Gli alimenti etichettati "0 calorie" non contengono davvero alcuna energia?

Con l'arrivo del caldo, l'esercito di persone che vogliono perdere peso ha ricominciato a lavorare? Come dice il proverbio, "il 70% della perdita di peso dipende dalla dieta e il 30% dall'esercizio fisico". Quando si perde peso, tutti dovrebbero mangiare meno. Alcune persone (come me) scaricano addirittura delle app per registrare il cibo che mangiano ogni giorno, la quantità e le calorie che consumano.

Fonte dell'immagine: Screenshot di un'APP

Quindi, come vengono calcolate le calorie? Non riesco a resistere alla mia voglia, posso mangiare cibi contrassegnati con "0 calorie" in sicurezza? Oggi sveleremo il mistero delle calorie.

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Come si misurano le calorie degli alimenti?

La parola caloria deriva dal latino calere, che significa riscaldarsi. Fu introdotto nella terminologia scientifica già dal noto Lavoisier . Lavoisier ribaltò la teoria del flogisto, denominato ossigeno, e scoprì che i principi della respirazione e della combustione che consuma ossigeno sono gli stessi, ma probabilmente non si aspettava che le calorie sarebbero diventate un indicatore importante nella lotta delle persone moderne per perdere peso.

Fonte dell'immagine: dipinto a olio "Lavoisier e sua moglie" Esistono due metodi principali per misurare le calorie degli alimenti, ovvero il metodo diretto e il metodo indiretto.

(1) Metodo diretto

Il metodo diretto, noto anche come metodo di combustione diretta, richiede l'uso di un calorimetro professionale. I componenti principali del calorimetro sono la camera di combustione e l'acqua che la circonda. Il campione di alimento da analizzare viene posto in una camera di combustione e bruciato completamente. L'energia sprigionata dal cibo che brucia provocherà il riscaldamento dell'acqua circostante. A temperatura e pressione normali, ogni millilitro d'acqua assorbe circa 1 caloria di energia per ogni grado Celsius di aumento della temperatura . Pertanto, misurando il grado di innalzamento del livello dell'acqua, è possibile calcolare le calorie per unità di peso del cibo. Tuttavia, questo metodo è relativamente complicato, richiede strumenti molto sofisticati e pertanto viene raramente utilizzato.

(2) Metodo indiretto

Il metodo indiretto, noto anche come metodo di calcolo, è il metodo utilizzato per calcolare il valore energetico degli alimenti nella "Tabella di composizione degli alimenti cinesi". Alla fine del XIX secolo, il chimico americano Wilbur Olin Atwater calcolò le calorie dei tre principali macronutrienti (proteine: 4 kcal/g, grassi: 9 kcal/g, carboidrati: 4 kcal/g) bruciando diversi nutrienti. Pertanto, è sufficiente moltiplicare il peso in grammi di ciascun nutriente energetico per il corrispondente coefficiente di conversione energetica e poi sommarli per calcolare indirettamente le calorie dell'alimento.

Il dispositivo di Atwater misura le calorie bruciate da cibo ed esercizio fisico

Fonte dell'immagine:syourdoctorsorders.com

02Gli alimenti etichettati "0 calorie" non hanno davvero alcuna energia ?

Secondo lo Standard nazionale sulla sicurezza alimentare - Regole generali per l'etichettatura nutrizionale degli alimenti preconfezionati (GB 28050-2011), gli alimenti solidi con un contenuto energetico ≤17 kJ/100 g e gli alimenti liquidi con un contenuto energetico ≤17 kJ/100 mL possono essere considerati "senza energia"[1]. Il sinonimo di “zero” è “zero (0)”, quindi gli alimenti “a 0 calorie” si riferiscono ad alimenti con un contenuto energetico estremamente basso o quasi nullo. Sebbene un alimento "a 0 calorie" non sia necessariamente privo di energia, anche se contiene energia, l'energia è quasi trascurabile (17 kJ equivalgono approssimativamente a 4 kcal).

