Perché l'iPhone è riuscito a dominare a lungo il mercato della telefonia mobile giapponese?

Attualmente, molti cinesi stanno seguendo e prestando attenzione ad Apple. Infatti, nel nostro vicino Giappone, la passione per Apple è addirittura maggiore di quella dei cinesi. Secondo dati rilevanti, nel mercato interno della Cina continentale, i preordini di iPhone 6 e 6 Plus hanno fruttato ad Apple un fatturato di 3 miliardi di dollari. In Cina, nonostante la popolarità dell'iPhone, il suo volume di vendite è inferiore a quello di Samsung e Xiaomi. Nella prima metà di quest'anno, la quota di Apple nel mercato cinese degli smartphone era del 7,5%, classificandosi solo al 7° posto. Nel mercato interno, le vendite di Apple non solo sono inferiori a quelle di Samsung, ma anche a quelle di produttori nazionali come China Coolpad e Xiaomi.

Sebbene l'iPhone sia al primo o al secondo posto in molti paesi del mondo. Tuttavia, bisogna sapere che il Giappone è un paese con le sue particolarità, ovvero è relativamente chiuso e autonomo in settori come quello dei prodotti elettronici industriali di consumo. È quasi impossibile per i marchi stranieri, in particolare quelli operanti nel mercato dei prodotti elettronici di consumo, aumentare le vendite in Giappone. Bisogna sapere che quando la Nokia era al suo apice, fu sconfitta anche da Sony e Sharp, due aziende giapponesi locali, quando entrò nel mercato giapponese e subì una sconfitta totale. Nel 2009, l'industria aveva previsto anche l'ingresso dell'iPhone nel mercato giapponese, ma un anno dopo, l'iPhone rappresentava il 46% del mercato giapponese degli smartphone. Le statistiche mostrano che nell'agosto 2010 le versioni da 32G e 16G dell'iPhone 4 rappresentavano il 71,1% della quota di mercato in Giappone. Da allora, la serie di telefoni cellulari iPhone ha sostanzialmente mantenuto un monopolio stabile in Giappone.

Dopo l'uscita dell'iPhone 6, questo modello è stato ulteriormente rafforzato. I dati dei media hanno mostrato che tra i 9 smartphone più venduti a settembre di quest'anno, 7 erano iPhone 6. Tra gli smartphone più venduti in Giappone a ottobre, i primi sei erano tutti iPhone 6. Per tre mesi consecutivi, a settembre, ottobre e novembre, iPhone 6 è stato in cima alla classifica degli smartphone giapponesi. Nel mercato degli smartphone giapponese, l'iPhone domina quasi completamente il mercato. La domanda è: perché l'iPhone è riuscito a dominare il mercato degli smartphone giapponese per così tanto tempo?

SoftBank ha introdotto l'iPhone per ottenere la localizzazione e ha infranto il sistema di framework chiuso di i-mode

Come accennato in precedenza, il Giappone è un paese con le sue particolarità. Prima che l'iPhone arrivasse in Giappone, il mercato giapponese della telefonia mobile era un blocco compatto e nessun marchio esterno poteva entrarvi. Anche i telefoni cellulari giapponesi sono da tempo autosufficienti, formando un sistema di circolazione interna chiuso. Ma all'epoca il sistema Internet mobile giapponese era più avanzato rispetto al resto del mondo. Alcuni studiosi hanno sottolineato che "il Giappone aveva un mercato Internet mobile prima di avere un mercato Internet a banda larga". Ciò è quasi l'opposto della tendenza di sviluppo di Internet a livello globale. All'epoca, il mercato della telefonia mobile giapponese era da tempo sotto il controllo di NTT DOCOMO, il più grande operatore giapponese. Nel 2001, NTT DOCOMO aveva già iniziato a gestire la prima rete 3G al mondo.

Come tutti sappiamo, era ancora l'era dei feature phone. In quel periodo, NTT DOCOMO istituì un sistema chiuso denominato i-mode. In questo sistema chiuso di smartphone giapponesi, l'intera filiera del settore della telefonia mobile è dominata dagli operatori, ovvero NTT DOCOMO è responsabile delle operazioni di rete 3G, dello sviluppo personalizzato dei telefoni cellulari ed è anche una piattaforma di distribuzione di contenuti. Ciò è pressoché coerente con il successivo sistema chiuso di Apple, il cui nucleo era iOS. I feature phone personalizzati sviluppati da NTT DOCOMO soddisfano anche le esigenze dell'ambiente Internet mobile sviluppato in Giappone e sono in grado di svolgere quasi la maggior parte delle funzioni di uno smartphone.

