È stato svelato nuovamente il piano di Apple per la produzione di automobili. I sistemi software da soli possono cambiare il futuro del settore dei trasporti?

Negli ultimi anni, i piani di Apple per la produzione di automobili sono stati smascherati più di una volta, ma i dirigenti di Apple hanno sempre rifiutato di riconoscere l’esistenza del progetto automobilistico. Di recente, il piano di Apple per la produzione di automobili è stato nuovamente svelato. Ciò che è diverso rispetto al passato è che questa volta è stato il management senior di Apple a prendere l’iniziativa di rivelare molti dettagli.

Apple ha inoltre affermato di aver svolto attività di sviluppo nel campo dei sistemi autonomi per autoveicoli, che potrebbero essere utilizzati per cambiare il "futuro dei trasporti".

Confermate le voci sui cambiamenti al "Titan Project"

Secondo quanto riportato da numerosi organi di stampa stranieri, tra cui il Financial Times e Reuters, in una lettera inviata alla National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) degli Stati Uniti, Apple ha ammesso per la prima volta di stare sviluppando una tecnologia per veicoli senza conducente. La notizia ha confermato le speculazioni che circolavano nel settore da oltre un anno.

L'incidente è iniziato a settembre di quest'anno, quando l'amministrazione Obama ha proposto una linea guida per la valutazione della sicurezza per incoraggiare lo sviluppo di auto a guida autonoma, invitando le case automobilistiche a presentare volontariamente informazioni dettagliate sui loro sistemi agli enti di regolamentazione. Questa volta il feedback positivo di Apple dimostra che l'azienda desidera partecipare attivamente alla formulazione di standard e politiche di settore per spianare la strada ai propri progetti automobilistici.

Nella lettera di feedback inviata il 22 novembre, sebbene Apple non abbia divulgato alcun dettaglio sull'attuale progetto di produzione automobilistica, si afferma che "Apple sta attualmente investendo molto nell'apprendimento automatico e nell'automazione, e da molti anni è entusiasta dei potenziali sistemi automatizzati in molti settori, tra cui i trasporti".

Negli ultimi anni Apple, con sede a Cupertino, in California, ha lavorato intensamente a un progetto di sviluppo automobilistico denominato in codice "Project Titan", ma non lo ha mai riconosciuto pubblicamente.

L'elevato livello di riservatezza implica che il mondo esterno non possa conoscere lo stato del progetto. È stato rivelato che Apple originariamente voleva lanciare la sua prima auto elettrica come Tesla nel 2020, ma per motivi di progettazione e produzione ha dovuto posticipare la data di lancio di questo prodotto. Nel processo successivo, la direzione della ricerca e dello sviluppo è stata modificata, passando dallo sviluppo dell'intera vettura allo sviluppo della tecnologia di guida autonoma, ovvero del sistema software dell'auto.

Vale la pena notare che il firmatario della lettera di Apple, questa volta resa pubblica, è Steve Kenner di Apple, in precedenza direttore globale della sicurezza della guida autonoma presso Ford. A giudicare dalla testa del product manager Apple, l'esistenza di un team di ricerca e sviluppo nel settore automobilistico è un dato di fatto, e sono stati sottratti veterani all'industria automobilistica. La guida autonoma di Apple è già imminente.

Secondo fonti a conoscenza della questione, i dirigenti Apple hanno fissato una scadenza per il Progetto Titan, che prevede che entro la fine dell'anno prossimo dimostrino la fattibilità del sistema di guida autonoma e forniscano la direzione definitiva dei lavori. Negli ultimi mesi, il team del Progetto Titan di Apple ha subito divisioni e ristrutturazioni.

Perché un sistema e non un'auto?

In effetti, la notizia che Apple si sta rivolgendo alla tecnologia di guida autonoma ha deluso la maggior parte dei suoi sostenitori.

Attualmente, le automobili sono considerate da molti i prodotti hardware più vicini ai robot creati dalla tecnologia contemporanea. Sebbene nel mondo esistano numerosi marchi automobilistici, non è mai esistito un prodotto rivoluzionario come l'iPhone, nemmeno da parte di Tesla. Sono sempre di più le persone che ripongono le loro speranze in Apple per rivoluzionare il settore automobilistico.

Rispetto al settore della telefonia mobile, in cui Apple è più competente, dopo oltre 100 anni di sviluppo l'industria automobilistica è diventata un mondo industriale piuttosto complesso, con vari interessi interconnessi.

Per realizzare un telefono cellulare, gli sviluppatori possono acquistare schermi Samsung, componenti elettronici giapponesi, chip Qualcomm, pannelli posteriori in vetro Corning, ecc. Le scelte sono molteplici e la filiera industriale è molto matura, quindi non c'è il problema di non poter acquistare componenti. La maturità della filiera dell'industria della telefonia mobile ha permesso ad Apple di concentrarsi sui sistemi, sulla progettazione, sul marketing, sul servizio post-vendita, sulla gestione della catena di fornitura e su altri aspetti, per cui l'iPhone è diventato rapidamente un successo. Ha anche dato origine a un gran numero di marchi successivi di smartphone, ed è proprio ciò che diciamo spesso: "qualsiasi marchio può entrare nel settore della telefonia mobile".

L'industria automobilistica è molto più complicata. Attualmente, la tecnologia dell'industria automobilistica è controllata dai giganti a monte. I nuovi arrivati ​​hanno bisogno di un lungo periodo di accumulo per raggiungere un livello tecnologico relativamente alto. Il numero di componenti di un telefono cellulare equivale solo a quello di un piccolo computer in un'automobile, che non è paragonabile a quello dell'intero veicolo. Ciò che è ancora più problematico è che i fornitori di automobili hanno stretti rapporti con i produttori di veicoli, con partecipazioni incrociate, e la catena di relazioni è difficile da interrompere e ricostruire.

Sebbene Apple sia ricca, non investirà alla cieca. Invece di spendere un sacco di soldi per creare un vero e proprio corpo per l'auto robot, è meglio aggiungere un cervello intelligente all'auto nel campo in cui è più brava. Questo accordo sembra più affidabile e più vicino alla realtà.

Tra un certo anno, forse un giorno Siri sul tuo iPhone ti dirà a bassa voce: "iCar rilevato, tutti gli elementi preimpostati sono stati attivati, buon viaggio". Potrai quindi sederti al posto di guida principale e giocare o guardare film in tutta tranquillità, mentre la tua Mercedes-Benz, dotata del sistema di guida autonoma di Apple, si dirige in tutta sicurezza verso la tua destinazione. Questo potrebbe essere il futuro della produzione automobilistica di Apple.

Naturalmente, in questa fase Apple ha molti concorrenti. Attualmente, tra le grandi aziende note che stanno attivamente sviluppando tecnologie di guida autonoma figurano Google, Ford, General Motors, Daimler, Tesla, Volkswagen, Uber, Baidu, ecc.

Se Apple vuole cambiare il futuro del settore dei trasporti, i suoi concorrenti non hanno molto spazio o tempo a disposizione.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.