I giganti di Internet mettono a punto piattaforme hardware intelligenti: gli sviluppatori temono di diventare burattini

Qual è stata la direzione imprenditoriale più popolare in Cina nel 2014? Senza dubbio, si tratta di hardware intelligente.

Secondo un recente rapporto di ricerca della società di ricerche di mercato ON World, si prevede che le vendite globali di soli orologi intelligenti raggiungeranno i 330 milioni di unità entro il 2018, superando i 4 milioni di unità del 2013. Il mercato dei dispositivi indossabili, delle case intelligenti e persino delle applicazioni automobilistiche sarà ancora più grande.

Le aziende cinesi di Internet non si lasceranno sfuggire facilmente questo enorme mercato. Di recente, Tencent (125,3, 0,20, 0,16%, quotazioni in tempo reale ), WeChat, JD.com (27,79, -1,17, -4,04%) e Alibaba ( notizie in corso ) hanno lanciato piattaforme hardware intelligenti per attrarre numerosi sviluppatori. Le ambizioni dei giganti sono chiaramente visibili mentre si preparano per tempo a gestire il settore dell'hardware intelligente, che è ancora ai primi passi.

Il valore della piattaforma

Grazie all'ausilio di potenti canali di e-commerce, le piattaforme hardware intelligenti fornite da JD.com e Alibaba coprono sostanzialmente un servizio completo, dalla produzione alla vendita; Baidu (191,2, 1,24, 0,65%) e Xiaomi sono attualmente nella fase di disposizione degli investimenti; e la strategia di 360 è ancora relativamente poco chiara, e l'azienda ha lanciato solo il suo marchio di hardware intelligente. Alcuni sviluppatori ritengono che, con l'aumento della quantità di dati, i problemi di sicurezza dei dati potrebbero diventare sempre più evidenti e che 360 ​​potrebbe anche usare la "sicurezza" come scusa per attaccare l'hardware intelligente.

Una delle piattaforme più popolari al momento è WeChat. L'approccio di WeChat è quello di consentire all'hardware intelligente di utilizzare WeChat per sincronizzare e gestire i dati da diversi hardware intelligenti tramite account di servizi pubblici e di collegare questi dati con le relazioni sociali di WeChat, fornendo loro agli utenti funzioni come la condivisione in Moments. Oltre a poter sostituire le app per la gestione dei dati tramite account ufficiali, gli account ufficiali possono anche realizzare impostazioni di informazioni, analisi di record di dati, ecc. e connettersi ai canali di JD.

La piattaforma hardware intelligente lanciata da JD.com è piuttosto simile. Per gestire tutto l'hardware intelligente connesso alla piattaforma, gli utenti devono utilizzare solo l'app JD Cloud Assistant. Questo approccio basato sull'uso di app per riunire gli sviluppatori ha, in una certa misura, ridotto i costi di sviluppo delle app per gli imprenditori hardware, consentendo loro di concentrarsi maggiormente sullo sviluppo dell'hardware e consentendo agli utenti di non dover scaricare e installare altre app.

Le relazioni sociali offerte dalla piattaforma attraggono folle di sviluppatori. Guo Hui, co-fondatore di Shiyun Medical, ha affermato che le relazioni sociali aiutano a diffondere il passaparola sui prodotti e il ruolo dei canali lascia più spazio alle vendite di hardware. Il volume delle vendite di hardware determina la possibilità di una successiva trasformazione del modello di business. Attualmente sono connessi alle due principali piattaforme: JD.com e WeChat.

Molti produttori si collegano alle piattaforme hardware intelligenti anche per motivi di finanziamento, canali e catena di fornitura.

Wang Hao, CEO di Huanteng Technology, ha dichiarato in un'intervista con un giornalista del 21st Century Business Herald che attualmente in Cina non esiste alcun sito web specializzato nella distribuzione di prodotti innovativi. Andare online sulle piattaforme di e-commerce richiede di fare scorta, il che comporta una richiesta di liquidità estremamente elevata. "Per fare una piccola cosa, servono diversi milioni per fare un fatturato." Wang Hao ha dichiarato al giornalista del 21st Century Business Herald che in precedenza Huanteng Technology voleva vendere i suoi prodotti su canali come Suning e Gome, ma dopo un attento calcolo, i fondi non erano esigui e sarebbe stato impossibile farlo senza finanziamenti.

Oltre a fornire supporto ai canali di vendita agli imprenditori, JD.com e Alibaba stanno anche prendendo accordi nella supply chain. "Smart Cloud" di JD.com ha raggiunto una cooperazione strategica con i tre principali fornitori nazionali di chip WiFi e ha collaborato con il sito di e-commerce di chip di Shenzhen Ketong Xincheng. Per molto tempo gli imprenditori del settore hardware intelligente non sono stati in grado di comunicare direttamente con i fornitori tradizionali perché la domanda di chip era troppo bassa. Tuttavia, la piattaforma di e-commerce di Ketong Chip City può mettere in contatto gli imprenditori con la filiera di fornitura e aiutarli a ottenere prezzi più convenienti. Alibaba fornisce agli imprenditori servizi di soluzioni chip di base per i loro prodotti.

