Le preoccupazioni di vita di 300 milioni di pazienti affetti da malattie epatiche: come impedire che la cirrosi si trasformi in cancro al fegato?

Il 18 marzo 2024 è la 24a " Giornata nazionale per la cura del fegato ". Il tema pubblicitario di quest'anno è " Prevenzione precoce e screening precoce, stare lontani dalla cirrosi ", invitando l'intera società ad agire per diffondere la conoscenza sulla prevenzione e il trattamento della fibrosi epatica, effettuare screening attivi, standardizzare il trattamento e sottoporsi a controlli regolari, in modo da ridurre l'incidenza della cirrosi.

1. Stato attuale della cirrosi epatica nel mio Paese

La cirrosi epatica è l'undicesima causa di morte più comune al mondo, con un numero di decessi annui di 1 milione, più negli uomini che nelle donne. Nel mio Paese ci sono circa 300 milioni di pazienti affetti da malattie del fegato e i decessi per cirrosi rappresentano l'11% di tutti i decessi per cirrosi nel mondo. L'infezione da virus dell'epatite B (HBV) è la causa principale della cirrosi epatica. Nella maggior parte dei pazienti affetti da cirrosi la causa della malattia è una sola. Attualmente, l'infezione da HBV è ancora la causa principale di cirrosi nel mio Paese (rappresentando il 71,15%). Attualmente nel mio Paese ci sono circa 97 milioni di portatori di HBV e 20 milioni di pazienti affetti da epatite B cronica attiva.

Con la diffusione della vaccinazione contro l'epatite B e l'uso estensivo di farmaci antivirali in Cina, il numero di pazienti con cirrosi da epatite B in Cina è gradualmente diminuito, mentre la cirrosi non virale è aumentata di anno in anno. Tra queste , la malattia epatica alcolica è diventata la seconda causa di cirrosi (rappresentando l'11,27%) .

La steatosi epatica associata al metabolismo (MAFLD), che porta alla cirrosi, è in rapido aumento. L'incidenza della cirrosi nei pazienti affetti da steatosi epatica non alcolica può raggiungere il 15-25% entro 10-15 anni. Si stima che il numero di pazienti affetti da MAFLD in Cina aumenterà da circa 244 milioni nel 2016 a circa 315 milioni nel 2030, inclusi circa 750.000 nuovi pazienti con cirrosi scompensata correlata a MAFLD.

A seconda della progressione della malattia, la cirrosi può essere suddivisa in stadi compensati e scompensati. A seconda che sia accompagnata da varici gastriche esofagee (EGV) o ascite, la cirrosi può essere ulteriormente suddivisa in 6 stadi, di cui gli stadi 1 e 2 sono stadi compensati, gli stadi da 3 a 5 sono stadi scompensati e lo stadio 6 è lo stadio scompensato tardivo (vedere Tabella 1).

Tabella 1 Stadi della cirrosi Nota: EGVB sta per sanguinamento varicoso gastrico esofageo. Negli ultimi anni, grazie a un trattamento eziologico efficace e a interventi standardizzati come farmaci, endoscopia e trattamenti interventistici, le condizioni del paziente possono rimanere stabili per lungo tempo; Anche i pazienti con cirrosi scompensata possono trovarsi in uno stato di scompenso stabile, senza sperimentare uno scompenso acuto della cirrosi per un considerevole periodo di tempo, e alcuni pazienti possono addirittura sperimentare una ricompensazione o un'inversione della cirrosi.

2. Prevenzione precoce e screening precoce per prevenire attivamente il cancro al fegato

Il cancro al fegato è una delle conseguenze finali della cirrosi e anche una delle peggiori. Anche se i pazienti affetti da cirrosi ricevono un trattamento causale efficace, non possono comunque prevenire completamente l'insorgenza del cancro al fegato. Nel mio Paese circa 7 milioni di persone soffrono di cirrosi e l'incidenza annuale del cancro al fegato è compresa tra l'1% e l'8%. Tra questi, la cirrosi, causata da varie cause, è il principale fattore di rischio per il cancro al fegato. Il consenso delle linee guida pertinenti sottolinea che i gruppi ad alto rischio per il cancro al fegato includono: ① pazienti con cirrosi causata da vari motivi , tra cui infezione da HBV, infezione da virus dell'epatite C, epatopatia alcolica, NAFLD, danno epatico indotto da farmaci, epatopatia autoimmune, malattia di Wilson e altre malattie. ② Pazienti con epatite B cronica di età ≥ 30 anni con una storia familiare di cancro al fegato o alcolismo di lunga durata, fumo, chiara storia di esposizione a tossine cancerogene, associata a diabete o obesità.

Prevenire l'evoluzione della cirrosi in cancro al fegato è uno dei compiti principali nella gestione della cirrosi.

La cirrosi dovrebbe essere inclusa nella gestione delle malattie croniche e i pazienti dovrebbero essere sottoposti a controlli regolari per comprendere la funzionalità epatica, le vene varicose e le complicazioni, nonché per lo screening del cancro al fegato. Il percorso di screening è illustrato nella Figura 1.

Nota: ASH è l'epatite alcolica; L'AIH è un'epatite autoimmune; La colangite biliare primitiva (PBC) è una colangite biliare primitiva.

Figura 1 Programma di screening del cancro al fegato L'ecografia addominale combinata con l'alfa-fetoproteina sierica è il metodo di screening di routine per il cancro al fegato nei pazienti con malattia epatica cronica, mentre la risonanza magnetica multimodale del fegato e/o la TC sono metodi di screening avanzati. Il gruppo a basso rischio dovrebbe sottoporsi a screening di routine una volta all'anno, mentre il gruppo a medio rischio dovrebbe sottoporsi a screening di routine una volta ogni 6 mesi; il gruppo ad alto rischio dovrebbe sottoporsi a screening di routine una volta ogni 3-6 mesi e a screening approfonditi una volta ogni 6-12 mesi; il gruppo ad altissimo rischio dovrebbe sottoporsi a screening di routine una volta ogni 3 mesi e a screening approfonditi una volta ogni 6 mesi .

Se durante il monitoraggio vengono rilevati noduli < 1 cm mediante ecografia addominale, il paziente deve essere sottoposto a un nuovo controllo ogni 3 mesi. Se il nodulo cresce o è >1 cm e l'alfa-fetoproteina sierica è >20 ng/ml, è necessario avviare un processo di screening avanzato per il cancro al fegato. Se gli esami di diagnostica per immagini non riescono a determinare la natura del nodulo, si può prendere in considerazione una biopsia epatica diagnostica sotto guida di imaging.

Riferimenti

[1] Società cinese di gastroenterologia. Consenso sulla diagnosi clinica e il trattamento della cirrosi epatica in Cina[J]. Rivista di malattie epatobiliari cliniche, 2023, 39(9): 2057-2073.

[2] Società cinese di epatologia. Linee guida per la diagnosi e il trattamento dell'ascite nella cirrosi[J]. Rivista cinese di epatologia, 2023, 31(8): 813-826.

[3] Chen Ci, Fan Jiangao. Il trattamento della steatosi epatica metabolica previene efficacemente la cirrosi e il cancro al fegato[J]. Dottore del fegato, 2023(5):17-18.