Vuoi mangiare ma non osi farlo, capisci davvero l'anoressia?

Autore: Li Xueni, primario, sesto ospedale dell'Università di Pechino

Vicedirettore del gruppo collaborativo sui disturbi alimentari della branca di medicina psicosomatica dell'Associazione medica cinese

Revisore: Tang Qin, Direttore del Dipartimento Scientifico dell'Associazione Medica Cinese

Conosci l'anoressia?

Letteralmente, "anoressia" significa provare la sensazione di odiare il cibo e di non volerlo mangiare. È davvero così?

1. Anoressia significa non voler mangiare?

L'anoressia, nota in medicina anche come anoressia nervosa, riteniamo che entrambi i termini siano corretti.

A causa della parola "anoressia", le persone generalmente pensano che anoressia significhi non voler mangiare. Molti pazienti, quando vanno dal medico, dicono di non soffrire di anoressia perché non vogliono mangiare. Hanno un buon appetito e sono particolarmente interessati al cibo. Vogliono mangiare tutto ciò che vedono.

Allora qual è il problema? Abbiamo un detto secondo cui i pazienti anoressici non vogliono o non possono mangiare, ma non osano mangiare.

Figura 1 Immagine originale protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa

Se il paziente ci dice la verità, dirà: "Sono molto interessato al cibo e ho molta voglia di mangiarlo, ma ho solo paura". Di cosa ho paura? Paura di ingrassare, paura di ingrassare.

Questa paura è diversa dall'amore per la bellezza e dal desiderio di avere una figura snella tipico delle ragazze comuni. La sua paura ha raggiunto un livello patologico. Nonostante il suo peso sia chiaramente troppo basso e gli sia stata diagnosticata una malnutrizione, ha ancora paura di ingrassare e il suo comportamento corrispondente è quello di cercare di perdere peso.

Uno dei nostri vecchi professori una volta disse, per metà scherzando, che i pazienti affetti da anoressia non hanno bisogno di alcun criterio diagnostico. È possibile fare una diagnosi semplicemente osservando il paziente, perché appare molto magro e persino una persona normale può avere la sensazione che sia eccessivamente magra.

In questo caso, sarà ancora ossessionato dal perdere peso. Diciamo che sta deliberatamente provocando la perdita di peso o impedendo l'aumento di peso. Questa è la caratteristica dell'anoressia.

2. Come si dovrebbe curare l'anoressia?

Per l'anoressia, diamo importanza al trattamento completo, ma ancora di più al trattamento collaborativo multidisciplinare. Poiché non ha solo problemi psicologici, ma anche molti altri problemi, solitamente il nostro team di cura deve includere psichiatri, psicoterapeuti, internisti, nutrizionisti e infermieri, quindi il trattamento inizia da questi aspetti.

Figura 2 Immagine originale protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa

Innanzitutto, una base molto importante per l'anoressia è la terapia nutrizionale. Avremo dei nutrizionisti che li aiuteranno a valutare il loro stato nutrizionale attuale e le loro esigenze nutrizionali, per poi ricostruire i loro livelli nutrizionali. Esiste anche un termine che si chiama "refeeding", che significa lasciarli riprendere a mangiare. C'è un processo di rialimentazione. Ecco cosa devono fare i nutrizionisti. La base è la terapia nutrizionale.

Su questa base, li aiuteremo a ricostruire la loro alimentazione attraverso la gestione e il monitoraggio comportamentale. La gestione comportamentale negli ospedali è solitamente assistita da infermieri.

Quindi il trattamento di medicina interna deve essere seguito in qualsiasi momento, perché la malnutrizione può causare danni al sistema cardiovascolare, danni al sistema digerente e può anche causare danni al fegato, insufficienza renale, ecc. Durante il processo di ripristino della nutrizione, i medici di medicina interna devono valutare le loro condizioni fisiche in ogni momento, comprendere le condizioni di ciascun sistema di organi e trattare i sintomi di conseguenza. Per questo motivo anche i medici di medicina interna svolgono un ruolo molto importante nel processo di trattamento acuto.

Ciò che resta è la psicoterapia e il trattamento psichiatrico.

