I "chicchi di mais" crescono in bocca e, se schiacciati, emanano un cattivo odore. Cosa sono?

Alcune persone sputano o tossiscono oggetti bianco-giallastri che sembrano chicchi di miglio e emanano un cattivo odore quando tossiscono, deglutiscono o starnutiscono.

Alcune persone vanno dal medico perché hanno problemi alla gola. Durante l'esame si possono osservare oggetti irregolari di colore giallo-bianco incastrati nelle tonsille.

Calcoli tonsillari prima e dopo la caduta

In entrambi i casi, gli oggetti di colore giallo-bianco menzionati sopra sono molto probabilmente " calcoli tonsillari ".

Alcune persone potrebbero addirittura avvertire la sensazione di un corpo estraneo in gola o un fastidio più forte, perché la sostanza rimane incastrata nelle tonsille.

Come suggerisce il nome, i calcoli tonsillari sono sostanze simili a pietre che si formano all'interno delle tonsille . Quando parliamo di "tonsille", di solito ci riferiamo alle tonsille palatine, ovvero i due rigonfiamenti di tessuto situati su entrambi i lati dell'ugola, spesso visibili quando si apre la bocca.

Schema delle tonsille

Sebbene siano stati segnalati casi di calcoli tonsillari sia nelle tonsille faringee (riferite alle adenoidi) che in quelle linguali. Tuttavia, la stragrande maggioranza dei calcoli tonsillari si verifica nelle tonsille palatine (di seguito denominate semplicemente tonsille).

Cause dei calcoli tonsillari

Si ritiene generalmente che la formazione di calcoli tonsillari sia correlata all'infiammazione cronica delle tonsille.

Attualmente, il meccanismo specifico della formazione dei calcoli tonsillari non è stato confermato, ma potrebbe essere correlato ai seguenti punti:

1 La struttura e la funzione delle tonsille

Le tonsille costituiscono una sana linea di difesa nella gola. Sono organi linfoepiteliali costituiti da una stretta connessione tra tessuto linfatico ed epitelio.

La superficie delle tonsille non è liscia. Al contrario, per essere esposto al maggior numero possibile di agenti patogeni e formare una memoria immunitaria, l'epitelio tonsillare sceglie di ripiegarsi in uno spazio limitato e di sprofondare nel parenchima tonsillare, formando "cripte tonsillari" di profondità variabile.

Ogni tonsilla palatina di un adulto ha in media 10-20 cripte, come mostrato nella figura seguente:

Anatomia delle tonsille palatine

Ciò consente alla cellula di entrare in contatto con i patogeni in modo più efficace e di presentare gli antigeni alle cellule immunitarie per unità di volume, aiutando al contempo le cellule immunitarie che hanno già formato la memoria a uccidere i patogeni.

Tuttavia, ciò crea anche le condizioni per la formazione di calcoli tonsillari:

Quando l'apertura della cripta viene allargata, i detriti di cibo possono cadere al suo interno;

Quando il carico patogeno e la virulenza superano il carico dell'organismo, si verificherà un'infezione delle tonsille o un'infiammazione cronica delle tonsille;

Le cripte tonsillari sono ambienti anaerobici, favorevoli alla crescita di batteri anaerobici.

2. Accumulo di rifiuti

Residui di cibo, batteri, grumi formati da prodotti metabolici e secrezioni purulente (comprese le cellule immunitarie), cellule desquamate e sali di calcio secreti dalle ghiandole che cadono nelle cripte continueranno ad avvolgersi e depositarsi, formando sostanze caseose simili a pietre che aumentano gradualmente di dimensioni e vengono scaricate nelle aperture delle cripte.

3 Formazione del biofilm

Inoltre, alcuni batteri possono passare dallo stato libero allo stato di biofilm, formando biofilm batterici.

I biofilm hanno una resistenza molto elevata, che può aiutare i calcoli a resistere ai farmaci e a sfuggire all'attacco immunitario delle tonsille, consentendo loro di colonizzare a lungo lo strato epiteliale delle tonsille, inducendo ripetutamente l'infiammazione, aggravando così l'ostruzione delle cripte e favorendo la formazione di calcoli.

