[Intervista esclusiva con Min Weijie] Quanto è pericoloso l'ictus, considerando che nel mio Paese si verificano ogni anno 3,4 milioni di nuovi ictus?

Introduzione: l'ictus è una malattia molto diffusa nel mio Paese: ogni anno si registrano circa 3,4 milioni di casi e 2,4 milioni di decessi. Si stima che il numero di pazienti colpiti da ictus nel mio Paese raggiungerà i 31 milioni nel 2030. Il peso della malattia causato dall'ictus è molto pesante, quindi comprendere correttamente l'ictus e prevenire attivamente questa malattia sono fondamentali per ridurre il peso che comporta.

Oggi, "Deep Science" ha l'onore di invitare Min Weijie, medico curante del reparto cerebrovascolare dello Shanghai First People's Hospital. Il dott. Min è membro della Chinese Anti-Cancer Association e da tempo si occupa di vari tipi di chirurgia, tra cui malattie cerebrovascolari, neurotumori, traumi e gestione delle terapie intensive neurologiche. Il dott. Min è anche molto appassionato di divulgazione scientifica e risponderà alle nostre domande sull'ictus.

Cos'è l'ictus e qual è la sua patogenesi?

Ye Shuisong : Puoi dirci cos'è un ictus? Qual è il meccanismo principale della sua patogenesi?

**Min Weijie: **L'ictus, noto anche come infarto cerebrale, è un incidente improvviso nei vasi sanguigni cerebrali che irrorano il cervello, impedendone il normale funzionamento.

Il blocco improvviso è chiamato ictus ischemico , noto anche come infarto cerebrale. L'emorragia causata dalla rottura improvvisa dei vasi sanguigni è chiamata ictus emorragico, noto anche come emorragia cerebrale o ictus cerebrale. La patogenesi è dovuta a un problema nei vasi sanguigni che irrorano il cervello, come la stenosi dei vasi sanguigni, che può causare malattie immunitarie come l'amiloidosi, il distacco di emboli e, infine, un blocco improvviso che causa un ictus ischemico.

Un ictus emorragico è un'emorragia o la rottura di un vaso sanguigno nel cervello. Ad esempio, una pressione alta prolungata causa una maggiore fragilità vascolare, mentre malattie immunitarie come il diabete e il diabete congenito rendono i vasi sanguigni molto deboli e fragili. Se la pressione sanguigna è alta o si verificano altre situazioni impreviste, è molto facile che si verifichino emorragie, rottura dei vasi sanguigni cerebrali e ictus emorragico.

Ye Shuisong : Quali sono le caratteristiche prima e dopo un ictus? Puoi descriverli brevemente?

**Min Weijie: **In effetti, ci sono alcuni segnali precoci di ictus, chiamati mini-ictus. Ad esempio, all'improvviso un occhio diventa nero e non riesci più a vedere; ci sono barriere linguistiche e vertigini transitorie; il corpo non riesce a mantenere l'equilibrio; oppure il dolore e il formicolio in un lato del corpo, mani, piedi o busto scompaiono improvvisamente o si indeboliscono; ci sono problemi anche con i movimenti e non si riesce a camminare o a stare in piedi; quando sollevi qualcosa avverti un forte mal di testa improvviso, nausea e vomito; si verificano difficoltà transitorie nella deglutizione e non si riesce a bere acqua; la bocca e gli occhi sono storti, ecc. Questi sono tutti segnali di sanguinamento transitorio, che indica che potrebbero esserci problemi con i nostri vasi sanguigni, ma non hanno raggiunto un livello molto serio. In realtà si tratta di un avvertimento da parte del corpo.

Quando si verifica effettivamente un attacco, questi avvertimenti potrebbero trasformarsi in realtà e causare danni permanenti. Sintomi quali paralisi, disturbi del linguaggio, disturbi mentali, deterioramento cognitivo, problemi di vista o vertigini prolungate sono gli effetti residui dei danni causati da un ictus.

Classificazione e rischio di ictus

Ye Shuisong : Quali sono le categorie di ictus? I diversi tipi di ictus comportano rischi diversi?

**Min Weijie:**Sì. Esistono due tipi di ictus: emorragico e ischemico. Si tratta di due tipologie principali.

Esistono quattro tipi di ictus ischemico:

1. Perdita neurologica ischemica reversibile. Ad esempio, paralisi per un periodo di tempo, perdita della parola o problemi di vista. I sintomi possono durare più di 24 ore, ma scompariranno gradualmente nel corso delle tre settimane successive.

