Vertigini: "prima reazione": è la sindrome di Meniere?

Per molti amici che improvvisamente si sentono frastornati, la prima reazione è spesso quella di chiedersi se siano affetti dalla sindrome di Ménière. Ciò dimostra che l'idea che le vertigini siano equivalenti alla malattia di Ménière è piuttosto radicata nella mente di molte persone comuni. Sebbene non sappiano cosa sia la malattia di Ménière, ne hanno sentito parlare.

Oggi vi parlerò della malattia di Ménière, una delle più note.

Il tempo risale alla Francia del 1861. A quell'epoca, il dottor Meniere aveva 62 anni. Pubblicò i risultati delle sue ricerche al Congresso annuale della medicina francese, riassumendo i casi di vertigini da lui accumulati nel corso degli anni. Tutti i suoi casi presentavano sintomi simili, ovvero vertigini, tinnito e perdita dell'udito. Credeva che questa sindrome potesse essere una nuova malattia. In un caso particolare, il paziente morì poco dopo l'insorgenza della malattia e il dottor Meniere riuscì a eseguire un'autopsia sull'orecchio interno del paziente, dove riscontrò un'emorragia endolinfatica. Quindi, a quel tempo pensò che la malattia potesse essere collegata a questo. Questa conclusione era in conflitto con la visione dell'epoca secondo cui "la vertigine ha origine nel cervello", quindi suscitò molte polemiche. Tuttavia, Dio è geloso delle persone talentuose. Proprio mentre Menier si preparava a condurre ulteriori ricerche per scoprire la causa della malattia, purtroppo morì di polmonite, il secondo anno dopo il suo discorso. Molti anni dopo, il medico francese Charcot iniziò a chiamare questa malattia che provoca vertigini, tinnito e perdita dell'udito "malattia di Ménière", nome che è stato utilizzato fino a oggi.

Gli esperti medici di quell'epoca erano spesso dei poliedrici. Il dottor Meniere non solo ottenne risultati eccezionali nel campo dell'otorinolaringoiatria, ma fu anche uno storico e uno scrittore. All'epoca aveva stretti contatti con gli ambienti letterari francesi. Anche Hugo e Balzac, suoi contemporanei, ebbero frequenti contatti con lui. Balzac descrisse Menier addirittura come un bravo medico nei suoi romanzi.

Solo negli anni '20 e '30, con l'aumento delle autopsie di casi correlati, la comunità medica giunse gradualmente a credere che la malattia di Ménière non fosse causata da emorragia endolinfatica, ma piuttosto da idrope endolinfatica, una malattia dell'orecchio interno. Il termine endolinfa si riferisce a un'area anatomica dell'orecchio interno che comprende parti del vestibolo e della coclea. Sembra difficile da capire e, in effetti, se non si è specialisti, la maggior parte dei medici non lo capisce, per questo questa zona è anche chiamata "labirinto membranoso". Dobbiamo solo immaginare che questa cosa sia come una sacca d'acqua con una complessa struttura ramificata. Si ritiene attualmente che la causa della malattia sia dovuta principalmente all'edema e all'accumulo di acqua in questa cosiddetta "sacca d'acqua", ma la causa esatta dell'accumulo di acqua è ancora sconosciuta.

Come fanno le persone comuni come noi a distinguere le vertigini dalla sindrome di Ménière? In realtà dipende soprattutto dai sintomi. Dopotutto, la malattia di Ménière è una sindrome che prende il nome dai suoi sintomi. Ciò è chiaramente visibile nella definizione della malattia di Ménière. La cosiddetta malattia di Ménière è una malattia dell'orecchio interno caratterizzata da vertigini ricorrenti, perdita dell'udito, tinnito e sensazione di ostruzione alle orecchie. Questa definizione descrive chiaramente le caratteristiche sintomatologiche della malattia di Ménière.

Il primo è la vertigine ricorrente, con particolare attenzione alla vertigine ripetitiva. Per diagnosticare la malattia di Ménière, non può trattarsi del primo attacco. Il primo attacco può essere diagnosticato solo come caso sospetto. Deve trattarsi almeno del secondo attacco. Esiste anche la vertigine, che è un sintomo caratterizzato da rotazione della vista e perdita dell'equilibrio, diverso dalle vertigini e dallo stordimento. In secondo luogo, c'è la perdita dell'udito. Questa perdita dell'udito è fluttuante. È evidente durante un attacco e guarisce con il miglioramento, ma l'udito peggiora sempre di più dopo attacchi ripetuti. Di solito si manifestano anche tinnito e una sensazione di ostruzione alle orecchie. Molti pazienti anziani con attacchi ricorrenti saranno particolarmente consapevoli di questa sensazione di soffocamento e spesso, non appena la avvertono, sanno che sta arrivando.

Come ho appena detto, la causa specifica dell'edema del labirinto membranoso è ancora sconosciuta, ma si ritiene generalmente che sia correlato allo squilibrio nella produzione e nell'assorbimento dell'endolinfa nel labirinto membranoso. Il cosiddetto squilibrio è come un problema di matematica durante l'infanzia. Il labirinto membranoso è come una piscina: l'acqua esce da un lato e fuoriesce dall'altro. Se ne viene rilasciata troppa o ne fuoriesce troppo poca, la piscina traboccherà. Molti fattori possono essere correlati a questo, tra cui la risposta immunitaria, l'ischemia dell'orecchio interno, la disfunzione del sacco endolinfatico, l'infezione virale e la genetica. Successivamente, gli otologi scoprirono che non tutti i casi di idrope labirintica avrebbero portato alla malattia di Ménière. La malattia di Ménière è stata gradualmente definita come una sindrome, una forma primaria, acquisita e sintomatica di idrope labirintica.

Si può notare che la cosiddetta malattia di Ménière, un secolo e mezzo dopo la sua denominazione, continua a tenere il passo con i tempi per scoprire la sua vera causa.