Perdita di 7 miliardi di dollari: Intel ha ancora una possibilità nel settore della telefonia mobile?

Come tutti sappiamo, Intel non ha badato a spese per conquistare un posto nel mercato dei chip per dispositivi mobili, rappresentato da tablet e smartphone. Di recente, i media stranieri hanno riferito che solo negli ultimi due anni, quando Intel ha attaccato aggressivamente i chip per tablet, ha subito una perdita cumulativa di 7 miliardi di dollari a causa dei sussidi e delle misure di marketing fornite ai produttori OEM. A questo proposito, alcuni analisti affermano che Intel potrebbe interrompere tali sussidi l'anno prossimo, ma la conseguenza potrebbe essere la perdita di quote di mercato duramente conquistate. Allo stesso tempo, dato il rallentamento del settore dei tablet, Intel non solo ha perso l'opportunità, ma ha anche sprecato (senza alcun senso) la perdita di 7 miliardi di dollari negli ultimi due anni. La verità è davvero così semplice?

Innanzitutto, analizziamo perché Intel è disposta ad adottare l’approccio dei sussidi anche a costo di enormi perdite per attrarre partner che adottino i propri chip. L'industria sa che quest'anno il chip principale di Intel per il mercato dei tablet è il chip mobile della serie Atom con architettura Bay Trail. Ciò è evidente dal fatto che quasi tutti i chip mobili presentati da Intel all'IDF di quest'anno sono basati sull'architettura Bay Trail. Tuttavia, da un punto di vista tecnico, l'architettura Bay Trail presenta dei punti deboli rispetto ai chip mobili basati su ARM dello stesso periodo, come scarse prestazioni grafiche, mancanza di integrazione ed elevati costi dei materiali. Ciò è stato confermato anche da numerose recensioni pertinenti.

Per Intel, dati i principali punti deboli sopra menzionati che incidono sull'adozione dei suoi chip da parte dei partner OEM, l'unica cosa che può essere risolta rapidamente è il costo. Pertanto, gli ingenti sussidi sono comprensibili. Per quanto riguarda l'effetto dei sussidi, si potranno realizzare almeno i 40 milioni di spedizioni di chip per tablet previsti per quest'anno. Per quanto riguarda la quota di mercato occupata dai chip per tablet, la nostra stima prudente è di almeno il 10%. Sebbene la quota non sia elevata, Intel è almeno rimasta nel mercato dei tablet. In questo senso, crediamo che proprio perché il mercato dei tablet ha subito un rallentamento quest'anno, la mossa di Intel di scambiare le perdite con quote di mercato sembra vana ma molto significativa. Ha preso l'ultimo treno per il mercato dei tablet o dei dispositivi mobili.

Inoltre, il motivo per cui quest'anno il tasso di crescita del mercato dei tablet è rallentato è dovuto principalmente all'evidente declino dell'iPad di Apple, che occupa il primo posto nel mercato dei tablet. Il motivo è che, oltre all'impatto della popolarità degli smartphone con schermi di grandi dimensioni e alla ripresa del mercato dei PC tradizionali, anche i tablet a basso prezzo rappresentano un fattore importante. Secondo le ultime statistiche di IDC, quest'anno il prezzo medio di vendita dei tablet è sceso a 294 dollari USA, con un calo del 13% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. In futuro, i tablet economici, con un prezzo compreso tra 200 e 250 dollari, diventeranno il principale motore di crescita del mercato dei tablet.

A questo proposito, alcuni analisti del settore ritengono che se si vuole che i tablet continuino a svilupparsi e a stabilizzare i prezzi in futuro, dovrebbero trasformarsi in tablet professionali. Apple ha già dichiarato che utilizzerà il mercato aziendale come prossimo punto di crescita per il suo iPad. A tal fine, a luglio di quest'anno è stato raggiunto un accordo di cooperazione con IBM e si dice che l'iPad Pro da 12,9 pollici per applicazioni di livello aziendale debutterà l'anno prossimo. Non possiamo dire con certezza quanto ruolo abbia avuto Intel nei trend sopra descritti nel mercato dei tablet quest'anno, ma con miliardi di dollari di investimenti, non si può negare che Intel abbia svolto un ruolo importante nell'abbassamento dei prezzi nel mercato dei tablet. Ciò è in parte confermato dalla previsione secondo cui, se Intel abbandonasse questa strategia di sovvenzioni, per i concorrenti dell'iPad sarebbe più difficile lanciare tablet economici.

