Il salice è germogliato. Si può mangiare? Come mangiare? Dove mangiare?

Oggi è la Festa degli Alberi e segna anche l'inizio della primavera. In molti luoghi i "salici verdi in riva al fiume" hanno cominciato a germogliare. Tuttavia, dobbiamo porci una domanda inopportuna:

Quale parte del salice piangente è commestibile?

Salice piangente (Salix babylonica): ? ｜Fab5669 / Wikimedia Commons

Se non sei uno studente dell'edizione Jiangsu Education di lingua e letteratura cinese per la scuola media (c'è un testo intitolato "Foglie di salice", che parla di come mangiare foglie di salice quando eri bambino e non avevi niente da mangiare), o se i tuoi anziani cucinavano questo tipo di "verdura selvatica" quando eri bambino, probabilmente sarai confuso come lo ero io quando l'ho sentito per la prima volta: "Si possono mangiare i salici???"

Salice nel piatto

Ma se ci pensate, potete effettivamente indovinare quale parte del salice va mangiata: la corteccia del salice sembra piena di briciole e non potete scavare l'albero per prendere le radici, quindi restano solo le foglie, che assomigliano più a verdure . Immaginate questa scena: in una soleggiata mattina di inizio primavera, la gente si recava ai salici in riva al fiume, portando piccoli cestini e canticchiando canzoni, e raccoglieva con cura i nuovi germogli dei salici nella brezza primaverile... Voglio proprio raccontarli!

I germogli appena germogliati dei salici sono verdi e belli｜nipic.com

In molti luoghi, i germogli di salice sono stati consumati come verdura fin da tempi molto antichi. Quando una famiglia faceva ancora affidamento su pochi acri di terra scarsa per il proprio sostentamento, i germogli di salice, che non richiedevano alcuno sforzo per essere curati e non erano molto difficili da mangiare, diventavano naturalmente una buona riserva di cibo, a patto che la famiglia si prendesse del tempo per lasciare che i vecchi e i giovani li raccogliessero e li riportassero indietro per un pasto.

Ma dopo un periodo di sviluppo, forse per nostalgia, o per il gusto per questo sapore speciale, o perché mangiare germogli di salice era diventato un simbolo radicato nella cultura di quel periodo, i germogli di salice cominciarono ad apparire sulle tavole delle persone come verdura fresca di stagione . In alcuni luoghi, in questo periodo dell'anno ogni famiglia è tenuta a mangiare qualche piatto preparato con i germogli di salice. In alcuni luoghi, durante la festa di Qingming, oltre a piantare rami di salice, si deve anche mangiare un piatto di germogli di salice freddi. Tuttavia, dopo aver chiesto ai miei amici, sono rimasti tutti molto sorpresi nello scoprire che le foglie di salice possono essere commestibili. Questa usanza potrebbe non essere comune in molti luoghi.

Germogli di salice freddi｜douguo.com

Mangiare i germogli di salice è molto semplice. Dopo averli sbollentati in acqua calda per attenuarne il sapore amaro, potete mescolarli con sale, zucchero e olio di sesamo . Si possono aggiungere anche arachidi, semi di sesamo, ecc., a seconda del gusto personale. Non è difficile trasformarlo in un piatto caldo. Dopo averli sbollentati, puoi friggere le uova o soffriggere l'aglio, oppure puoi aggiungere qualche altro passaggio per preparare l'impasto dei germogli di salice. Le "verdure selvatiche" vengono sempre consumate in modo più leggero e devono conservare il loro sapore originale.

Tuttavia, nonostante i germogli di salice emanino un certo profumo quando vengono cucinati, il loro sapore è relativamente forte. Se sei abituato a mangiare verdure fresche e tenere, coltivate con cura, potresti provare disagio per il sapore aspro dei germogli di salice. Non avere aspettative troppo alte prima di avere la possibilità di assaggiarli. Inoltre, non sono favorevole alla raccolta di gemme di salice per l'inverdimento . Dopotutto, è sempre sbagliato distruggere la proprietà pubblica e danneggiare le piante verdi, e anche l'aspetto igienico è preoccupante. E se l'Environmental Sanitation Bureau, il Gardening Bureau e altre unità non fossero pigre e spruzzassero davvero gli alberi con pesticidi?

Gli amenti del salice piangente (quello in alto a destra) possono essere utilizzati anche in cucina con le foglie giovani｜Falena del gelo

Salice nella tazza

Se i germogli di salice non vengono mangiati come verdura, c’è un altro modo perché finiscano sulle tavole delle persone: preparare il tè .

Per quanto ne so, la preparazione del tè con i germogli di salice risale almeno alla dinastia Ming . Ci sono documenti correlati nel Gushan Bizhu, che affermano che a quel tempo le persone utilizzavano germogli di salice, germogli di toon e altre foglie per bollirle e metterle in ammollo. Il sapore di questo tè è molto leggero, senza alcun aroma di tè, solo un sapore amaro. Chi non è abituato al tè amaro avrà difficoltà a berlo. Dopo aver ingerito il tè, però, si percepirà lentamente in bocca un sapore rinfrescante, simile al retrogusto che si ottiene bevendo il tè.

Tè di germogli di salice｜6eat.com

Rispetto ad altri tè, il sapore del tè ai germogli di salice è davvero molto peggiore. Manca l'aroma del tè e sembra che manchi l'anima del tè. Io preferisco ancora bere il tè fatto con le foglie di tè. Tuttavia, se non avete mai assaggiato il tè ai germogli di salice, sarebbe bello trovare l'occasione di provarlo e provare la sensazione di portare la freschezza della primavera in una tazza.

