Renren, abbandonato dalla generazione post-90, potrebbe essere in grado di investire solo

Prima che ce ne rendessimo conto, Renren gridava "ritorno al campus" da più di un anno e l'unica mossa importante che ha fatto è stata quella di disattivare la funzione di messaggistica interna. Ora la maggior parte degli studenti presenti nel campus sono nati negli anni '90 o addirittura '95. Questi giovani crederanno ancora nel Renren? La situazione non è rosea.

Secondo l'ultima classifica dei siti web cinesi, Renren è sceso fuori dalla top 60. Questo sito di social network, un tempo noto come il "Facebook della Cina", è stato lasciato molto indietro dai suoi pari ed è diventato un "antiquariato" agli occhi di coloro che sono nati dopo il 1990. A peggiorare le cose, il prezzo delle sue azioni è ora sceso a un minimo storico di circa $ 2,5, con un valore di mercato inferiore a $ 1 miliardo.

Nell'ultimo anno circa, Renren ha venduto i suoi "asset in sofferenza", come Nuomi e 56, investendo frequentemente in aziende estere, ma non ha ottenuto alcun risultato in termini di "ritorno al campus". Possiamo quindi interpretarla in questo modo: il "dio delle azioni" Chen Yizhou non vuole più usare i social network e vuole diventare il "padrino degli investimenti"?

Dopo la grande vendita, ne sono rimasti pochi

Molto prima che venisse presa la decisione di "tornare al campus", Nuomi.com era già diventato, nella mente di Chen Yizhou, un bene in vendita. Da quando Nuomi.com è stato lanciato online nel 2010 ed è diventato l'avanguardia delle "Migliaia di guerre di gruppo", ha continuato a bruciare denaro: milioni di dollari al mese sono sempre stati la norma, ma a quel tempo tutti potevano ancora permettersi Nuomi. Dopo che Renren ha accelerato l'adozione di Internet mobile nel 2012, le spese mensili sono aumentate drasticamente e Nuomi è diventato un peso di cui era necessario liberarsi al più presto.

Baidu, che intendeva espandersi nel campo dei servizi di assistenza alla vita, ha allungato la mano in tempo e ha acquisito il 59% delle azioni per 120 milioni di dollari USA nell'agosto 2013. Nel gennaio dell'anno successivo, Baidu ha annunciato di aver raggiunto un accordo di acquisizione completo con Renren e le due parti hanno ufficialmente completato il passaggio di consegne. Xiao Nei pensa che vendere Nuomi, il "piccolo folletto brucia-soldi", per più di 200 milioni di yuan sia una mossa geniale, dopotutto Renren non può più permettersi il denaro che ha subito continue perdite. I fatti lo hanno dimostrato. Grazie alla vendita di riso glutinoso in due lotti, Renren ha ottenuto profitti netti nei suoi rendiconti finanziari per tre trimestri consecutivi.

Tuttavia, i bei tempi non durarono a lungo. L'azienda non è riuscita a generare fatturato in modo autonomo ed è tornata al punto di partenza nel terzo trimestre dell'anno scorso, con perdite nette che hanno raggiunto quasi i 40 milioni di dollari. Allo stesso tempo, le strategie basate su Internet mobile e sul ritorno a scuola non hanno prodotto risultati. Affidarsi semplicemente allo slogan "una comunità di intrattenimento mobile utilizzata da 200 milioni di persone" non può risolvere alcun problema. Cosa dovrei fare allora? La risposta è continuare a vendere. Dopo aver venduto Nuomi, Chen Yizhou ha ancora 56.com in mano. La povera 56enne sposò il tiranno locale per via della sua ricca famiglia, ma non si sarebbe mai aspettata che anche la famiglia del tiranno locale avesse attraversato momenti difficili e che volesse cacciarla via.

