Un sonno scarso può influire sulla salute mentale, il che a sua volta aumenta il rischio di sindrome dell'intestino irritabile

La sindrome dell'intestino irritabile (IBS) è una delle malattie gastrointestinali funzionali più comuni, con dolore addominale, gonfiore e cambiamenti nelle abitudini intestinali e/o nelle caratteristiche delle feci come principali manifestazioni cliniche, ma senza alcuna anomalia strutturale e biochimica nel tratto gastrointestinale. La sindrome dell'intestino irritabile colpisce circa il 10% della popolazione mondiale e ha un impatto significativo sulla qualità della vita, sulla produttività lavorativa e sulle relazioni sociali. È stato riferito che il 37,6% dei pazienti affetti da IBS lamenta disturbi del sonno, ma nessuno studio ha valutato se i disturbi del sonno influenzino il rischio di IBS.

Inoltre, nei pazienti affetti da IBS è elevata anche la prevalenza di disturbi psicologici come ansia e depressione. Quando si valutano i fattori comportamentali e biologici che influenzano l'insorgenza e lo sviluppo della sindrome dell'intestino irritabile, non si può ignorare il ruolo del disagio psicologico. Infatti, studi precedenti hanno dimostrato che la salute mentale è strettamente correlata al comportamento del sonno. I problemi di salute mentale possono portare a disturbi del sonno e anche un cattivo comportamento durante il sonno può portare all'insorgenza, alla recidiva e al mantenimento di problemi di salute mentale. Tuttavia, resta poco chiaro se la salute mentale influenzi gli effetti del comportamento del sonno sullo sviluppo della sindrome dell'intestino irritabile e se il comportamento del sonno influenzi l'associazione tra salute mentale e sindrome dell'intestino irritabile.

In risposta ai problemi clinici sopra menzionati, il Centro nazionale di ricerca clinica per le malattie renali dell'Ospedale Nanfang della Southern Medical University ha svolto un lavoro pertinente, i cui risultati sono stati recentemente pubblicati sul Journal of Affective Disorders. Lo studio ha scoperto che sia i punteggi relativi a un sonno sano che la salute mentale erano associati a un rischio inferiore di sindrome dell'intestino irritabile e che i punteggi relativi a un sonno sano e la salute mentale mediavano reciprocamente i loro effetti sull'insorgenza della sindrome dell'intestino irritabile. L'autore corrispondente di questo articolo è il professor Qin Xianhui del Centro nazionale di ricerca clinica per le malattie renali, Ospedale di Nanfang, Università di medicina del sud, mentre il dottor Liu Mengyi è il primo autore.

Lo studio ha coinvolto oltre 300.000 partecipanti di mezza età e anziani dello studio UK Biobank, che all'inizio non soffrivano di sindrome dell'intestino irritabile. La qualità del sonno dei partecipanti è stata valutata in base a cinque fattori del sonno (punteggi più alti indicano una migliore qualità del sonno) e un modello di sonno sano è stato definito come: dormire 7-8 ore al giorno, andare a letto presto, non soffrire mai/raramente di insonnia, non russare e non avere sonnolenza diurna frequente. Il disagio psicologico e il nevroticismo sono stati determinati rispettivamente utilizzando il Patient Health Questionnaire (PHQ) e l'Eysenck Personality Questionnaire-Revised Short Form (punteggi più alti indicano una salute psicologica peggiore).

Durante 12,0 anni di follow-up, sono stati registrati 5574 casi di IBS e lo studio ha dimostrato che:

(1) Comportamenti salutari durante il sonno e punteggi più elevati di sonno sano sono associati a un rischio ridotto di IBS. Per ogni punto di aumento del punteggio del sonno sano, il rischio di sviluppare la sindrome dell'intestino irritabile diminuiva significativamente del 19%. Il disagio psicologico e il nevroticismo hanno mediato in modo significativo rispettivamente il 29,4% e il 32,4% dell'associazione tra punteggi di sonno sano e sindrome dell'intestino irritabile.

(2) Sia il disagio psicologico che il nevroticismo sono associati ad un aumentato rischio di sindrome dell'intestino irritabile. Per ogni punto di aumento del disagio psicologico e del nevroticismo, il rischio di sviluppare la sindrome dell'intestino irritabile aumentava significativamente del 16% e dell'11%. I punteggi relativi al sonno sano hanno mediato rispettivamente l'8,3% e il 9,7% delle associazioni tra disagio psicologico e nevroticismo con la sindrome dell'intestino irritabile.

(3) I soggetti con i punteggi più bassi di sonno sano, i punteggi più alti di salute mentale e il più alto rischio genetico di IBS avevano il rischio più alto di IBS.

Figura 1 Associazioni dirette e indirette tra punteggi di sonno sano, disagio psicologico e nevroticismo con il rischio di IBS

Questo studio prospettico su larga scala ha preso in esame in modo esaustivo la relazione tra qualità del sonno, salute mentale e rischio di sindrome dell'intestino irritabile, sottolineando l'importante valore clinico del seguire sani ritmi del sonno e del mantenimento della salute mentale per prevenire la sindrome dell'intestino irritabile nella popolazione generale.

Riferimenti:

Liu M, Ye Z, Wu Q, Yang S, Zhang Y, Zhou C, He P, Zhang Y, Qin

Redattore | Liu Mengyi Gan Xiaoqin

Revisione contabile | Qin Xianhui

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