Offriamo un intervento psicologico professionale per l'anoressia nervosa, che può comprendere un intervento familiare e un intervento cognitivo-comportamentale individuale. Questi due metodi sono forse i più importanti e i più comunemente utilizzati.

Per quanto riguarda il trattamento psichiatrico, se il paziente soffre già di depressione o presenta evidenti sintomi di depressione, potremmo somministrare un trattamento antidepressivo sintomatico. Naturalmente, oltre alla depressione, potrebbero presentarsi anche altri sintomi, come ansia e compulsione. Nei casi gravi, alcuni pazienti possono addirittura presentare sintomi psicotici e allucinazioni. Se necessario, combineremo anche i farmaci psichiatrici in modo appropriato.

Inoltre, da un lato, le pazienti anoressiche vogliono perdere peso, ma dall'altro lato sanno anche di non essere sane e di dover guarire. Per questo motivo, di solito si sente molto in conflitto riguardo al trattamento.

Vi è anche un gran numero di persone la cui salute non è gravemente compromessa. Ad esempio, sono semplicemente magri, ma non deboli o al punto da non riuscire a salire le scale. In questa fase, spesso dimostrano un'evidente negligenza nei confronti della propria salute, sostenendo di stare bene e di non avere problemi, e oppongono resistenza alle cure.

Pertanto, durante il trattamento, potremmo incontrare una grande resistenza, come la non collaborazione del paziente, l'ostilità, l'impulsività, ecc. Quando necessario, utilizzeremo anche un trattamento sintomatico psichiatrico e alcuni farmaci per ridurre l'impulsività e l'ostilità per ridurre la difficoltà di cooperazione.

3. L'anoressia è facile da curare? Si può curare?

L'anoressia è stata identificata e curata più di 300 anni fa. È generalmente riconosciuto che si tratta di una malattia relativamente difficile da curare, in parte a causa della resistenza dei pazienti al trattamento e in parte perché non esiste una medicina specifica.

Ad esempio, quando un paziente affetto da schizofrenia è controllato da allucinazioni e deliri, resisterà al trattamento. Tuttavia, dopo aver assunto i farmaci, le allucinazioni e i deliri possono essere rapidamente controllati. Allora saprà di essere malato e collaborerà alla cura. Ma l'anoressia è diversa. Nessun farmaco può invertire direttamente i pensieri e le percezioni distorte sul peso e sulla forma del corpo.

Allo stesso tempo, sebbene molti pazienti anoressici siano consapevoli di essere malati, ritengono anche che la malattia abbia portato loro alcuni benefici, come la magrezza, cure speciali da parte dei loro familiari, ecc. Loro stessi saranno molto in conflitto riguardo al trattamento, quindi il suo trattamento è davvero molto difficile.

Tuttavia, la mia opinione personale è che la cura dell'anoressia non sia così difficile come avevamo inizialmente immaginato. Ad esempio, dopo il trattamento nutrizionale, man mano che la salute fisica del paziente si riprende, molti dei pensieri e dei sentimenti morbosi svaniranno naturalmente. Grazie anche alla continua educazione psicologica e al supporto di professionisti che insegnano loro come affrontare il disagio causato da questi pensieri e sentimenti, possono mangiare bene e vivere una bella vita anche se si sentono ancora a disagio e a disagio.

Naturalmente, anche il sostegno della famiglia e della società è particolarmente utile, per questo diamo grande importanza all'istruzione e al sostegno delle famiglie dei pazienti, aiutando i loro familiari a imparare come aiutarli a superare gli effetti della malattia. In questo modo, le condizioni del paziente potranno molto probabilmente migliorare notevolmente.

Le statistiche attuali mostrano che circa il 50% dei pazienti guarisce. Da questa prospettiva, la prognosi non è poi così negativa rispetto ad altre malattie psichiatriche e continuiamo a mantenere un atteggiamento ottimista nei confronti del trattamento. Abbiamo anche scoperto che anche se un paziente è malato da 20 o 30 anni e si trova in uno stato di malnutrizione cronica, finché è determinato a ricevere le cure, può comunque migliorare.