Wang Hao ha inoltre affermato che per aumentare la visibilità servono anche fondi e che unirsi alla piattaforma di un gigante avrà anche una funzione di marketing. "Gli addetti ai lavori sanno cosa succede con molte cose, ma per la gente comune è difficile ottenere informazioni su questi prodotti."

Le preoccupazioni degli imprenditori

Attualmente, i giganti di Internet forniscono vari tipi di supporto agli imprenditori, cercando di creare una filiera industriale simile a quella "sviluppatore-editore-operatore di canale" dei giochi per dispositivi mobili. Le piattaforme dei giganti sono simili a quelle degli editori: forniscono vari servizi agli sviluppatori e distribuiscono prodotti su vari canali. Infine, i tre anelli della filiera si dividono i ricavi.

Tuttavia, alcuni sviluppatori di hardware intelligenti hanno rivelato che è necessario che gli imprenditori ottengano supporto dalla piattaforma, ma hanno anche alcune preoccupazioni: "Una volta che sei su questa piattaforma, diventi in una certa misura una 'burattina' di questa piattaforma".

"Sarebbe bello se le piattaforme dei giganti fossero semplicemente per la distribuzione, ma la chiave è che abbiano anche il controllo sul campo del software in una certa misura. Siamo molto preoccupati per questo. In questo modo, gli utenti non avranno bisogno di aprire la nostra app." ha affermato lo sviluppatore di hardware intelligente menzionato sopra.

Sebbene in apparenza i vantaggi nell'accedere alla piattaforma del gigante siano molteplici, molti sviluppatori necessitano anche di diverse condizioni di supporto da parte del gigante. Ma entrare in questa "porta" dell'hardware intelligente significa perdere il controllo dell'hardware, il che rappresenta un problema fatale per gli imprenditori.

Molti imprenditori, soprattutto quelli di Pechino, hanno solo una conoscenza di Internet, non possiedono una fabbrica e non hanno la competitività di base nella progettazione hardware. Ai loro occhi, i loro punti di forza sono come migliorare l'esperienza dell'App, come raccogliere meglio i dati e come fornire servizi basati sui dati. Si può addirittura dire che alcuni sviluppatori hanno una vera e propria "ossessione per la pulizia" dell'esperienza.

Inoltre, molte piattaforme attualmente si collegano agli sviluppatori hardware tramite connettività dati. He Gang, capo scienziato di JD.com Group e vicepresidente della piattaforma cloud, ha dichiarato in precedenza che JD.com renderà pubblici i dati dell'app e fornirà supporto all'ecosistema back-end e downstream e ai fornitori di servizi. "Ci auguriamo che tutto l'hardware possa essere connesso, in modo che tutti possano lavorare insieme e connettere i dati, il che alla fine andrà a vantaggio dei consumatori", ha detto He Gang ai giornalisti.

Sebbene i giganti abbiano buone ragioni per condividere i dati: controllare tutto l'hardware intelligente con un'unica app per evitare la frammentazione dei dati degli utenti. Tuttavia, alcuni sviluppatori di hardware intelligenti credono: "I consumatori non sono necessariamente così intelligenti. Penseranno che è la piattaforma a rendere le cose intelligenti, piuttosto che le funzioni fornite dall'hardware stesso, e non riconoscono il mio valore". Credono che, grazie alla super app della piattaforma, gli sviluppatori possano facilmente trasformarsi in produttori di hardware e inserirsi in un settore con margini di profitto lordi molto bassi.

Attualmente, oltre a una grande ondata di imprenditori che si stanno riversando nel mercato, anche molte grandi aziende di elettrodomestici stanno entrando nel mercato dell'hardware intelligente, nella speranza di trasformarlo in Internet. "Se la piattaforma elimina tutti i dati, i produttori di elettrodomestici continueranno a essere solo produttori, vendendo lavatrici e continuando a vendere lavatrici. Come possono trasformarsi?" Lo sviluppatore sopra menzionato ha dichiarato al giornalista del 21st Century Business Herald che le pratiche di molte piattaforme equivalgono a chiedere agli sviluppatori di cedere il controllo dell'hardware e dei dati direttamente alla piattaforma. Una volta che i dati sono collegati a una determinata piattaforma, la cosiddetta condivisione dei dati è limitata al suo ecosistema e non può ottenere un reale effetto di condivisione.

Selezione della piattaforma

In effetti, tutti gli imprenditori dell'hardware intelligente hanno un grande sogno: creare un circuito industriale chiuso e addirittura diventare la "prossima Apple (94,03, 0,55, 0,59%)". Tuttavia, la proprietà dei dati e il controllo dell'hardware intelligente non sono nelle loro mani, il che fa sì che alcuni sviluppatori temano la piattaforma.

Zhang Ming, CEO di Kaibu Care, ha affermato che al momento non ci sono le preoccupazioni degli sviluppatori di cui sopra. Ritiene che nell'era di Internet mobile dovremmo avere un atteggiamento sufficientemente aperto per accedere alla piattaforma.