Sebbene aziende come iQiyi, Tencent e Mango TV si siano presentate per chiedere informazioni sul prezzo, Chen Yizhou sperava di vendere 56 a un buon prezzo e non ha accettato subito. Ma il 56 mezzo morto non vale molto, e non c'è alcun vantaggio nel rimandarlo di un altro giorno. Alla fine di ottobre, Renren ha finalmente raggiunto un accordo con Sohu e l'ex datore di lavoro di Chen Yizhou ne ha acquistati 56 a un prezzo agevolato di quasi 20 milioni di dollari USA. In qualità di "dio delle azioni", Chen Yizhou è sempre stato un maestro nel campo degli investimenti, ma sotto la sua guida la quotazione in borsa di 56.com si è svalutata di oltre 60 milioni di dollari. Sebbene la sua "reputazione di una vita fosse stata rovinata in un istante", a Lao Chen non importava nulla di ciò, per il bene della gestione dell'azienda.

Oltre a Nuomi e 56.com, Renren Games, che un tempo era molto attesa e si pensava addirittura che sarebbe stata quotata in borsa in modo indipendente, negli ultimi due anni si è trovata in una situazione di stagnazione. Nel mondo di Internet, non progredire significa restare molto indietro. Abbiamo visto che la Renren Games è stata costretta a licenziare e ridimensionare continuamente il personale, e perfino il suo CEO He Chuan ha sofferto di depressione. Oltre ai social network, un tempo Renren aveva una matrice quadripartita composta da acquisti di gruppo, video, giochi e reclutamento, ma ora due di queste quattro sono scomparse e i giochi e il reclutamento sono quasi del tutto paralizzati. Renren ha già chiuso i battenti, quindi che diritto ha di parlare di "ritorno al campus"?

Il re e i suoi sudditi erano in disaccordo e i cuori delle persone erano dispersi

Si dice che il successo o il fallimento di un'azienda non dipenda da profitti o perdite temporanei, ma dal morale del team. Nel settore di Internet sono innumerevoli gli esempi di aziende che hanno fatto affidamento su team di ferro per perseverare e contrattaccare con successo, ma sono innumerevoli anche le aziende che sono fallite a causa della mancanza di morale. Anche se le prestazioni di Renren non migliorarono, almeno si liberarono di quel peso. Avrebbero potuto risollevare il morale con un carico leggero, ma una lettera di dimissioni di massa ha completamente infranto questa possibilità.

Nella lettera, il vicepresidente Du Yue ha affermato che il motivo delle sue dimissioni era che "Chen Yizhou è pessimo sia come leader che come persona". Questa lettera di dimissioni, redatta in inglese, può essere considerata la più tagliente nella storia del mondo di Internet nazionale. È stato addirittura trasmesso a tutti i dirigenti, ai direttori, alle personalità note del mondo degli investimenti e ai partner. Chen Yizhou era in viaggio d'affari in quel momento. Dopo aver appreso della situazione, ha affermato: "Questa è l'e-mail più inaspettata che abbia mai ricevuto da quando ho iniziato a lavorare" e ha ritenuto che Du Yue stesse agendo impulsivamente perché non aveva alcuna speranza di diventare CEO.

Ma il ghiaccio è spesso un metro e non si è congelato durante la notte. Negli ultimi anni la Renren è rimasta stagnante e il suo morale ha toccato il fondo. Non fu solo Du Yue a lanciare l'attacco. Due giorni prima dell'attacco, anche un altro alto dirigente della Renren, Yang Muhan, ebbe un conflitto con Chen Yizhou. Poiché il marito Xu Chaojun si era dimesso e aveva avviato un'attività con numerosi progetti in competizione con il suo precedente datore di lavoro, Yang Muhan è stata accusata di "non essere leale nei confronti dell'azienda e di essere ipocrita". Ma in realtà era molto stimata all'interno della Renren e la stessa Yang Muhan si era già dimessa due mesi prima del conflitto. Tuttavia, Chen Yizhou sperava che lei potesse restare e continuò a cercare di trattenerla.

Vedendo il comportamento da "doppia personalità" di Lao Chen, Xiao Nei non poté fare a meno di preoccuparsi per i suoi colleghi nello stesso campo. Nel corso dei sei mesi turbolenti, molti dirigenti senior furono in realtà "spaventati" da lui e sette persone si dimisero una dopo l'altra. Parlando di Chen Yizhou, questi vecchi dipendenti della Renren, sebbene non estremisti come Du Yue, dissero anche loro che aveva grossi problemi nell'assumere personale, e tutti concordarono sul fatto che questa fosse la ragione principale del declino della Renren.

