Giornata mondiale della salute del cervello in Cina | Non mi aspettavo che la lettura avesse questo beneficio →

Sappiamo tutti che leggere può accrescere la conoscenza e ampliare gli orizzonti, ma lo sapevi? Infatti, la lettura fa bene alla salute del cervello. Il 16 settembre si celebra la giornata cinese della salute del cervello. Scopriamo la relazione tra lettura e salute del cervello.

01 Leggere può migliorare la qualità del sonno

Il cervello è il centro nervoso del corpo umano e influenza i nostri sensi, le nostre emozioni, l'apprendimento, la memoria e perfino il modo in cui ci vestiamo, mangiamo e interagiamo nella società. Tuttavia, per quanto speciale sia, è pur sempre una parte del corpo umano. Paragonando il corpo a un grande albero, la salute generale è la radice dell'albero.

Alcuni neurologi hanno sottolineato che la salute del cervello si fonda su sei pilastri: una corretta attività fisica, una dieta sana, un sonno adeguato, il controllo dei fattori di rischio delle malattie cardiovascolari, un'adeguata interazione sociale e l'esercizio mentale .

Sembra un po' complicato? Possiamo infatti dividerli in tre categorie: quelli legati alla salute generale , quelli legati alle attività psicologiche e quelli legati al cervello stesso .

Pilastri della salute del cervello, Fonte: Autore proprio

Prendiamo ad esempio il sonno : è il modo in cui il corpo si mantiene. Innanzitutto, il sonno può regolare il metabolismo e rafforzare il sistema immunitario, mentre la mancanza di sonno è strettamente correlata all'obesità e alle malattie cardiovascolari e cerebrovascolari. In secondo luogo, durante un sonno di buona qualità, il cervello può eliminare le sostanze tossiche accumulate dal metabolismo, riducendo così il rischio di malattie neurodegenerative cerebrali. Nel 2023, un articolo pubblicato su The Lancet affermava che le persone hanno sempre sperato di avere una panacea per tutte le malattie, ma non si rendevano conto che un sonno di qualità è un'importante garanzia di salute.

Leggere può migliorare il sonno. Nel 2021, gli studiosi hanno reclutato 991 volontari e li hanno divisi in due gruppi: un gruppo ha letto per un po' prima di andare a letto, mentre l'altro gruppo ha svolto la funzione di gruppo di controllo. Successivamente è stato condotto un esperimento della durata di una settimana per studiare le condizioni del sonno dei due gruppi di volontari. I risultati hanno mostrato che nel gruppo di intervento il 42% delle persone riteneva che la qualità del sonno fosse migliorata, mentre nel gruppo di controllo questa percentuale era solo del 28%. In altre parole, leggere prima di andare a letto può migliorare significativamente il sonno.

02 Leggere può migliorare il tuo umore

Il secondo modo per proteggere il cervello è mantenere un umore positivo.

Nel 2015, alcuni studiosi hanno scoperto che lo stress influisce sulla capacità della memoria di lavoro. Paragonando il cervello a un telefono cellulare, la capacità della memoria di lavoro è equivalente a quella della memoria di esecuzione. Se la memoria in esecuzione non è sufficiente, il telefono diventerà lento; se la capacità della memoria di lavoro diminuisce, il cervello diventa ottusi.

Il buon umore fa bene al cervello, fonte: https://pxhere.com/en/photo/655677

Se si verificano condizioni come la depressione, le conseguenze saranno ancora più gravi. Il "Rapporto sulla salute e le malattie cardiovascolari in Cina" del 2022 ha evidenziato che tra i pazienti cinesi affetti da infarto miocardico acuto, circa il 21,66% soffriva di depressione, una percentuale significativamente più alta rispetto ad altri Paesi. Ciò dimostra che la depressione è un fattore importante correlato all'infarto del miocardio.

Quindi, come si fa a mantenere il buon umore? Creare un ampio sostegno sociale è un buon approccio. Riunisci regolarmente familiari e amici per parlare di lavoro e condividere le tue esperienze di vita. Numerosi studi hanno confermato che il sostegno sociale può regolare le emozioni, ridurre la depressione e diminuire la mortalità per malattie cardiovascolari . In particolare, uno studio del 2023 dell'Università di Shandong ha dimostrato che la partecipazione ad attività di gruppo può migliorare direttamente la memoria negli anziani.

Tuttavia, spesso le persone non amano muoversi dopo aver finito di lavorare e preferiscono sedersi sul divano e controllare il telefono... Il "China Social Media User Usage Behavior Research Report" pubblicato nel 2021 mostra che il 47,8% delle persone trascorre almeno 4 ore al giorno "accompagnando" il proprio telefono cellulare. Ci sono solo 24 ore in un giorno e se le passi tutte al telefono, è naturale che ignori le persone che ti circondano. Inoltre, molti studi hanno dimostrato che più a lungo si usa il telefono, più è probabile che si soffra di depressione.

E se usassi questo tempo per leggere? Uno studio del 2009 ha dimostrato che leggere narrativa può aumentare significativamente l'empatia ed è positivamente correlato al sostegno sociale. Sebbene si sia trattato di uno studio di correlazione, correlazione non equivale a causalità. Tuttavia, come regola generale, quando la tua empatia diventa più forte, ti sentirai naturalmente a tuo agio nel trattare con le persone.

03 Leggere può aumentare la riserva cognitiva del cervello

Il terzo tipo di metodo per proteggere il cervello agisce direttamente sul cervello stesso, migliorando la riserva cognitiva.

Paragonando il cervello a un Paese, la riserva cognitiva equivale alla capacità di prevenire i disastri. Quando un luogo viene colpito da una calamità, il Paese può raccogliere rifornimenti da altri luoghi e soccorrere la zona colpita dal disastro, consentendo alla società di continuare a funzionare normalmente. Per il cervello, se la riserva cognitiva è sufficiente, è possibile mantenere una normale funzionalità anche in caso di danni patologici; Al contrario, se il danno supera il valore critico, si manifesteranno sintomi come la demenza. Con l'avanzare dell'età, alcune malattie diventano estremamente difficili da evitare, ma le riserve cognitive sono sufficienti per attenuare l'impatto della malattia.

Studi precedenti hanno dimostrato che il livello di istruzione e la complessità occupazionale hanno un impatto significativo sulla riserva cognitiva. Uno studio decennale condotto in Corea del Sud ha dimostrato che il deterioramento cognitivo dei pazienti colpiti da ictus è strettamente correlato ai due fattori sopra menzionati.

Quindi la domanda è: cosa succede se si perde l'opportunità di ricevere un'istruzione superiore quando si è giovani?

Nel 2020, uno studio su larga scala e a lungo termine condotto a Taiwan, il mio Paese, ha dimostrato che la lettura può compensare in una certa misura la mancanza di istruzione: leggere un libro una volta alla settimana può ritardare il declino delle capacità cognitive.

Conclusione

Rispetto ad altri metodi per proteggere la salute del cervello, la lettura è semplice. Chiunque abbia ricevuto un'istruzione sa leggere; puoi leggere a letto o sul divano; puoi iniziare con gli audiolibri oppure prendere in considerazione l'idea di creare un gruppo di lettura.

Approfittate delle festività della Festa di metà autunno per leggere più libri. Forse continuando a leggere, troverai improvvisamente il coraggio di migliorare il tuo stile di vita.

Autore: Zhao Yanchang, membro della China Science Writers Association

Revisore: Tang Qin, Direttore del Dipartimento di divulgazione scientifica dell'Associazione medica cinese, esperto nazionale di divulgazione scientifica sulla salute

Prodotto da: Science Popularization China