Basta con la pirateria: 6 milioni di utenti cinesi di Steam riscriveranno le regole del mercato dei videogiochi?

Per la maggior parte dei giocatori e degli sviluppatori nazionali, la piattaforma Steam non è molto conosciuta, ma la serie di miracoli che Steam ha creato nel settore dei videogiochi nel 2015 sta rinnovando la percezione che le persone hanno di essa.

In precedenza, il programmatore Sergey Galyonkin aveva pubblicato un rapporto basato sui dati della piattaforma di analisi Steam Spy. Secondo quanto riportato, nel 2015 i giocatori della piattaforma Steam hanno speso almeno 3,5 miliardi di dollari in giochi a pagamento, con un incremento annuo del 58%.

Secondo le statistiche, nel 2015 sono stati lanciati su Steam 3.000 nuovi giochi, con un incremento annuo di quasi il 58%. La piattaforma conta più di 125 milioni di utenti attivi in ​​tutto il mondo e più di 12 milioni di utenti online contemporaneamente.

Per l'industria mondiale dei videogiochi, il tasso di crescita di Steam è senza dubbio sorprendente. Come sta andando in Cina?

Le statistiche di SteamSpy mostrano che in Cina ci sono circa 6 milioni (6.197.136 ± 149.718) account Steam attivati. Il 4% degli utenti Steam nel mondo proviene dalla Cina e l'utente cinese medio di Steam possiede 8 giochi. Prendendo come esempio "GTA 5", a causa dell'influenza del prezzo, l'11% delle vendite di questo gioco è avvenuto tramite utenti cinesi, con un totale di 225.000 copie vendute, per un fatturato di 6,75 milioni di dollari.

Sebbene la piattaforma Steam sia una piattaforma di nicchia, il numero di giocatori, il livello di attività e l'entusiasmo nei consumi sono superiori a quelli del mercato nazionale delle console di gioco. I cambiamenti che ciò porterà allo sviluppo futuro dell'industria videoludica nazionale sono incommensurabili.

Lasciate che i giocatori nazionali rinuncino ai giochi piratati

Nel mondo dei videogiochi, i giochi pirata gratuiti sembrano essere diventati un'etichetta di cui i giocatori nazionali non riescono a liberarsi. In passato, a causa della dilagante pirateria su PC, i grandi successi per PC potevano contare sulla loro popolarità per raggiungere determinate vendite, ma i giochi di piccole e medie dimensioni non potevano sostanzialmente sfuggire al destino di essere piratati. Sulla piattaforma Steam, spendere soldi per acquistare giochi è diventata una regola che tutti seguono di default.

Ciò non significa che la piattaforma Steam abbia adottato numerose misure difensive passive contro la pirateria. Al contrario, ha adottato una politica estremamente radicale: attraverso continui aggiornamenti, lo spazio vitale dei giochi pirata è stato rapidamente ridotto. Ad esempio, sebbene iOS possa ottenere software libero tramite jailbreak, una volta aggiornato il sistema, è necessario effettuare nuovamente il jailbreak, il che sostanzialmente comprime il terreno fertile dei giochi piratati.

Per i giocatori cinesi, anche il basso prezzo dei giochi su Steam è una delle ragioni principali per cui sono disposti a spendere soldi per acquistare giochi autentici.

Da quando lo Steam Store ha supportato la conversione in RMB, l'area Steam China è diventata quasi un'area con prezzi bassi. La strategia di vendita a metà prezzo di giochi popolari come "GTA5" e le promozioni speciali di Natale dell'anno scorso hanno attirato con successo un gran numero di giocatori cinesi. Puoi acquistare un autentico gioco per PC al prezzo di qualche bottiglia di Nongfu Spring e usufruire di servizi e piattaforme di combattimento migliori. Perché no?

Inoltre, l'atmosfera di autentica cultura che si respira sulla piattaforma Steam è difficilmente eguagliabile da altre piattaforme di gioco. Steam ha creato una piattaforma unificata per i giocatori di tutto il mondo. Una volta entrati in questo cerchio, verrete contagiati dall'atmosfera, scambiando giochi, facendo amicizia, acquistando giochi e collezionando carte, sbloccando obiettivi e comunità. Ciò consente di gestire in modo unificato su Steam i giochi per PC precedentemente sparsi.

L'esistenza del sistema comunitario ha inoltre stimolato notevolmente la vanità dei giocatori, che dimostrano il loro status sulla piattaforma acquistando giochi a prezzi relativamente bassi e gareggiando nella durata delle partite. In questo clima di gioco, i giochi pirata sono diventati naturalmente "non-mainstream".

