Cosa si intende per poliuria, oliguria e anuria? Qual è la causa del volume anomalo dell'urina?

Autore: Zuo Li, primario, Ospedale popolare dell'Università di Pechino

Revisore: Mao Yonghui, primario dell'ospedale di Pechino

In una persona giovane e sana, i reni riescono a filtrare circa 100 ml di urina primaria al minuto. Circa il 99% dell'urina primaria viene riassorbita nei tubuli renali e solo l'1% viene infine escreto dal corpo sotto forma di urina. Ciò significa che ogni minuto viene prodotto circa 1 ml di urina, ovvero circa 1440 ml di urina al giorno.

La produzione giornaliera di urina del corpo umano si mantiene solitamente entro un intervallo relativamente stabile. Questo intervallo può variare a causa della quantità di acqua consumata e della quantità di sudore escreta, tutti fattori normali. Tuttavia, un aumento o una diminuzione significativi della produzione di urina possono indicare un'anomalia nei reni o in un altro sistema correlato.

1. Cosa si intende per poliuria, oliguria e anuria?

La poliuria può essere suddivisa in due categorie: fisiologica e patologica. La poliuria fisiologica è causata da un aumento dell'assunzione di acqua. Per mantenere l'equilibrio della pressione osmotica nel corpo, l'organismo espelle l'acqua in eccesso attraverso un meccanismo di autoregolazione e la espelle sotto forma di urina, manifestandosi così come la poliuria.

In normali condizioni fisiologiche, l'organismo apporta piccole modifiche in base all'assunzione di acqua, agendo sui reni attraverso gli ormoni per regolare il grado di riassorbimento dell'acqua da parte dei tubuli renali. Tuttavia, quando la funzionalità renale è compromessa, in particolare quando è compromessa la funzione di riassorbimento tubulare renale, il rene non è in grado di riassorbire efficacemente l'urina primaria in proporzioni normali, con conseguente poliuria. Ad esempio, se il tasso di riassorbimento tubulare scende al 98%, il volume giornaliero di urina può aumentare fino a 2880 ml; se scende ulteriormente al 97%, il volume giornaliero di urina può arrivare fino a 4500 ml, superando di gran lunga i valori normali.

Vale la pena notare che anche se un individuo sano non beve acqua durante il giorno, il suo volume giornaliero di urina può solitamente essere mantenuto a più di 400 ml. Questo perché i rifiuti metabolizzati ogni giorno dai reni nell'organismo necessitano di almeno 400 ml di urina per essere completamente sciolti ed espulsi.

Se il volume giornaliero di urina rimane inferiore a 400 ml, si parla di oliguria; se scende ulteriormente sotto i 100 ml, si parla di anuria. L'oliguria a lungo termine spesso indica la presenza di anomalie renali.

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2. Cosa potrebbe succedere se il volume di urina fosse eccessivo?

L'aumento della produzione di urina può essere solitamente attribuito a tre condizioni principali:

Il primo caso è la polidipsia psicogena, ovvero l'assunzione giornaliera di acqua da parte dell'individuo è significativamente superiore al livello normale, il che determina un corrispondente aumento del volume di urina.

La seconda condizione riguarda la disfunzione renale, che si manifesta con l'incapacità dei reni di rispondere normalmente agli ormoni che regolano la produzione di urina, provocando un aumento anomalo della produzione di urina. Questo fenomeno è chiamato diabete insipido nefrogenico.

La terza situazione è quella in cui la funzionalità renale è normale, ma il sistema nervoso centrale è anormale. Nello specifico, una secrezione insufficiente di ormone antidiuretico impedisce ai reni di ricevere istruzioni efficaci dall'ipotalamo e quindi di svolgere il normale processo di riassorbimento dell'acqua, con conseguente poliuria. Questa condizione è chiamata diabete insipido centrale. Le principali manifestazioni cliniche includono un aumento dell'assunzione di acqua, un aumento significativo della produzione di urina e una sete intensa, con una produzione giornaliera di urina che spesso supera i 4 litri.

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Per distinguere se la poliuria è causata da problemi renali o da anomalie del sistema nervoso centrale, può essere necessaria la diagnosi mediante iniezione esogena di ormone antidiuretico. Se il volume dell'urina diminuisce significativamente dopo l'iniezione, potrebbe essere indicativo di diabete insipido centrale; al contrario, se il volume dell'urina non diminuisce, è più probabile che ciò indichi una lesione del rene stesso. In questo caso, per una diagnosi più approfondita è solitamente necessaria una biopsia renale associata all'esame istologico, per chiarire il tipo specifico di malattia.

3. Quali malattie renali possono causare oliguria o anuria?

In caso di oliguria o anuria, le due situazioni seguenti presentano la possibilità di una completa guarigione.

1. Insufficienza renale prerenale: a causa di un volume sanguigno insufficiente, la pressione di perfusione renale diminuisce, causando disfunzione renale. Nelle fasi iniziali, la struttura renale non ha ancora subito cambiamenti sostanziali e la funzionalità renale può essere ripristinata reintegrando tempestivamente il volume di acqua e sangue.

2. Nefropatia ostruttiva: l'ostruzione improvvisa dei reni può essere causata da tumori, calcoli o compressione esterna che porta a un'ostruzione ureterale bilaterale. Se l'ostruzione può essere eliminata in tempo, si prevede che la funzionalità renale recupererà completamente.

Le lesioni renali interessano più sedi, tra cui i glomeruli, i tubuli renali, l'interstizio renale e i vasi sanguigni renali, come la sindrome nefrosica, la nefrite, la necrosi tubulare acuta, il danno tubulare e la nefrite interstiziale acuta. Tutte queste lesioni possono causare danni renali acuti e una riduzione del volume di urina.

Se una persona nota una diminuzione della produzione di urina e sospetta che la causa possa essere una malattia renale, il primo passo dovrebbe essere un'analisi delle urine, che può rivelare la maggior parte dei segni di malattia renale. Per una diagnosi più approfondita, è possibile misurare anche i livelli di creatinina nel sangue e, in combinazione con esami di routine delle urine e con esami di diagnostica per immagini renali, è possibile rilevare la maggior parte delle malattie renali.