Perché quando l'esame fisico annuale risulta normale, all'improvviso viene diagnosticato un cancro?

In genere si ritiene che sottoporsi puntualmente a una visita medica annuale possa prevenire e individuare efficacemente varie malattie nelle loro fasi iniziali, in particolar modo il temuto cancro. In realtà, però, la situazione è confusa e preoccupante: alcune persone hanno risultati normali alle visite mediche annuali, ma all'improvviso si ritrovano con una diagnosi di cancro. Perché succede questo?

Infatti, l'attenzione degli elementi dell'esame fisico per le diverse fasce d'età è rivolta a:
20-30 anni:
Le persone in questa fascia d'età godono generalmente di una salute migliore, ma non si possono ignorare gli esami di base.
Prestare attenzione alle malattie infettive, ad esempio eseguendo cinque test per l'epatite B e una radiografia del torace per lo screening dell'epatite B e della tubercolosi.
Prestare attenzione alla salute dell'apparato riproduttivo. Le donne dovrebbero sottoporsi a visite ginecologiche e a controlli di routine per la leucorrea, mentre gli uomini dovrebbero sottoporsi a esami dei testicoli.
Eseguire un esame fisico di base, che comprenda altezza, peso, pressione sanguigna, esami del sangue, analisi delle urine, funzionalità epatica, funzionalità renale, lipidi nel sangue, glicemia, ecc.
30~40 anni:
Iniziare a prestare attenzione alla tiroide ed eseguire esami della funzionalità tiroidea ed ecografie.
Aumentare la pressione intraoculare e l'esame del fondo oculare per prevenire malattie degli occhi come il glaucoma.
Le donne dovrebbero concentrarsi sui tumori al seno e ginecologici, ad esempio eseguendo la mammografia mammaria e l'ecografia ginecologica.
Anche le donne sposate dovrebbero sottoporsi allo striscio cervicale e al test del papillomavirus umano (HPV) per individuare il cancro cervicale.
40-50 anni:
Aumenta il rischio di malattie cardiovascolari, quindi è necessario prestare attenzione alla salute del cuore. È possibile effettuare un elettrocardiogramma, un'ecografia cardiaca e altri esami.
Particolare attenzione è stata data allo screening dei tumori, ad esempio aggiungendo test sui marcatori tumorali (CA125, CA153, ecc.), screening del cancro ai polmoni, ecc.
Gli uomini possono aggiungere il test dell'antigene prostatico specifico (PSA) per lo screening del cancro alla prostata.
50-60 anni:
Aumenta il rischio di osteoporosi e si raccomanda di effettuare il test della densità ossea.
Aumenta il rischio di tumori gastrointestinali e si raccomanda di sottoporsi regolarmente a endoscopia gastrointestinale.
Oltre i 60 anni:
Screening completo di varie malattie croniche e tumori. Oltre agli esami sopracitati, a seconda delle condizioni fisiche, possono essere aggiunti anche l'ecografia dell'arteria carotide, la TC della testa, ecc.
Rafforzare il controllo delle malattie degli occhi e delle orecchie.

L'insorgenza e lo sviluppo del cancro sono processi complessi e graduali. Nelle fasi iniziali del cancro, i tumori possono essere molto piccoli o non aver ancora prodotto indicatori anomali rilevabili dai test esistenti. Ad esempio, alcuni tumori gastrointestinali in fase iniziale potrebbero non aver causato alterazioni evidenti nella mucosa gastrointestinale e potrebbero non essere rilevati dagli esami del sangue di routine e dall'esofagogastroduodenale.

Alcuni tumori potrebbero non presentare sintomi evidenti nelle fasi iniziali oppure potrebbero essere molto lievi e facilmente ignorabili. Ad esempio, il cancro al pancreas in fase iniziale può causare solo occasionali dolori alla parte superiore dell'addome, indigestione, ecc., che possono essere facilmente confusi con comuni problemi gastrointestinali.

I risultati normali delle visite mediche annuali non garantiscono la tranquillità. Per prevenire e diagnosticare precocemente il cancro, dobbiamo restare vigili, approfondire le nostre conoscenze sulla salute e adottare misure preventive più scientifiche e complete.