Gabe Newell è il CEO di Valve (Steam è stato sviluppato e progettato da Bram Cohen, l'inventore del download BT, assunto da Valve). Una volta disse: "In generale, riteniamo che l'industria abbia un'incomprensione molto basilare della pirateria. Infatti, la pirateria riguarda più questioni di servizio che questioni di prezzo. Ad esempio, se i pirati riforniscono il mondo 24 ore su 24, 7 giorni su 7, e puoi acquistarlo direttamente sul tuo PC senza uscire di casa; e il fornitore legittimo impone una restrizione geografica su un prodotto, limitandolo a 3 mesi dopo la sua uscita negli Stati Uniti prima che possa essere rilasciato nel tuo paese, e devi andare in un negozio fisico per acquistarlo... Allora non c'è dubbio che il servizio dei pirati sia più prezioso. Il nostro obiettivo è fornire un servizio più prezioso dei pirati, e questo approccio è stato molto efficace. Ad esempio, prima di entrare nel mercato russo, tutti dicevano che era una perdita di tempo perché tutti scaricavano copie pirata. Ora la Russia è diventata il nostro mercato più grande in Europa".

Naturalmente, finché si tratta di un gioco per PC, è inevitabile che venga piratato. L'approccio di Steam è più simile a quello di proteggersi dai gentiluomini che dai cattivi, cosa che ha alimentato l'abitudine di alcuni giocatori di pagare.

Dai una possibilità agli sviluppatori di giochi indipendenti

Attualmente, il sistema del mercato dei videogiochi è molto simile al modello di produzione cinematografica di Hollywood. Le piccole aziende produttrici di videogiochi sono responsabili dello sviluppo e della produzione dei giochi, ma alla fine sono le grandi aziende a rilevare i diritti d'autore e di vendita. Alla fine, la maggior parte dei profitti appartiene alle grandi aziende di videogiochi. In particolare, il settore nazionale dei videogiochi per dispositivi mobili è diventato sostanzialmente un palcoscenico per grandi aziende. Alcuni giochi low-cost e indipendenti hanno difficoltà a ottenere il favore degli editori o a farsi conoscere dai giocatori e a diventare un successo immediato.

In questa situazione, i team di produzione di videogiochi di piccole e medie dimensioni e gli sviluppatori di giochi indipendenti hanno urgente bisogno di una piattaforma di visualizzazione per non dover più guardare in faccia gli editori e preoccuparsi di essere spazzati via dal loro spazio vitale da capolavori 3A.

Tre anni fa, Steam ha lanciato il progetto "Greenlight" per supportare lo sviluppo di giochi indipendenti. Su questa piattaforma, gli sviluppatori possono pubblicare informazioni, screenshot e video per i loro giochi e poi ottenere il supporto della community sufficiente a far sì che il gioco venga scelto e infine rilasciato. Sembra simile al modello di Kickstarter, una piattaforma di crowdfunding di fama mondiale, con la differenza che Kickstarter consente agli utenti di utilizzare il denaro per votare i prodotti, mentre Greenlight raccoglie fondi per la fama del gioco.

Steam viene spesso paragonato all'App Store per PC. La sua comparsa ha semplificato notevolmente i passaggi che gli sviluppatori devono seguire per far arrivare i loro giochi agli utenti, rompendo il monopolio dei grandi editori di giochi sui canali di vendita. Ciò ha reso i team di piccole e medie dimensioni più propensi a entrare nel settore dei videogiochi e a svolgere lavori innovativi che i grandi produttori di videogiochi non sono disposti a provare, stimolando così la creatività dei team di piccole e medie dimensioni.

Gli addetti ai lavori ritengono che i cinque principali vantaggi di Steam siano:

1. I piccoli e medi produttori non hanno più bisogno di cedere i propri profitti agli editori;

2. I piccoli e medi produttori possono conservare i diritti d'autore e i diritti sui marchi del gioco;

3. I piccoli e medi produttori hanno maggiore autonomia;

4. Ridurre i costi di vendita dei piccoli e medi produttori;

5. Anche i giochi a basso budget possono avere l'opportunità di diventare globali.

Tuttavia, dobbiamo anche renderci conto che Steam non è onnipotente e che "Greenlight" presenta anche alcuni svantaggi. Ad esempio, alcuni minigiochi interessanti non possono essere "favoriti" a causa del metodo di voto, il che spesso rende il gioco più kitsch e gli sviluppatori più bravi nel marketing vengono classificati più in alto. Non esiste un'equità assoluta e alcuni lavori di gioco di alta qualità potrebbero alla fine rivelarsi dei veri e propri gioielli trascurati.

Riassumendo, nel breve termine è piuttosto improbabile apportare modifiche sostanziali alle regole del mercato videoludico cinese attraverso i 6 milioni di utenti di Steam. Tuttavia, proprio come l'App Store per i software mobili e Taobao per i rivenditori, Steam tenta di abbattere le barriere elevatissime tra giocatori e sviluppatori di giochi. Questa è senza dubbio la strada più rapida che possa essere percorsa dagli sviluppatori o dai programmatori del settore dei videogiochi.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.