2. Ictus progressivo. In questo caso, i sintomi cerebrovascolari sono evidenti, si sviluppano e peggiorano gradualmente e possono raggiungere il picco nel giro di poche ore o di un giorno o due. Sono presenti lesioni evidenti e focolai di infarto cerebrale. I suoi effetti saranno residui e potrebbero addirittura progredire fino a raggiungere livelli molto gravi.

3. In un ictus completo, i sintomi cerebrovascolari si manifestano rapidamente e possono raggiungere il picco nel giro di pochi minuti o addirittura di un'ora. Spesso si tratta di un infarto cerebrale molto grave, che può causare una paralisi permanente o addirittura condizioni potenzialmente letali.

4. Un ictus minore dura molto poco e può guarire in pochi minuti o ore. In ambito medico è noto come attacco ischemico transitorio, TIA o mini-ictus.

Quindi, l'ictus emorragico in realtà include:

1. Emorragia nel parenchima cerebrale. Ad esempio, l'emorragia cerebrale causata da ipertensione o amiloidosi può verificarsi nei gangli della base, nel talamo, nel tronco encefalico, nei lobi cerebrali, nel cervelletto e in altre aree.

2. Emorragia intraventricolare spontanea. Infatti, è per lo più secondaria a emorragia cerebrale, ad esempio aneurisma o malformazione arteriosa, oppure a emorragia ad alta pressione nel parenchima cerebrale, che si rompe nei ventricoli a causa della rottura dei ventricoli vicini.

3. Emorragia subaracnoidea. Questa condizione spesso si manifesta all'improvviso quando si è stanchi o emotivamente eccitati e si manifesta con un forte mal di testa improvviso, che può essere accompagnato da vomito, nausea, epilessia e persino disfunzione neurologica. Spesso le conseguenze sono molto gravi, la malattia progredisce rapidamente e può causare la morte.

I pazienti con questo tipo di ictus emorragico cerebrale, in particolare quelli con emorragia subaracnoidea, non presentano sintomi evidenti. Poiché solo un numero limitato di persone presenta sintomi distribuiti, mal di testa o altri sintomi potrebbero non essere evidenti, il che può facilmente portare a diagnosi errate e ritardare il trattamento.

L'andamento dell'incidenza e della prevalenza dell'ictus in Cina

Ye Shuisong : L'incidenza e la mortalità per ictus in Cina sono molto elevate. Qual è l'attuale tendenza all'incidenza e alla prevalenza dell'ictus nel nostro Paese?

**Min Weijie: **Attualmente nel nostro Paese l'incidenza dell'ictus è di circa 185-219 casi ogni 100.000 persone all'anno. Questa percentuale aumenta con l'età.

Tra questi, circa il 72% dei pazienti colpiti da ictus ha avuto un primo ictus all'età di 65 anni o più. Il tasso di incidenza complessivo è di circa 400-600 persone ogni 100.000 abitanti. In base alla popolazione totale del nostro Paese, potrebbero essere compresi tra 6 e 8 milioni.

Il nostro Paese si trova oggi ad affrontare un invecchiamento della società e questi dati continueranno ad accumularsi. Dopo un ictus, circa il 60-80% delle persone può soffrire di vari gradi di disabilità e circa 1/4-3/4 di loro può avere una ricaduta entro due-cinque anni. Ciò significa che l'ictus non capita una sola volta nella vita.

A livello mondiale, si contano due principali cinture di ictus ad alta incidenza. Una è l'area Cina-Mongolia-Russia, l'altra è nella regione africana.

Per gli asiatici, il rischio di ictus aumenta del 240% per ogni aumento di 10 mm/Hg della pressione sistolica (cioè pressione alta). Tra gli europei il rischio è aumentato solo del 22%.

Una volta i singaporiani hanno condotto uno studio e hanno scoperto che, in realtà, gli asiatici hanno più probabilità di essere colpiti da ictus rispetto a qualsiasi altra razza al mondo.

Ye Shuisong : Puoi analizzare il motivo per cui l'incidenza degli ictus in Cina è così elevata?

**Min Weijie: **Ciò è dovuto a diversi motivi.

Da un punto di vista razziale, i cinesi presentano alcuni difetti genetici. Ad esempio, rispetto agli europei e agli americani, i cinesi hanno una dieta più povera e una minore capacità di digerire i lipidi.