Mangia tutte le foglie di tofu

Parlare solo di foglie di salice sembra un po' poco soddisfacente. Dopotutto, i germogli di salice non sono il massimo del gusto se usati per preparare piatti o tisane. Parliamo di quali altre foglie possono essere servite in tavola e mangiate: il toon cinese è ovviamente la più popolare. Molte persone hanno assaporato il delizioso sapore delle uova strapazzate cinesi. Cos'altro c'è?

Dai, cominciamo con qualcosa di un po' più curioso. Sapevi che le foglie d'acero possono essere commestibili?

Non stiamo parlando dell'acero da zucchero utilizzato per produrre lo sciroppo d'acero (la maggior parte delle specie appartenenti alla famiglia degli aceri possono essere definite aceri). In Cina, il piatto a base di foglie d'acero è il riso glutinoso nero : schiacciare le foglie d'acero, immergerle per un giorno o due finché il succo non diventa marrone, versare l'acqua e portare a temperatura ambiente, quindi aggiungere il riso glutinoso e lasciarlo in ammollo per alcune ore o un giorno e, quando diventa marrone, cuocerlo a vapore. Sembra un po' il riso nero.

In Giappone ci sono anche persone che mangiano seriamente le foglie d'acero, come nel caso della " tempura di foglie rosse ". Le foglie d'acero vengono raccolte e inscatolate, lasciate sott'aceto con sale per un anno, quindi tolte, ricoperte di farina, semi di sesamo, ecc. e fritte. Hanno una consistenza croccante e un sapore ottimo. Tuttavia, più che mangiare le foglie d'acero, è più come mangiare lo strato esterno croccante. In realtà il sapore delle foglie d'acero non si sente; il dolce è semplicemente più bello se preparato con foglie d'acero.

Mangiare la tempura di foglie rosse è come mangiare tutti i tipi di dolciumi giapponesi. Non si tratta tanto di assaporare il sapore delizioso quanto di apprezzare il divertimento del cibo｜yurukuyaru.com

"Mu Le Ya" (chiamato anche "Mulan Ya" o "Mu Li Cai"), questa "verdura selvatica" è in realtà una specie di gemma d'albero. Qualcuno potrebbe non crederci, ma questa è la gemma della Koelreuteria paniculata (lo ripeto: non raccogliere le gemme degli alberi lungo la strada!). La preparazione delle gemme di Koelreuteria sinensis può essere fredda o saltata in padella, il che non è molto diverso da quella delle gemme di toon cinese; ma quello che consiglio di più è di tritarli insieme alla carne e di fare degli gnocchi, che hanno un sapore unico e delizioso.

I germogli sbollentati di Koelreuteria paniculata non sono verdure essiccate｜meishij.net

Ci sono anche le foglie di pepe di Sichuan, che è in realtà quello che vorrei consigliare di più. Le foglie fritte del pepe di Sichuan sono fragranti e croccanti, con un sapore leggermente salato e piccante. Tra tutte le foglie sono quelle che più si adattano ai miei gusti. La prima volta che ho mangiato questa cosa è stato in un piccolo ristorante nella capitale imperiale. All'epoca ero ancora giovane e mi sentii molto amareggiato quando vidi che sulla tavola veniva servito solo un piatto di foglie fritte avvolte in un impasto e dall'aspetto orribile. Ma una volta assaggiato, era come mangiare patatine fritte e non riuscivi più a smettere di mangiarlo. La consistenza croccante lo rende perfetto come spuntino... Se vuoi cucinare i germogli di pepe di Sichuan a casa, ma sei troppo pigro per friggerli, puoi usarli anche per preparare delle frittate.

La forma delle foglie di peperone fritte sembra particolarmente sgradevole, ma non disprezzarle a causa del loro aspetto｜nipic.com

Esiste anche un tipo di foglia d'albero che può essere usata come spuntino, la spiga del tè , ma se riuscirai a mangiarla o meno dipenderà solo dalla fortuna. Le nuove foglie della Camellia oleifera a volte vengono infettate da funghi, formando una foglia deforme che diventa ispessita e scolorita (simile al principio di formazione dei funghi del mais e degli steli del riso selvatico, anche se gli steli del riso selvatico sembrano molto più normali al confronto). Inizialmente aumenterà di dimensioni e il suo colore diventerà più scuro, con la polpa di colore rosso-violaceo. Dopo un po', quando sarà "maturo", perderà un sottile strato di buccia, rivelando un colore bianco rosato o verde chiaro, e un sapore croccante, dolce e leggermente aspro, simile a quello della polpa . Tuttavia, se non vengono raccolti in tempo, diventeranno subito neri e si restringeranno, lasciando nel dolore chi se li è persi.

Le spighe di tè bianche e carnose saranno amare se le raccogli troppo presto｜nipic.com

In realtà esistono parecchie foglie commestibili, ma i modi per consumarle rimangono sostanzialmente invariati. Gli esempi sopra riportati sono solo un tentativo di ampliare forzatamente la dieta di alcune persone. Per quanto riguarda il riso ricavato dalle foglie di banano o i semi di olmo... il banano non è un albero e i semi di olmo non sono foglie.

Autore: Achroos

Fonte dell'immagine del titolo: Pixabay