Fonte: National Food Safety Standard - Regole generali per l'etichettatura nutrizionale degli alimenti preconfezionati (GB 28050-2011)

Gli amici che seguono una dieta a lungo termine potrebbero scoprire che alcuni cibi che dichiarano di avere "0 calorie" sono insapori, mentre altri sono molto dolci. Cosa sta succedendo? Infatti, gli alimenti non dolci "a 0 calorie" includono generalmente acqua/bevande senza zuccheri aggiunti, verdure o frutta e prodotti ad alto contenuto di fibre, ecc., mentre gli alimenti dolci "a 0 calorie" sono generalmente alimenti non dolci "a 0 calorie" con aggiunta di sostituti dello zucchero. I sostituti dello zucchero hanno un sapore dolce, ma rispetto allo zucchero hanno un valore energetico molto basso o addirittura nullo.

Aspartame sintetico Fonte: Foodie Research Institute

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Quando si perde peso, si possono mangiare cibi “ 0 calorie ” in modo sicuro?

( 1 ) Gli alimenti “0 calorie” non dolci possono

Quando si vuole perdere peso, gli alimenti "0 calorie" e non dolci sono una buona scelta. Questi alimenti sono molto adatti a chi vuole perdere peso. Di solito contengono meno energia, aiutano a controllare l'assunzione energetica complessiva e sono ricchi di fibre alimentari, che possono aumentare il senso di sazietà e aiutare a ridurre la possibilità di mangiare troppo.

( 2 ) Sono sconsigliati i cibi dolci “zero calorie”

Per quanto riguarda gli alimenti "0 calorie" con dolcificanti aggiunti, sebbene i dolcificanti di per sé non forniscano energia, i loro effetti sull'organismo umano sono molteplici. Un consumo eccessivo di dolcificanti può indurre il cervello a credere erroneamente che il corpo abbia ingerito zucchero e, di conseguenza, a secernere insulina. Questo fenomeno è chiamato "rilascio di insulina in fase cefalica", ma in realtà non c'è glucosio. Con il passare del tempo, il segnale di secrezione di insulina da parte dell'organismo diventa alterato, aumentando anche il rischio di malattie croniche come l'obesità e il diabete .

Numerosi studi sulla popolazione hanno dimostrato che il controllo del peso con sostituti dello zucchero è più teorico e può produrre benefici minori nei pazienti diabetici obesi. Per la popolazione generale, il consumo a lungo termine di sostituti dello zucchero può aumentare il desiderio di dolci e bevande, portando all’obesità [2]. Anche le linee guida emanate dall'Organizzazione Mondiale della Sanità sconsigliano l'uso di sostituti dello zucchero per controllare il peso.

Fonte dell'immagine: Photo Network

In realtà le calorie non sono il nostro nemico. Ci ricordano solo di mantenere l'equilibrio e l'autodisciplina. Anche se vogliamo perdere peso, non dobbiamo demonizzare troppo le calorie. Per perdere peso è necessario considerare attentamente fattori quali dieta, esercizio fisico e abitudini di vita. Il modo migliore è sviluppare un piano alimentare equilibrato che includa una varietà di alimenti, come proteine, grassi sani, cereali integrali e altre verdure e frutta, per garantire di rimanere in salute mentre si perde peso.

Riferimenti

[1] Liu Ding, Ge Yu. GB7718-2011 Norma nazionale sulla sicurezza alimentare Regole generali per l'etichettatura degli alimenti preconfezionati[D]. , 2012.

[2] Pang MD, Goossens GH, Blaak E E. L'impatto dei dolcificanti artificiali sul controllo del peso corporeo e sull'omeostasi del glucosio[J]. Frontiere della nutrizione, 2021, 7: 333.

Autore: Wang Zhengyuan, PhD in Nutrizione, Vice primario, Shanghai Center for Disease Control and Prevention

Pianificazione e modifica: Ding Dong

Fonte dell'immagine del titolo: Photo Network, Gaoding Design