che sorpresa! Mangiare troppi cibi ricchi di proteine ​​può causare molti danni! Dopo aver letto questo, hai ancora il coraggio di mangiare in questo modo?

Compilato da: Gong Zixin

La dieta ricca di proteine ​​è una tendenza alimentare molto diffusa e spesso viene promossa come parte di uno stile di vita sano e di una perdita di peso scientifica. Un alto contenuto proteico è davvero sinonimo di salute migliore?

Di recente, i ricercatori della Facoltà di Medicina dell'Università di Pittsburgh hanno scoperto un meccanismo molecolare attraverso il quale un eccesso di proteine ​​nella dieta aumenta il rischio di aterosclerosi. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Nature Metabolism.

Lo studio, che ha coinvolto una serie di esperimenti su vari modelli, dalle cellule ai topi agli esseri umani, ha dimostrato che assumere più del 22% delle calorie alimentari provenienti dalle proteine ​​ha portato a una maggiore attivazione delle cellule immunitarie che svolgono un ruolo nella formazione delle placche aterosclerotiche, aumentando così il rischio di malattie. Inoltre, gli scienziati hanno scoperto che la leucina, un amminoacido, svolge un ruolo importante nel favorire percorsi patologici associati all'aterosclerosi, ovvero all'indurimento delle arterie.

Secondo l'American Dietary Survey, le persone in genere consumano molte proteine ​​(principalmente di origine animale) nella loro dieta quotidiana e circa un quarto delle persone ricava più del 22% delle calorie giornaliere dalle proteine.

L'autore principale Babak Razani, MD, professore di cardiologia al Pitt, ha osservato che aumentare l'assunzione di proteine ​​per raggiungere una migliore salute metabolica non è una buona cosa e può causare danni reali alle arterie.

Il laboratorio di Razani ha dimostrato per la prima volta in uno studio del 2020 che un eccesso di proteine ​​nella dieta aumenta il rischio di aterosclerosi nei topi e ha successivamente collaborato con l'esperta di metabolismo Bettina Mittendorfer dell'Università del Missouri-Columbia per indagare ulteriormente i meccanismi sottostanti e la loro rilevanza per gli esseri umani.

Studi meccanicistici hanno dimostrato che gli amminoacidi, i veri elementi costitutivi delle proteine, possono scatenare malattie attraverso specifici meccanismi di segnalazione che poi alterano il metabolismo di queste cellule. Ad esempio, piccole cellule immunitarie presenti nel sistema vascolare, chiamate macrofagi, possono innescare lo sviluppo dell'aterosclerosi.

Per determinare la cronologia dell'attivazione delle cellule immunitarie dopo l'ingestione di un pasto ricco di proteine, i ricercatori hanno condotto esperimenti preliminari su soggetti umani sani e hanno imitato situazioni simili nei macrofagi di topi e umani, che sono particolarmente sensibili agli amminoacidi derivati ​​dalle proteine.

I risultati hanno dimostrato che assumere più del 22% delle calorie giornaliere attraverso le proteine ​​ha un effetto negativo sui macrofagi, cellule responsabili dell'eliminazione dei detriti cellulari, facendo sì che queste cellule si accumulino come "cimiteri" all'interno delle pareti dei vasi sanguigni e peggiorino nel tempo le placche aterosclerotiche.

L'analisi suggerisce che la leucina, un amminoacido abbondante negli alimenti di origine animale come carne di manzo, uova e latte, è una delle principali cause dell'attivazione anomala dei macrofagi e del rischio di aterosclerosi, offrendo una potenziale strada per ulteriori ricerche sulle modifiche dietetiche personalizzate o "nutrizione di precisione". Ciò è particolarmente importante in ambito ospedaliero, poiché i nutrizionisti spesso raccomandano ai pazienti alimenti ricchi di proteine ​​per mantenere la massa muscolare e la forza.

Razani sottolinea che restano ancora molte domande a cui rispondere, principalmente: esiste un “punto ottimale” tra il consumo del 15% delle calorie giornaliere provenienti da proteine ​​(come raccomandato dal Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti) e il 22% che massimizza i benefici delle proteine ​​(come l’aumento della massa muscolare) evitando al contempo le reazioni a livello molecolare che innescano gli eventi dannosi che portano alle malattie cardiovascolari?

"Forse aumentare ciecamente l'assunzione di proteine ​​è un errore", ha affermato Razani. “È importante considerare la dieta nel suo complesso e raccomandare una dieta equilibrata per evitare di esacerbare inavvertitamente le malattie cardiovascolari, soprattutto nelle persone a rischio di malattie cardiache e vascolari”.

Riferimenti:
https://www.nature.com/articles/s42255-024-00984-2