Quando l'iPhone divenne popolare in tutto il mondo, NTT DOCOMO progettò di lanciarlo sul mercato, ma non poté accettare le condizioni relativamente severe di Apple: Apple richiedeva un certo impegno di vendita e la divulgazione dei brevetti di NTT. NTT DOCOMO ha quindi rinunciato all'introduzione. Tuttavia, Softbank, all'epoca un operatore giapponese più piccolo, seguì la tendenza e lanciò con decisione l'iPhone, accettando la quota e le condizioni di Apple. Ha addirittura lanciato un servizio per cui non è richiesto alcun anticipo: l'acquisto del telefono costa 0 yuan e il telefono può essere sostituito gratuitamente se la batteria si danneggia entro un anno. Sviluppò inoltre dispositivi e app esterni in grado di adattarsi alle abitudini degli utenti giapponesi dell'epoca e installò un gran numero di hotspot WiFi per risolvere il problema della mancanza di vantaggio da parte della rete e dello spettro di SoftBank. Queste misure localizzarono completamente l'iPhone in Giappone ed erano in linea con l'ambiente Internet mobile giapponese sviluppato all'epoca.

Per SoftBank, il successo del lancio dell'iPhone ha attirato un gran numero di utenti giapponesi sulla sua rete, determinando un aumento della domanda di traffico. In questo modo, dopo che l'iPhone è riuscito ad attrarre con successo il primo gruppo di utenti, è stato come fare un buco nel sistema chiuso dell'industria della telefonia mobile dominata dagli operatori giapponesi, sfondando il sistema i-mode e attraendo sempre più giovani giapponesi interessati all'alta tecnologia, alla moda e alla cultura cool.

i-mode, guidata da NTT DOCOMO, ha promosso le abitudini degli utenti e ha preparato la strada per l'iPhone

Inoltre, come accennato in precedenza, l'i-mode guidato da NTT DOCOMO è pressoché in linea con il successivo sistema chiuso di Apple, basato su iOS. Per iPhone, si tratta dell'Apple iOS Appstore, un sistema chiuso con una migliore esperienza utente rispetto all'i-mode di NTT DOCOMO. È evidente che i-mode ha coltivato le abitudini e le esigenze di Internet mobile degli utenti giapponesi, ma l'iPhone ha un touch screen migliore e un'esperienza hardware e software integrata, ed è una versione aggiornata ed evoluta di i-mode. Ad esempio, sebbene i feature phone guidati dalla giapponese NTT DOCOMO abbiano precocemente sviluppato le abitudini e le esperienze di Internet mobile degli utenti, l'esperienza dei feature phone giapponesi sotto molti aspetti, come il download di app, la ricerca, lo shopping, la posta elettronica, la musica, la lettura e l'accesso ai social network, è molto indietro rispetto all'iPhone. Inoltre, il framework di sviluppo delle applicazioni mobili i-mode è arretrato, il che ha spinto i giapponesi, alla ricerca di nuove tendenze, di qualcosa di cool e di una cultura della moda, ad adottare l'iPhone.

Poiché l'iPhone sta diventando sempre più popolare a livello mondiale, anche KDDI, il secondo operatore in Giappone, ha iniziato a lanciare l'iPhone. Nel 2013, sotto la pressione dei profitti e delle vendite, NTT DOCOMO è stata costretta a collaborare con iPhone. Da allora, l'iPhone ha sostanzialmente dominato il mercato giapponese degli smartphone. Dopo l'uscita dell'iPhone 6, a giudicare dalla classifica del mercato giapponese degli smartphone, il monopolio dell'iPhone in Giappone si è ulteriormente rafforzato.

È evidente che l'i-mode della giapponese NTT DOCOMO ha condizionato le abitudini degli utenti, ma con il rapido sviluppo di Internet mobile, il modello i-mode è diventato troppo complicato e macchinoso rispetto all'App Store di Apple. Tuttavia, l'iPhone ha conquistato con successo la maggioranza degli utenti giapponesi attraverso un modello più eccellente e avanzato, promosso da Softbank. Pertanto, le abitudini degli utenti e la base di utenti coltivata per molti anni dalle operazioni Internet mobili integrate hardware e software dell'i-mode di NTT DOCOMO si sono rivelate l'abito da sposa per l'iPhone.

L'industria giapponese della telefonia mobile è da tempo un produttore a contratto per gli operatori e manca di un layout dell'ecosistema software e di consapevolezza della domanda degli utenti

Si può osservare che l'industria della telefonia mobile in Giappone si è chiusa e ha fallito proprio a causa della sua chiusura. i-mode soddisfa la domanda del mercato giapponese per l'Internet mobile sviluppata, ma con questo sistema i telefoni cellulari giapponesi sono stati a lungo ridotti a fabbriche OEM per gli operatori, ossessionati dal perfezionamento della lavorazione hardware dei vari componenti dei telefoni cellulari, con conseguenti elevati costi di sviluppo per i telefoni cellulari. Con l'evoluzione a passi da gigante dell'ambiente Internet mobile, Sony ha perso la percezione delle esigenze degli utenti e dell'andamento generale del mercato. Ad esempio, è in ritardo nella costruzione dell'ecosistema software. Sappiamo che il declino dei terminali mobili di Sony ha coinciso quasi con l'arrivo dell'iPhone in Giappone.