Inoltre, l'analisi può essere basata sul principio "123". Innanzitutto, il primo principio include il principio della malattia. L'incidenza dell'ipertensione e del diabete è elevata nella nostra popolazione asiatica. In Europa e negli Stati Uniti l'impatto è di circa il 40%, mentre nelle popolazioni asiatiche, in particolare in quella cinese, è di circa il 60-70%.

Un altro fattore influente sono le abitudini alimentari del nostro Paese, in particolare la preferenza degli abitanti del nord per i cibi salati e grassi, che possono portare a un aumento del metabolismo dei lipidi e della pressione sanguigna. Molti di noi hanno l'abitudine di fumare e bere, e la nostra quantità complessiva di esercizio fisico è in realtà relativamente scarsa, tutti fattori che hanno un impatto.

Naturalmente, tiene conto anche dell'influenza di alcuni fattori ambientali. Studi hanno confermato che l'inquinamento atmosferico ha un impatto diretto sull'ictus.

Associazione dell'ictus con età, sesso e regione

Ye Shuisong : Rispetto ai paesi europei e americani, in Cina l'età in cui si manifestano i pazienti colpiti da ictus è di 10 anni prima rispetto all'Occidente. A quale età si verifica più comunemente l'ictus? Ci sono differenze nel tasso di incidenza tra i diversi sessi? Ci sono differenze regionali?

**Min Weijie: **L'ictus si verifica spesso nelle persone di mezza età e negli anziani di età compresa tra 50 e 75 anni. Circa il 72% delle persone sviluppa la malattia per la prima volta dopo i 65 anni. La fascia di età successiva ai 65 anni è più incline all'ictus e il tasso di incidenza negli uomini è più alto rispetto a quello delle donne.

Nel mio Paese ci sono differenze regionali per quanto riguarda l'ictus. Il tasso di incidenza degli ictus nel nord è circa il doppio rispetto al sud, soprattutto nelle tre province nordorientali: Mongolia Interna, Hebei, Xinjiang e Tibet settentrionale. Il motivo risiede nella differenza nella dieta. Ad esempio, le persone del nord amano mangiare la cucina nordorientale, quella dello Shandong, i cibi fritti, ecc., unti e salati, che aumentano fattori come i grassi e l'ipertensione, portando a un aumento dell'incidenza di ictus. Nel sud si mangia prevalentemente cibo leggero, soprattutto la gente del Guangdong ama cucinare la zuppa, che utilizza pochissimo olio e sale e consuma più verdure, il che potrebbe essere migliore.

Anche la differenza di temperatura tra nord e sud è un fattore determinante. L'espansione e la contrazione termica sono inevitabili. Quando i vasi sanguigni sono particolarmente esposti al freddo e al caldo, soprattutto in inverno, quando il nord è più freddo e talvolta nella regione nord-orientale le temperature possono raggiungere anche -20-30 gradi Celsius, la contrazione dei vasi sanguigni può aumentare l'incidenza di ictus.

Inoltre, gli abitanti del nord tendono a bere molto e l'alcol può aumentare l'eccitazione del sistema nervoso simpatico, provocando malattie cardiache, ipertensione e altre patologie, oltre ad aumentare il rischio di ictus.

Come ridurre il rischio di ictus

Ye Shuisong : Cosa dovremmo fare per ridurre il rischio quando abbiamo un ictus?

**Min Weijie: **Dobbiamo identificare rapidamente i sintomi che stiamo riscontrando. Come accennato in precedenza, a volte un ictus può presentare i segni di un ictus minore o i precursori di un ictus. In questo caso è necessario consultare immediatamente un medico.

Esiste un trucco mnemonico: "Tratto 120".

In occasione della Giornata mondiale contro l'ictus del 2016, il professor Renyu Liu dell'Università della Pennsylvania ha pubblicato uno slogan per il mondo su The Lancet Neurology, che tiene conto della situazione nazionale della Cina.

Il numero "1" in "120" controlla se il nostro viso è simmetrico, se ci sono perdite d'aria dagli angoli della bocca, se la bocca è storta, se sbava o se c'è qualche problema con la vista degli occhi. "2" indica se il problema è bilaterale, ad esempio intorpidimento di entrambe le braccia o delle gambe. "0" è un omonimo di "ascolto", che significa ascoltare per verificare se il paziente parla chiaramente. Se riscontri qualche problema, chiama immediatamente il 120.

