Come scegliere un esame radiologico?

La maggior parte dei pazienti che si recano in ospedale si recano al reparto di radiologia per sottoporsi ad accertamenti. Ma molte persone non hanno mai capito le differenze tra gli elementi da ispezionare. Quali sono le differenze tra raggi X, TC e RM? Come scegliere?

Innanzitutto, dobbiamo sapere che il reparto di radiologia dell'ospedale è composto da tre parti: DR (radiografia digitale), TC (tomografia computerizzata) e RM (risonanza magnetica).

L'esame DR è un esame radiografico. I tessuti più spessi, come le ossa e le calcificazioni, assorbono più raggi X, lasciandone penetrare meno nel corpo umano e formando così un'immagine bianca. Gli organi isolati, come l'apparato respiratorio e quello gastrointestinale, assorbono meno raggi X e appaiono neri nell'immagine.

La TC è sostanzialmente simile alla DR, entrambe branche dell'esame radiografico. Può eseguire scansioni tomografiche di parti del corpo umano e produrre immagini secondarie dopo l'elaborazione al computer, proprio come tagliare un pezzo di pane a fette.

La risonanza magnetica per immagini (RMI) posiziona il corpo umano in uno speciale campo magnetico e utilizza impulsi a radiofrequenza per eccitare i nuclei di idrogeno presenti nel corpo, facendoli risuonare. Le immagini vengono ottenute tramite elaborazione al computer e dopo l'acquisizione delle immagini è possibile osservare le differenze tra i tessuti normali e le aree malate.

Ciascuno dei tre esami di diagnostica per immagini sopra descritti presenta i propri vantaggi. I medici prenderanno in considerazione l'angolazione più adatta per l'esame della malattia, nonché l'onere economico, la difficoltà dell'esame e la durata della visita. Talvolta vengono eseguiti più test per integrare il test.

1. Sistema nervoso centrale

[Emorragia cerebrale] La TC è la prima scelta. Il sanguinamento è chiaramente visibile tramite TC e l'esame è rapido.

[Infarto cerebrale] La TC è generalmente la prima scelta per risparmiare tempo, ma non è sensibile quanto la RM, che può rilevare un infarto cerebrale anche diverse ore dopo l'insorgenza. Se le condizioni lo consentono, si consiglia di effettuare una risonanza magnetica.

[Encefalite, meningite, tumori cerebrali, lesioni del midollo spinale] Per queste malattie infiammatorie o tumorali, la risonanza magnetica è migliore della TC.

2. Sistema scheletrico e muscolare

[Frattura] Se la frattura è causata da un trauma o si sospetta una frattura, la prima scelta è la radiografia, che è comoda e relativamente economica. Se non è possibile giungere a una diagnosi certa, si può optare per una TAC.

[Articolazioni] La TC o la RM sono i metodi preferiti per la degenerazione ossea (invecchiamento) nelle articolazioni e nella colonna vertebrale. Tuttavia, se si tratta di artrite, lesioni muscolari o legamentose, ecc., la risonanza magnetica è la prima scelta.

[Tumore osseo] Se si sospettano lesioni ossee, la radiografia è la prima scelta perché è comoda ed economica. Se si desidera osservare più approfonditamente l'invasione dei tessuti molli e delle strutture circostanti, è possibile ricorrere alla risonanza magnetica.

3. Apparato respiratorio

La TC può essere utilizzata per escludere tumori polmonari in fase iniziale o se vengono riscontrate anomalie che richiedono ulteriori diagnosi.

Le radiografie del torace eseguite durante gli esami fisici di routine hanno scarsa utilità per lo screening precoce del cancro ai polmoni. Il metodo più efficace, riconosciuto a livello internazionale, per lo screening del cancro ai polmoni è la TC spirale a bassa dose.

4. Testa e collo

【Orecchio】La TC è la prima scelta per l'orecchio medio e la mastoide. La risonanza magnetica è la prima scelta per l'orecchio interno.

【Raccomandazione cervicale】È preferibile la risonanza magnetica. La TC può costituire un valido strumento per osservare l'iperplasia ossea e la stenosi dei forami intervertebrali.

[Tiroide] L'ecografia e la puntura ecoguidata sono la prima scelta. Per verificare se il tumore è invasivo o metastatico, è possibile eseguire una TC o una RM.