Sony ha una forte predisposizione per la produzione di hardware, ma è pressoché inesperta nella costruzione di un ecosistema software. Nell'era industriale, Sony era l'orgoglio del Giappone, ma con la popolarità globale di Internet mobile, l'esperienza hardware dei telefoni cellulari Sony ha gradualmente perso la percezione dell'esperienza utente. Dai telefoni cellulari a tre stelle di Sony alla gloriosa serie Xperia Z, modelli di punta come Z, Z1, Z2 e Z3 sono tutti in un angolo dimenticato dal mercato. Il declino dell'industria giapponese della telefonia mobile, rappresentata da Sony, ha reso impossibile per l'iPhone trovare un concorrente forte in Giappone. Si tratta di una condizione esterna oggettiva che consente all'iPhone di conquistare facilmente il mercato degli smartphone giapponese.

Sapete, la giapponese NTT DOCOMO non ha mai rinunciato a impegnarsi per competere con l'iPhone. Ad esempio, dopo il 2013, la giapponese NTT DOCOMO ha lanciato smartphone con schermo di grandi dimensioni come l'"XPERIA Z" della Sony e l'"ELUGA X" della Panasonic. Tuttavia, l'iPhone è ancora molto popolare in Giappone e la competizione tra i telefoni cellulari guidata da NTT DOCOMO e l'iPhone si è sostanzialmente conclusa con un fallimento. Come accennato in precedenza, sebbene i telefoni cellulari con schermo grande come Sony e Panasonic siano dotati di un'eccellente lavorazione hardware, il loro ecosistema software è debole. Sapete, il Giappone è un paese con un'industria del gaming molto sviluppata, il che rende lo sviluppo di software e la costruzione di ecosistemi basati sui giochi per dispositivi mobili particolarmente importanti. L'App Store dell'iPhone, oltre ad attrarre sviluppatori che sviluppano varie applicazioni e a fornire un'eccellente esperienza di caricamento e controllo online, colpisce anche i punti deboli degli utenti giapponesi con la sua eccellente esperienza di controllo e utilizzo del software. L'iPhone 6 Plus ha una forte domanda in Giappone, dovuta all'ultima API grafica Metal dell'iPhone 6 Plus, che migliora anche le prestazioni di gioco della nuova generazione di iOS. Allo stesso tempo, questo aspetto è anche legato allo stile di vita e alla cultura urbana del Giappone. Il Giappone è un paese con una rete di trasporti metropolitani molto sviluppata e gli utenti giapponesi utilizzano i loro telefoni cellulari in molte situazioni durante gli orari di utilizzo della metropolitana e degli autobus. Molti utenti giocano e guardano video in periodi di tempo frammentati, ad esempio mentre prendono la metropolitana. L'eccellente esperienza di controllo di iOS di Apple e l'APP Store globale, con i suoi vantaggi in termini di controllo ed esperienza nelle applicazioni di gioco, soddisfano le esigenze degli utenti giapponesi.

Lo stile alla moda e tecnologico dell'iPhone rispecchia la raffinata cultura giapponese

Da un punto di vista culturale, sappiamo che il Giappone persegue l'artigianato e l'estetica raffinata in molti campi, come l'architettura, l'abbigliamento e l'elettronica. La maggioranza del Giappone preferisce la cultura dell'artigianato raffinato. Il posizionamento e il tono alla moda e tecnologico della serie di telefoni cellulari iPhone soddisfano pienamente la domanda giapponese di prodotti dal design alla moda, raffinato, bello e accattivante. Tuttavia, la ricerca di moda e modernità da parte della maggior parte degli utenti nazionali è anche legata al reddito relativamente elevato dei cittadini giapponesi. Anche il livello di sviluppo economico nazionale determina che gli smartphone di fascia bassa come Xiaomi e China Coolpad dominano da tempo il mercato interno. Sebbene Apple sia popolare nel mercato cinese, non domina il mercato.

Da un altro punto di vista, il fondatore di Sony, Akio Morita, un tempo era l'idolo di Steve Jobs, ma ora Apple ha costretto Sony a confinarsi nel mercato giapponese degli smartphone. Si può notare che anche l'attuale industria giapponese della telefonia mobile sta riflettendo e compiendo vari sforzi. La ricerca da parte del Giappone di una sofisticata artigianalità hardware nell'era industriale è certamente degna di rispetto, ma non è mai stata in grado di tenere il passo con le tendenze del momento. Nonostante il declino delle giapponesi Sharp e Sony, non vi è al momento alcun segno di ascesa dei produttori emergenti di telefoni cellulari giapponesi. A parte i due grandi gruppi iPhone e Android, anche i produttori giapponesi di telefoni cellulari non dispongono di sistemi operativi propri. Ciò potrebbe significare che l'iPhone dominerà l'intero mercato degli smartphone in Giappone per molto tempo. Tuttavia, il Giappone, che soffre della "sindrome delle Galapagos", è bravo a creare un proprio sistema al di fuori del sistema dominante nel mondo, ed è bravo ad apprendere concetti avanzati di tecnologie straniere per superare le difficoltà. È difficile dire se in futuro il Giappone riuscirà a superare il predominio dell'iPhone. Almeno per ora non c'è alcuna tendenza o segnale del genere. Tuttavia, il declino del settore della telefonia mobile in Giappone è un monito per l'intero settore nazionale della telefonia mobile.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.