Le iniezioni per il diabete sono necessarie solo tre volte all'anno

Gli ingegneri della Stanford University negli Stati Uniti hanno sviluppato un nuovo sistema di somministrazione di farmaci tramite idrogel che potrebbe ridurre il numero di farmaci per il diabete e la perdita di peso che attualmente richiedono iniezioni giornaliere o settimanali a una volta ogni quattro mesi. I ricercatori affermano che il sistema migliorerà significativamente il controllo del diabete e la gestione del peso dei pazienti. L'articolo in questione è stato pubblicato nell'ultimo numero della rivista Cell Reports Medicine.

Gli ingegneri di Stanford sviluppano un sistema di somministrazione di farmaci tramite idrogel iniettabile

I farmaci per il diabete o per la perdita di peso agiscono imitando il peptide 1 simile al glucagone (GLP-1) e, sebbene aiutino a gestire la dieta e il peso, richiedono iniezioni giornaliere o settimanali, il che rappresenta un peso per molti pazienti. I ricercatori sottolineano che l'aderenza alla terapia è una delle sfide più grandi nella gestione del diabete di tipo 2. La cosiddetta compliance significa seguire le istruzioni del medico e assumere quotidianamente i farmaci ipoglicemizzanti nei tempi previsti e nel dosaggio corretto. Se fossero necessarie solo tre iniezioni all'anno, sarebbe più facile per le persone affette da diabete o obesità attenersi alla terapia.

La chiave del nuovo idrogel sviluppato risiede nelle proprietà fisiche uniche delle nanoparticelle che lo compongono. L'idrogel è formato da una rete di catene polimeriche e nanoparticelle. Le molecole del farmaco GLP-1 vengono formulate nell'idrogel e la rete si avvolgerà attorno alle molecole del farmaco. Con il passare del tempo la rete si dissolve e il farmaco viene rilasciato. L'idrogel di nanoparticelle polimeriche può essere facilmente iniettato con un ago e rimane nel corpo per quattro mesi.

Il team di ricerca ha testato questo sistema di somministrazione del farmaco sui ratti con grande successo. Una singola iniezione di idrogel ha migliorato i livelli di zucchero nel sangue e ha controllato il peso, in modo paragonabile alle iniezioni giornaliere di un farmaco commerciale. Ulteriori ricerche suggeriscono che questo sistema di somministrazione dei farmaci potrebbe essere applicabile anche ad altri farmaci e malattie.

Il team di ricerca ha in programma di condurre i test sui maiali, la cui pelle e il cui sistema endocrino sono molto simili a quelli degli esseri umani. Se tutto andrà secondo i piani, inizieranno le sperimentazioni cliniche sull'uomo entro un anno e mezzo o due.