"La competitività di base dovrebbe basarsi su ciò in cui sei bravo, che si tratti di algoritmi o analisi dei dati, che sono nelle tue mani. La relazione tra te e la piattaforma è di reciproco vantaggio." Zhang Ming ha dichiarato al giornalista del 21st Century Business Herald che gli sviluppatori possono trarre vantaggio dalla praticità per l'utente e dal volume di clienti offerti da WeChat. Se vogliono ottenere queste due risorse, devono collaborare con WeChat.

Zhang Ming ha affermato che attualmente le grandi piattaforme forniscono servizi di base e non c'è motivo di preoccuparsi che utilizzino il core hardware e gli algoritmi degli sviluppatori. Il livello dei dati dovrebbe essere uno stato parallelo per entrambe le parti e non influirà sull'analisi dei dati degli sviluppatori.

"Se vuoi solo creare un circuito chiuso, finirai solo per intrappolare te stesso. Devi guardare come trasformare la piattaforma nel tuo valore in modo oggettivo", ha detto Zhang Ming al reporter del 21st Century Business Herald. Inoltre, se i giganti volessero davvero intervenire e produrre loro stessi gli stessi prodotti, le piccole aziende non potranno resistere e non potranno che accettarlo con mentalità aperta e ingrandirsi.

Guo Hui ha dichiarato al giornalista del 21st Century Business Herald che più un'azienda sviluppa una piattaforma, meno probabilità ha di essere coinvolta nella produzione dell'hardware front-end. Le grandi piattaforme possono coprire solo la larghezza, ma mancano di profondità. Inoltre, se la piattaforma non dispone di standard unificati per l'hardware front-end, nonostante sia possibile accedere a molti dati, gli errori causati dall'analisi dei dati saranno maggiori.

"I servizi forniti dall'hardware intelligente richiedono un sistema operativo completo e il team imprenditoriale ha bisogno di fondi sufficienti per supportare la fase successiva dello sviluppo." Guo Hui ha affermato che se la piattaforma fosse abbastanza grande, non sarebbero in grado di approfondire ulteriormente questo campo. Non deve essere la piattaforma stessa a fornire il servizio perché non ha abbastanza energia.

"L'obiettivo principale della piattaforma è il controllo, ma se l'imprenditore stesso dispone di servizi professionali, non c'è motivo di preoccuparsi che nessuno apra la sua app." Guo Hui ha affermato che Shiyun Medical sta collaborando con un famoso laboratorio medico negli Stati Uniti per fornire suggerimenti personalizzati basati sui cambiamenti nei parametri vitali degli utenti, cosa che potrebbe risultare difficile da fare per le grandi piattaforme.

"Se il mio obiettivo è utilizzare un singolo prodotto e il mio profitto deriva dalle entrate hardware, posso stare tranquillo a collaborare con la piattaforma del gigante. Ma se voglio vendere una serie di prodotti e trarre profitti dai servizi, allora ci sono alcuni problemi con il modello di cooperazione con il gigante." Lo sviluppatore sopra menzionato che si oppone alla piattaforma del gigante crede.

Zhang Ming ritiene che se la piattaforma può fornire risorse per ridurre i propri costi, potrebbe anche avviare una cooperazione sperimentale per vedere se è possibile costituirla. Se i servizi della piattaforma sono limitati, ciò non inciderà sulle sue idee e operazioni complessive.

Tuttavia, nonostante gli imprenditori abbiano opinioni diverse sulle piattaforme, stanno emergendo anche piccole piattaforme. Ad esempio, a Shenzhen ci sono piattaforme come Dianmingshijian e la Hard Egg Competition di Ketong Chip City. Wang Hao ritiene che lo scopo di piccole piattaforme come Dianmingshijian sia relativamente semplice: ottenere semplicemente fondi per gli imprenditori attraverso un modello di crowdfunding e, se necessario, fornire anche servizi di distribuzione.

Si è appreso che Dianmingshijian ha ricevuto milioni di dollari in finanziamenti di serie A all'inizio di quest'anno e Ketong Chip City ha consentito a molti sviluppatori attuali di iniziare a utilizzare questo componente di e-commerce tramite l'Hard Egg Competition. Il 4 luglio, Cogobuy ha anche annunciato che avrebbe lanciato un'IPO a Hong Kong l'8 luglio, con l'obiettivo di raccogliere da 1,1 a 1,54 miliardi di yuan. Il prezzo dell'IPO è pari a 14,7-20,6 volte il rapporto prezzo/utile previsto dalla società per il 2014.

In effetti, gli attuali prodotti hardware intelligenti sono simili ai giochi per dispositivi mobili in quanto il loro successo è in un certo senso casuale, il che ha portato alla nascita di alcune aziende che evitano i rischi dei prodotti e sfruttano i vantaggi delle proprie risorse per passare alla distribuzione. Secondo un giornalista del 21st Century Business Herald, molte piccole aziende si stanno preparando a diventare distributori di hardware.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.