Parlando dell'uso improprio delle persone da parte di Chen Yizhou, Xiao Nei pensò che avesse commesso un errore pensando troppo alle cose. Per apportare nuova linfa vitale al team, Renren ha reclutato attivamente diversi dirigenti esterni. Per promuovere la competizione interna, Chen Yizhou ha anche inserito dipendenti nuovi e vecchi in posizioni simili. Ma la realtà è sempre dura. Questa disposizione in realtà causò attriti interni, con conseguente perdita continua di vecchi dipendenti e un forte calo del morale del team. Come può una squadra con il morale demoralizzato essere invincibile?

Portare avanti la speculazione azionaria fino alla fine

Dopo aver letto questo articolo, potresti pensare che la conclusione sia che Renren.com sia destinato al fallimento, ma Xiao Nei pensa che non sia necessariamente così. Nonostante le carenze nella gestione e la mancanza di una visione strategica sufficiente, Chen Yizhou è comunque riuscito ad affermarsi nel mondo di Internet, affidandosi alla sua abilità unica nell'investire in azioni. Oltre alle ingenti perdite derivanti dal suo precedente investimento in 56.com, Lao Chen ha avuto molte idee intelligenti a questo proposito. Ha colto le opportunità più volte e, investendo in aziende come eLong e Vipshop, ha ottenuto un ritorno di oltre 4 volte per stabilizzare la situazione finanziaria di Renren. Chen Yizhou sfrutta i propri sforzi per ricavare denaro dalla speculazione azionaria per mantenere in funzione l'azienda, ed è davvero un "buon capo in Cina".

Durante il periodo in cui Renren stava vendendo e i suoi dirigenti se ne andavano, Chen Yizhou ha effettuato frequenti investimenti, estendendoli anche all'estero: all'inizio del 2014, Renren ha investito 70 milioni di dollari USA nel sito web statunitense di prestiti P2P per studenti SoFi; a maggio, Renren ha guidato l'investimento nel sito web di crowdfunding immobiliare Fundrise, con un totale di 31 milioni; a settembre, Chen Yizhou si è rivolto alla Cina e ha guidato il round C di investimenti in Xueqiu.com, con un totale di 40 milioni; a novembre ha acquisito una quota del 10% nella società di Hong Kong GoGoVan attraverso un investimento di 10 milioni. Se contiamo i 40 milioni di investimenti effettuati da Motif Investing all'inizio di quest'anno, nell'ultimo anno Renren ha investito quasi 200 milioni di euro in progetti in tutto il mondo.

Chen Yizhou ha inoltre affermato che Renren investirà circa 500 milioni di dollari in startup finanziarie online. In effetti, avevano già iniziato a testare le acque della finanza su Internet tramite Renrenfenqi, ma poiché la popolarità del sito web era in declino, non ottennero risultati particolarmente entusiasmanti. Xiao Nei ritiene che il nostro "dio delle azioni" Joe Chen probabilmente non abbia più alcun interesse a giocare sugli SNS e che il suo vero palcoscenico sia il mercato dei capitali. Se riuscisse a essere spietato come Chen Tianqiao, non è impossibile che vendesse Renren e si dedicasse completamente alle operazioni di capitale.

Ripensando al percorso di Renren dalla prosperità al graduale declino dopo la presa del potere da parte di Chen Yizhou, Xiao Nei non poté fare a meno di pensare a una famosa figura storica: Li Cunxu, imperatore Zhuangzong della tarda dinastia Tang. Questo "Zhuxie Yazi" un tempo conquistò gran parte del mondo e quasi fece rivivere la prospera dinastia Tang. Dopo aver inizialmente portato a termine la sua grande causa, Li Cunxu divenne ossessionato dalla sua amata musica e opera, e arrivò persino a nominare degli attori per governare il paese, cosa che alla fine portò alla distruzione del suo stesso regno.

Senza il riconoscimento da parte dei giovani, Renren non ha alcuna possibilità di rinascere. Indipendentemente dalle nuove azioni che verranno intraprese dopo aver rimosso il messaggio dal sito, continuare a investire è probabilmente la cosa più importante. Man mano che Chen Yizhou investe fondi in più progetti, Renren andrà sempre più lontano nel campo dei capitali. Per quanto riguarda il "ritorno al campus"? Dimentichiamolo e basta.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.