricerca interna completa e approfondita, hanno deciso di iniziare accelerando l'elaborazione di immagini e video per via delle esigenze aziendali interne di Alibaba e perché nel cloud, nei data center, nelle città intelligenti, nel rilevamento e nell'elaborazione video, nei sistemi di guida assistita sui dispositivi e nei futuri sistemi di guida autonoma, le attività sopra menzionate sono sostanzialmente simili da una prospettiva algoritmica.

Si prevede che il chip AI verrà lanciato sul mercato nella seconda metà del prossimo anno. Il primo lotto di chip sarà utilizzato in scenari di dati cloud come i data center di Alibaba, i city brain e la guida autonoma. In futuro, sarà aperto al mondo esterno tramite Alibaba Cloud, in modo che le funzionalità di intelligenza artificiale, come il riconoscimento vocale e il riconoscimento delle immagini, possano essere utilizzate nel cloud.

Nei test di verifica della simulazione, il prototipo di questo chip ha consentito di risparmiare il 35% dei costi hardware per l'implementazione di Alibaba City Brain.

Ad aprile di quest'anno, Alibaba ha acquisito Zhongtian Microelectronics, l'unica azienda nella Cina continentale proprietaria del proprio core IP CPU embedded. Attualmente, le spedizioni cumulative di chip SoC basati sul core IP CPU di C-SKY Micro hanno superato gli 800 milioni.

L'acquisizione completa di Zhongtianwei è solo un nodo nell'intero schema dei chip di Alibaba. In effetti, Jack Ma aveva iniziato a prestare attenzione a Zhongtianwei molto prima, compresi i successivi investimenti in startup di chip di intelligenza artificiale come Cambrian e Horizon Robotics, che fanno tutti parte della strategia di Alibaba nel settore dei chip.

I chip sono il cuore della potenza di calcolo e la potenza di calcolo è il fondamento di tutte le applicazioni di intelligenza artificiale.

Dopo aver analizzato il contesto, Alibaba aveva già individuato gli scenari applicativi giusti prima che il chip fosse realizzato e aveva già investito in aziende unicorno nazionali produttrici di chip AI, mantenendosi saldamente sulla strada della potenza di calcolo alla base dell'AI. Il passo successivo sarà valutare come costruire un enorme ecosistema per i chip Alibaba.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.