Esiste un altro principio chiamato "SII VELOCE". "B" indica una perdita improvvisa di equilibrio, come vertigini o camminare in modo stordito e avere difficoltà a mantenere l'equilibrio. "E" sta per Occhi, che si riferisce a problemi come la difficoltà a vedere le cose in modo chiaro. "F" sta per Face (faccia), ovvero il nostro viso è storto. "A" sta per Braccia, il che significa che non possiamo sollevare le braccia, ad esempio, all'improvviso non riusciamo più a prendere le bacchette. "S" sta per Speech, ovvero l'inefficacia del discorso. "T" sta per Tempo. Bisogna chiamare il 120 e recarsi immediatamente in ospedale. Non puoi perdere tempo.

Come trattare clinicamente l'ictus

Ye Shuisong : Come possiamo trattare clinicamente l'ictus? Quali metodi e farmaci sono attualmente disponibili per intervenire nell'ictus?

**Min Weijie: **Attualmente, i trattamenti clinici per l'ictus comprendono sia la medicina tradizionale cinese che quella occidentale e, talvolta, anche una combinazione delle due.

Innanzitutto, dobbiamo chiarire che tipo di ictus ha colpito il paziente: ischemico o emorragico? Le cause sono diverse e anche i trattamenti sono completamente diversi.

In caso di ictus ischemico, i trattamenti includono disidratazione e riduzione dello stress, diluizione del sangue e uso di farmaci antipiastrinici. Se c'è abbastanza tempo, si può ricorrere tempestivamente alla trombolisi e, in caso di occlusione di grandi vasi sanguigni, si può anche ricorrere alla trombectomia. Negli ultimi anni la nostra chirurgia di trombectomia ha fatto grandi progressi e può salvare funzionalità e persino vite umane a molte persone.

Il trattamento dell'ictus emorragico prevede principalmente la disidratazione per ridurre la pressione intracranica, fermare l'emorragia e rimuovere l'ematoma, evitando ulteriori danni cerebrali. Se si tratta di emorragia cerebrale ipertensiva, potrebbe essere necessario eseguire una procedura di rimozione dell'ematoma. Ad esempio, nel caso di un aneurisma, potremmo eseguire un intervento di clipping dell'aneurisma o un intervento chirurgico interventistico.

Dopo questa fase acuta, il paziente può anche ricevere un trattamento riabilitativo, un trattamento per i disturbi funzionali, una terapia con ossigeno iperbarico, un trattamento di agopuntura della medicina tradizionale cinese, massaggi e terapia fisica, ecc. Questi sono tutti metodi di trattamento.

A cosa dovrebbero prestare attenzione i pazienti colpiti da ictus dopo la guarigione?

Ye Shuisong : A quali problemi devono prestare attenzione i pazienti colpiti da ictus dopo la guarigione?

**Min Weijie: **Ci sono diversi aspetti.

Innanzitutto, l'ictus non si verifica una volta sola. Da 1/4 a 3/4 delle persone potrebbero avere un secondo o un terzo attacco. Per questo motivo è importante effettuare controlli regolari, compresi gli aggiustamenti della terapia farmacologica. Dovresti monitorare te stesso e prestare attenzione alle patologie sottostanti, come ipertensione, glicemia alta e lipidi nel sangue alti. Sebbene questi indicatori non possano necessariamente causare un ictus immediato, il risultato finale determinerà modifiche nelle condizioni di base dei vasi sanguigni e causerà danni irreversibili. Per questo motivo è di fondamentale importanza tenere sotto controllo queste patologie di base.

In secondo luogo, dopo la fase acuta, molte persone presentano ancora disabilità funzionali. In questo momento potremo partecipare attivamente agli esercizi funzionali. Anche trattamenti ausiliari come l'ossigeno iperbarico possono aiutare i nostri pazienti a recuperare il più possibile.

Infine, i nostri pazienti devono esaminare il loro stile di vita in base alle loro circostanze. Ad esempio, fumo, alcol, routine quotidiana, ambiente di vita, evitare l'impazienza.

Questo articolo è un lavoro supportato dal Science Popularization China Starry Sky Project

Intervistatore: Ye Shuisong

Intervistato: Min Weijie

Revisore: Mo Dapeng, primario di neurologia interventistica, Beijing Tiantan Hospital, supervisore del dottorato

Prodotto da: Associazione cinese per la scienza e la tecnologia Dipartimento di divulgazione scientifica

Produttore: China Science and Technology Press Co., Ltd., Pechino Zhongke Xinghe Culture Media Co., Ltd.