I calcoli tonsillari sono comuni?

La risposta è sì, ma la maggior parte delle persone non presenta sintomi.

Diverse analisi retrospettive hanno valutato l'incidenza dei calcoli tonsillari nelle popolazioni asiatiche: varia dal 30,3% al 46,1%.

Inoltre, i risultati epidemiologici dimostrano che, sebbene i calcoli tonsillari possano presentarsi a persone di tutte le età, la maggior parte di essi colpisce gli adulti.

Secondo gli attuali test di imaging TC su larga scala, la prevalenza di calcoli tonsillari negli uomini è più alta che nelle donne e la probabilità di sviluppare calcoli tonsillari aumenta proporzionalmente con l'avanzare dell'età.

Sintomi dei calcoli tonsillari

A causa della posizione delle tonsille, la maggior parte dei sintomi causati dai calcoli tonsillari è correlata alla sensibilità faringea e alla funzione della deglutizione.

I piccoli calcoli tonsillari non causano sintomi, ma quando i calcoli tonsillari crescono e fuoriescono dalle cripte, possono causare i seguenti sintomi:

Sensazione di corpo estraneo in gola

Dolore (irritazione diretta da calcoli tonsillari)

Dolore all'orecchio (dolore irradiato al nervo glossofaringeo)

Disfagia (trazione motoria faringea)

Alito cattivo

Poiché i calcoli tonsillari contengono solitamente batteri e i loro prodotti, possono avere un odore particolare. Ecco perché alcune persone continuano ad avere l'alito cattivo anche se prestano molta attenzione all'igiene orale.

I sintomi sopra descritti possono scomparire dopo la caduta dei calcoli tonsillari, ma ricompariranno quando se ne formeranno di nuovi e ne verranno espulsi di nuovi.

Trattamento dei calcoli tonsillari

1Cosa possiamo fare noi stessi?

Come accennato in precedenza, i calcoli tonsillari si trovano nelle cripte tonsillari, quindi il metodo di trattamento più diretto ed efficace è la pulizia manuale.

Le misure che possono essere adottate includono la spremitura, la presa e lo scarico (la pulizia forzata non è raccomandata se non vi sono segni evidenti di migrazione verso l'esterno). Se i calcoli tonsillari vengono espulsi senza problemi, i sintomi possono essere alleviati in modo efficace.

Inoltre, migliorare l'igiene orale, ad esempio sciacquando la bocca dopo i pasti e lavando accuratamente i denti, può aiutare a ridurre la comparsa di calcoli tonsillari.

2 Metodi di trattamento medico

Poiché i calcoli hanno origine dalle cripte tonsillari, esistono alcune segnalazioni di utilizzo dell'ablazione laser con CO2, della distruzione termodinamica (plasma) e di altri metodi per aprire le cripte tonsillari, al fine di ridurre la formazione di calcoli tonsillari. Studi su piccola scala hanno dimostrato che questo approccio funziona bene.

Ablazione laser per calcoli tonsillari

Tuttavia, a causa della limitata concentrazione di antibiotici che raggiungono l'epitelio tonsillare, della forte resistenza dei batteri del biofilm agli antibiotici e delle specie sconosciute di batteri colonizzatori, gli antibiotici sono generalmente sconsigliati per il trattamento dei calcoli tonsillari.

Inoltre, sebbene i calcoli delle cripte tonsillari siano una causa rara di alito cattivo, l'intervento di tonsillectomia può essere preso in considerazione per coloro che soffrono di alito cattivo evidente e persistente, dopo aver escluso altre possibili cause, come l'igiene orale e la salute dei denti, e averle trattate adeguatamente mediante l'autopulizia delle cripte tonsillari.

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Pianificazione e produzione

Fonte: Yihe Science

Autore: Dott. Chen Shan, otorinolaringoiatra

Redattore: He Tong