Inoltre, crediamo che un altro effetto importante dei sussidi Intel sia che aiutano indirettamente Apple a estendere il suo mercato di tablet computer al mercato aziendale che richiede tablet con schermi più grandi e prestazioni più elevate. Nonostante le spedizioni di iPad di Apple siano diminuite quest'anno, l'azienda rimane leader nel mercato dei tablet e un indicatore del suo sviluppo. Se in futuro Apple deciderà di impegnarsi nel mercato dei tablet aziendali (anche il CEO di Apple Cook ha ammesso che il mercato aziendale sarà il prossimo nuovo mercato per l'iPad), inevitabilmente i produttori saranno attratti da questo esempio. Come tutti sappiamo, schermi di grandi dimensioni e prestazioni più elevate possono consentire ai chip Intel di sfruttare i loro punti di forza e di aggirare i loro punti deboli a livello di chip. Ad esempio, le grandi dimensioni favoriscono la dissipazione del calore del chip e allentano i requisiti per l'integrazione del chip, mentre le prestazioni più elevate sono il punto di forza di Intel. Il mercato applicativo e l'andamento di questo tipo di tablet consentiranno senza dubbio a Intel di ridurre in varia misura il divario con i chip con architettura ARN. Naturalmente, quando i tablet entreranno nel mercato aziendale, gli attributi di produttività assumeranno senza dubbio la massima priorità e, da questa prospettiva, l'ecosistema creato dai chip Intel sembra essere più attraente per i produttori di tablet.

Infine, un punto che non può essere ignorato è che è proprio a causa degli enormi sussidi di Intel per i chip per tablet che l’azienda ha indirettamente intensificato la concorrenza nell’intero mercato dei chip per dispositivi mobili. Sotto l'effetto del ritiro di alcuni produttori di chip, Intel ha acquisito Rockchip e Spreadtrum, che stavano anch'essi subendo la pressione della concorrenza nel campo ARM, lasciando un ultimo sbocco per lo sviluppo futuro di chip per tablet e smartphone.

Naturalmente, la cosa più importante è che, grazie ai sussidi, Intel si è guadagnata l'ultima preziosa opportunità. A che ora? Ciò ci riporta senza dubbio alla competizione più fondamentale tra tecnologia e prodotti. Se il chip con architettura Intel Bay Trail sopra menzionato è complessivamente inferiore al chip con architettura ARM dello stesso periodo, allora la sua prossima generazione, ovvero la prossima generazione di chip mobili basati sull'architettura Cherry Trail a 14 nm che verrà lanciata l'anno prossimo, avrà la capacità di competere realmente con ARM. Inoltre, con il miglioramento del processo (il precedente chip con architettura Bay Trail utilizzava un processo a 22 nm), anche i costi che preoccupano l'industria saranno notevolmente ridotti. Entro la metà del prossimo anno verrà lanciato anche Broxton, un chip di elaborazione mobile di nuova generazione basato sul nuovo core Goldmont e sul processore grafico di nona generazione. Entro quella data, Intel potrebbe non aver più bisogno di sovvenzionare i produttori. Dopotutto, i prodotti sono la dura verità che spinge i produttori a collaborare.

Dall'analisi di cui sopra, riteniamo che le perdite di miliardi di dollari subite da Intel nel mercato dei chip per dispositivi mobili (principalmente chip per tablet) negli ultimi due anni, e in particolare quest'anno, non siano dovute solo allo scambio di profitti con quote di mercato, come afferma l'industria, ma, cosa ancora più importante, all'utilizzo dei profitti per compensare il divario tecnologico di cui è ben consapevole, mantenendo al contempo la propria posizione nel mercato della telefonia mobile e conducendo i propri concorrenti verso mercati più favorevoli allo sviluppo delle proprie tecnologie e dei propri prodotti, aggiudicandosi così l'ultima possibilità di combattere ARM nel mercato della telefonia mobile l'anno prossimo.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.